Образ Александра Невского снова оказался в центре общественного внимания в переломное для страны время, в конце XX в. Всеобщий интерес к народному герою вызвал новый всплеск в художественной культуре России – появились десятки посвященных ему картин и памятников, а также освященных в его честь церквей. Неслучайно одним из первых храмов, возрожденных силами общественности в нашей стране, стала церковь Александра Невского в Усть-Ижоре.

В канун празднования 750-летия знаменитых сражений, выигранных Александром Невским – на Неве в 1990 г. и на Чудском озере в 1992 г., и вскоре после этих юбилеев, создаются новые памятники народному герою. Сразу несколько скульптурных композиций, посвященных ему, было установлено в 1990-2000-х гг. в Петербурге и его окрестностях. В 1989 г. по решению Ленгорсовета проведен открытый конкурс на лучший памятник Александру Невскому, который планировалось установить на одноименной площади у Александро-Невской лавры. «Перед участниками конкурса ставится задача средствами монументального искусства раскрыть образ выдающегося государственного деятеля Древней Руси, дальновидного политика, искусного дипломата и полководца, великого русского патриота Александра Невского» [Бюллетень 1989, с. 8]. Победителями первого тура конкурса были признаны скульптуры трех мастеров. Среди них была и конная статуя князя по проекту В.Г. Козенюка, он работал над ней еще с конца 1960-х гг. Тема Александра Невского была основной в творчестве мастера. Первый макет конной статуи для этой площади был предложен им еще в 1974 г. Выполненный ранее бюст Невского был установлен к юбилею битвы в 1990 г. перед Софийским собором в г. Пушкине. Копия этого памятника была поставлена в 1992 г., в празднование юбилея Ледового побоища, недалеко от места, где оно происходило – на берегу Чудского озера, в Кобыльем городище.

В 1993 г. памятник легендарному полководцу был установлен на месте его кончины в Городце на Волге[36]. В том же году на северо-восточной окраине Пскова открыта самая грандиозная по масштабам скульптурная композиция – Александр Невский в окружении дружины, выполненная в бронзе и граните по проекту скульптора И.И. Козлова и архитектора П.С. Бутенко.

Из-за сложного экономического положения в стране реализация проекта с памятником на площади Александра Невского в Петербурге отодвинулась на несколько лет. Второй тур конкурса, в котором победу одержала работа В.Г. Козенюка, прошел только в 1997 г. А создание памятника было приурочено уже к другому юбилею – празднованию 300-летия Петербурга. Конный монумент Александра Невского торжественно открыли в День победы – 9 мая 2002 г. (рис. 64).[37]Юбилей Петербурга ознаменовался открытием сразу двух памятников князю Александру на месте Невской битвы в Усть-Ижоре[38]. В 2003 г. еще один памятник Великому князю Владимирскому Александру Невскому установили во Владимире, возле Рождественского монастыря, на том месте, где ранее стоял бюст. В 2007 г. памятник ему появился также в Волгограде[39], недалеко от которого в XIII в. располагалась столица Золотой Орды – Сарай Вату.

Рис. 64. Памятник Александру Невскому в Санкт-Петербурге. Скульптор В.Г. Козенюк

Как роль Александра Невского в истории выходит далеко за рамки его деяний, так и ареал почитания героя и распространения памятников, посвященных ему, выходит за пределы границ его деятельности. Он охватывает и места, где князь никогда не бывал. Памятники Невскому открыли: в Курске в 2000 г., в Краснодаре в 2011 г.[40], а также в Туле и Петрозаводске. Есть они и в городах ближнего зарубежья: в Харькове, Павлодаре, Аксае.

Традиционный образ Александра Невского – идеального правителя и национального героя, заступника Русской земли, нашедший отражение в художественных произведениях, – является продуктом народного эпического сознания. Формирование его на протяжении прошедших столетий проходило под влиянием различных факторов. Приписываемые ему слова: «Боже славный… сотворивший небо и землю и установивший пределы народам, ты повелел жить, не преступая чужих границ… Суди, Господи, обидящих меня и огради от борющихся со мною, возьми оружие и щит и встань на помощь мне…», «Не в силе Бог, а в правде…» – звучат как призыв к миру и справедливости в отношениях между народами. С другой стороны, он известен как правитель своего времени, проводивший твердую и даже жестокую политику по отношению к недругам, но в то же время умевший проявлять великодушие к ним.

Результаты опроса общественного мнения в проекте «Имя России», проведенного в 2008 г. национальным телевидением, показали, что Александр Невский является наиболее популярным среди всех великих людей в истории нашей страны. При разнообразии оценок его деятельности в историографии и ипостасей, в которых представал его образ в различные периоды российской истории, Александр Невский был и остается выдающимся государственным деятелем и талантливым полководцем своего времени, по слову М.В. Ломоносова, «укротившим варварство на востоке, низложившим зависть на западе». Два подвига Александра – «подвиг брани на Западе и подвиг смирения на Востоке» – отмечал и другой видный русский ученый и мыслитель, Г.В. Вернадский [Вернадский 2002, с. 283]. Главная задача, которую ему удалось решить – сохранение русской государственности в землях Северной Руси в сложившихся тогда тяжелейших геополитических условиях. Следует вспомнить, что другие ее части на столетия утратили свою независимость.

Именно поэтому все его деяния и заслуги перед Отечеством рассматриваются сквозь призму противоречивого агиографического образа Александра – истинного христианского правителя, защитника своей земли, имеющего, по выражению П.А. Флоренского, самостоятельное значение в русской истории, не исчерпывающееся только биографическими реалиями. С этим образом неразрывно связаны и его победы на Неве и на Чудском озере, нашедшие столь яркое освещение в российской истории.

Победа на Неве не снизила накала борьбы на северо-западных рубежах Руси. В том же 1240 г. немецкие рыцари с опальным князем Ярославом Владимировичем заняли Изборск и разбили подошедшие к городу псковские войска. Вскоре им удалось овладеть и Псковом. Ситуация осложнилась тем, что зимой из-за разногласий с новгородцами Александр Невский покинул город и уехал в Переяславль. Некоторое время спустя немецкие рыцари с чудью вторглись в Водскую землю «и повоеваша и дань на них возложиша, а город учиниша в Копорьи погосте. И не то бысть зло, но и Тесово взяша и гонящася за 30 верст до Новгорода, гость биющи, и семо Лугу и до Сабля» [ПСРЛ 2000, т. 3, с. 295]. Орденские рыцари взяли под контроль значительные части псковской и новгородской земель, включая Ижорское плато и Полужье, и обложили данью водь. Существовала реальная угроза закрепления рыцарей на этих территориях и продолжения наступления на Новгород. Опорными пунктами для установления господства на завоеванных землях должны были стать захваченные русские крепости и вновь созданное укрепление в центре Водской земли – в Копорье.