— Вот это и нам хотелось бы узнать, – сказал второй, лицо которого терялось в тени, и голос его не предвещал ничего хорошего.

Глава 29. Орден

Винсент отпустил меня и спокойно сказал:

— Здесь была группа упырей. Возможно, вы почувствовали  их.

Второй мужчина сбросил капюшон и щелкнул пальцами. Над  нашими головами вспыхнули четыре магических светлячка сразу. У человека перед нами было худое, вытянутое лицо, заросшее щетиной, жидкие каштановые волосы стянуты в куцый хвостик. Цепкий взгляд карих глаз мне сразу не понравился. И, самое плохое, смотрел незнакомец только на меня.

— На тебе есть следы темной магии, девочка, - медленно произнес он.

Только в этот момент я заметила у него на шее справа татуировку в виде серого креста. Ястер и Шон не сводили с нее взглядов. В памяти смутно что-т о шевельнулось. Кажется, этот символ означает принадлежность к какой-то организации, но я, хоть убей, не помнила, к какой именно.

Однако взгляды моих товарищей говорили о том, что ничего хорошего нам это встреча не сулит. Особенно мне. Незнакомец продолжал сверлить меня взглядом.

Я удивленно захлопала ресницами, привычно играя дурочку. Рядом внезапно оказался Тьен. Пес поставил лапы мне на плечи. По моему лицу снова прошелся холодный язык демона. Позади нас появился Стэндиш. Он окинул вновь прибывших задумчивым взглядом, а затем холодно сказал:

— Добрый вечер, уважаемые. Что привело вас сюда в столь поздний час?

— Господин Фиррем запросил проверку своих владений , – ответил тот, что заговорил с нами первым. - Мой товарищ ощутил здесь присутствие темной магии.

— На девушке, – сказал второй, продолжая смотреть только на меня.

Винсент шагнул вперед, скрестил руки на груди и ответил:

— Темная магия? У полуэльфийки? Леди Гемхен едва не стала пищей упыря по недосмотру нашего учителя. Возможно, поэтому вы чувствуете вокруг нее темную магию.

Тьен снова встал на четыре лапы и настойчиво потянул меня за рукав.

«Обними меня. Живо!»

Я поспешно присела и обхватила руками шею пса. Оба странных типа поморщились.

— Леди нравится эта собака? – вкрадчиво спросил первый.

— Да, - мило улыбнулась я.

— Хватит уже обниматься с ним, Тьен – не обычный пес, – рыкнул Святой.

Я и не подумала слушаться. Только крепче обняла демона и ответила с упреком:

— Он хороший. А вы о нем не заботитесь.

В моей голове раздался легкий смешок. Стэндиш поперхнулся от возмущения. Но, кажется, это наивное обвинение позабавило незнакомцев. Тот из них, который не сводил с меня взгляда, лениво заметил:

— Кто-то считает твою тварь милой, Стэндиш, надо же.

— Эта тварь служит короне, у меня есть разрешение от вашего Ордена, – отрезал Святой. – Что еще нужно?

Незнакомец окинул меня задумчивым взглядом. Второй негромко сказал:

— Возможно, следы на ней от того, что девчонка обнималась с этой тварью.

Тьен снова лизнул меня в лицо, словно подтверждая его слова. Шоннерт вскипел:

— Да что вам от нее нужно, какая темная магия? У нее золотая искра «творящая жизнь», и она совсем недавно ей пользовалась!

Оба типа в серых плащах переглянулись. Тот, который все еще не снял капюшон, несколькими пассами выплел заклинание. Серая вспышка осветила все вокруг.

— Все верно, – подтвердил он. – В доме совсем недавно пользовались эльфийской магией. У нее раскрыта искра. У мальчишки – нет.

Долговязый скользнул по лицу Шона безразличным взглядом, развернулся и, не прощаясь, направился к лошади. Его товарищ последовал за ним.

Я поднялась на ноги и погладила Тьена по голове.  Кто они? И почему их интересует темная магия?

«Орден Святого Альбана. Карающая длань Церкви. Все, владеющие некромантией, в Нуамьенне подлежат учету. Поэтому лучше тебе им не попадаться.»

— Идите к лошадям, – приказал Стэндиш. – А ты – задержись.

Последне было адресовано мне. Тьен отошел и сел у ног своего хозяина. Юноши вышли со двора. Я  медленно повернулась к Святому и устремила на него недоумевающий взгляд. Он сделала быстрый шаг ко мне и схватил за плечо. Я дернулась, но охотник только сильнее сжал пальцы и сказал:

— Тихо. Дергаться не надо. Я скажу тебе пару слов и ты сможешь последовать за своими друзьями.

Я покосилась на Тьена.

«Не признавайся,» – попросил пес.

Жесткие пальцы Стэндиша сомкнулись на моем подбородке. Он заставил меня поднять голову и посмотреть ему в глаза.

— Я не сдам тебя Ордену Святого Альбана. Но мне очень хотелось бы знать, откуда некромантия у полуэльфийки. Тогда, на кладбище... Ты была не на шутку испугана.

— Ничего не помню, – процедила я. – Нет у меня никакой некромантии. Оставьте меня в покое.

Я решительно оттолкнула его, развернулась и поспешила за друзьями. Стэндиш пришел пару минут спустя, когда мы уже были в седлах. Вскочил на своего коня, и пустил его в галоп. До самой Академии он не проронил ни слова. Тьен тоже ничего не говорил мне.

В комнате я с облегчением растянулась на кровати. Благодаря заклинанию Ястера, раны на моих плечах и локте начали затягиваться. Внезапно, окно распахнулось и внутрь запрыгнул Тьен. Створки захлопнулись, а пес растянулся на полу.

— Что ты здесь делаешь? – спросила я.

«Охраняю тебя. Кстати, как твое настоящее имя?»

— Мия.

«Мия Ходо... Ты участвовала в последней войне с эльфами, верно?»

Я перекатилась на бок и устремила внимательный взгляд на Тьена.

— Верно. А ты помнишь меня?

Пес широко зевнул и ответил:

«Да. Твое предыдущее тело тоже было красивым.»

Я невольно коснулась острого кончика уха и поморщилась:

— Предыдущее и было красивым. А это... Тренировано слабо, магия ущербная. Уши!

«Вероятно, ты сможешь пользоваться эльфийской магией»

— Кто бы меня этом у научил.

«Думаешь, Люйлен Ли-Ин откажет?»

Я села на постели и вытащила из-за пазухи медальон в виде медного розового лепестка. Покрутила его в руках и задумчиво протянула:

— Я не понимаю, почему она помогает мне. Наверняка, у эльфийки есть свои причины для этого. Конечно, я могла бы воспользоваться ее интересом. Но... Думаю ,что Шоннерт будет против. Как истинный полукровка, он ненавидит эльфов.

«Будет против, если узнает.»

— Меня тут сумасшедшей считают, – сообщила я псу. – И одну никуда не выпустят.

Тьен ничего не ответил. Только еще раз зевнул и опустил голову на лапы.

Я снова устремила взгляд в потолок и