Последний крестовый поход в русские земли был предпринят шведским королем Магнусом Эрикссоном в 1348 г.[41] Король прислал в Новгород послов с предложением провести диспут о вере, намереваясь склонить новгородцев к переходу в католичество, в противном случае угрожая войной. Возглавляемый им флот вошел в Финский залив и остановился у Березовых островов, где и произошла встреча короля с новгородскими послами. Получив отказ новгородцев, Магнус двинулся вверх по Неве к Орешку: «приступил к городку ратью со всею своею силою; а ижору почал крестити в свою веру, а который не крестятся, а на тых рать пустил». В ответ на это новгородцы послали в Ижорскую землю бояр с малой дружиной в 400 воинов, которая одержала победу над шведским отрядом – «избиша Немцов 500, а иных живых изымаша, а переветников казниша» [ПСРЛ 2000, т. 3, с. 359]. Из сообщения видно, что к тому времени какая-то часть местного населения уже перешла на шведскую сторону. Это подтверждается и в булле римского папы Климента VI (1342–1352 гг.) архиепископу Упсальскому, где говорилось, что ижорцы и корела, обращенные в христианскую веру, жалуются на жестокости русских, старающихся вновь обратить их в закон свой [Кеппен 1861, с. 262].

Это единственный случай, свидетельствующий о сепаратизме ижоры по отношению к Новгороду. Вероятно, в борьбе за влияние на племя ижору речь шла, в первую очередь, о попытке привлечь на свою сторону знать. Каким путем это делалось – богатыми дарами, обещаниями новых прав, захватом в заложники родственников, – неизвестно. Новгородцы выступили в Ладогу, но, учитывая масштабы вторжения, не решились атаковать шведов без поддержки великого князя. Однако помощь из Москвы от Симеона Ивановича, несмотря на обещания, не пришла.

И снова противники Новгорода продемонстрировали согласованность своих действий. После того как псковичи в конце июня выступили для поддержки новгородцев к Орешку, в псковские владения вступили орденские силы, разорившие окрестности Пскова, Изборска и Понаровье. А в 1349 г. в истоке Наровы на ее левом берегу ими была сооружена Васкнарвская крепость, позволившая укрепить границу по этой реке.

6 августа 1348 г. после шестинедельной осады королю Магнусу удалось хитростью взять Орешек. В плену оказались 10 новгородских бояр, в том числе тысяцкий Авраам. «А иных всех пусти из городка, а сам поиде от городка прочь, а в Ореховце оставивъ рать… Всех бо немець бывшее в Орешке 800». На этот раз, учитывая опыт Ландскроны, шведы оставили в хорошо защищенной крепости еще более сильный гарнизон.

«Новгородци же поихоша из Ладоги и сташа у Ореховца» [ПОРА 2000, т. 3, с. 360]. Вслед за этим «посадник Федор Данилович, и наместник князя Симеона Ивановича, и все новгородци и псковичи, и вся земля Новгородцкая совокупишеся идоша под град Орехов». Осада крепости началась 15 августа. Невдалеке от нее был разбит шведский отряд. Большую рать – 1000 человек – послали в Корельскую землю, где под городом Корелой также были разбиты неприятельские силы [Шаскольский 1987, с. 154–156; Кирпичников 1984, с. 98–99]. В результате Ижорская, Водская и Корельская земли были освобождены от шведов.

Прочно закрепить за собой захваченные территории шведам не удалось и на этот раз. С изменением расстановки сил «покоренные» племена вновь перешли на сторону Новгорода. Единственным оплотом завоевателей стала крепость Орешек, находившаяся на значительном удалении от ближайших шведских владений в западной Карелии. Осада продолжалась. «Новгородци же сидевше под Орешком всю зиму…». Король Магнус собирался продолжать борьбу за Корельскую и Ижорскую земли и весной готовился к новому походу на Неву. Видимо, осознавая опасность, новгородцы ускорили штурм Орешка: «… приступиша к нему на Федорове неделе в понедельник, прикидав примет. И считающу вторнику, загореся примет и город… а немци в костер[42] вбегоша. Новгородци воидоша в городок и взяша его февраля 25, а немец иссекоша, а иных поимаша и приведоша в Новгород» [ПСРЛ 1848, т. 4, с. 278].

В процессе археологических исследований 1969–1970 гг. обнаружить укрепления первоначального Ореховца, возведенные в 1323 г., не удалось. В юго-восточной части острова были выявлены остатки стен и башен каменной крепости, датируемой 1352 г. Однако в процессе раскопок в пределах этих укреплений был обнаружен строительный горизонт, относящийся ко второй четверти XIV в. – времени существования первоначальной крепости, занимавшей ту же территорию, что и последующая [Кирпичников 1980, с. 33]. Первая деревянная крепость сгорела во время взятия ее новгородцами в 1349 г. Этот штурм фиксируется по сгоревшим постройкам в горизонте первой половины XIV в., а также по наличию в нем значительного количества предметов вооружения, включая арбалетные болты. С этим же событием, вероятно, связаны и обнаруженные с южной стороны от Воротной башни восемь мужских захоронений. Они лежали в деревянных гробах, на незначительной глубине, головами на запад. Погребения датируются между 1329 г. и серединой XIV в. и интерпретируются как останки шведских воинов, погибших во время осады крепости новгородцами [Кильдюшевский 2006, с. 9–10].

В русском литературном произведении «Рукописание Магнуша» имеются сведения о продолжении войны Магнуса с Новгородом в 1349–1350 гг. В нем сообщается, что король с войсками снова приступил к Орешку, но обнаружив там новгородцев, отошел к Копорью. Получив сообщение о приближении новгородцев, шведы погрузились на корабли и отплыли в Швецию, но попали в бурю, в результате чего большая часть судов затонула в Нарвском заливе [ПСРЛ 1848, т. 4, с. 281–282]. Это сообщение, находящее некоторые косвенные подтверждения в других источниках, все же ставится исследователями под сомнение [Шаскольский 1987].

После войны новгородцы приняли решение укрепить Орешек. К 1352 г. относится строительство на Ореховом острове новой каменной крепости: «… добиша челом новгородци бояре и черный люди архиепископу новгородскому владыце Василию чтобы „еси господине ехал нарядил костры во Орехове". И он ехав, костры нарядил и приеха в Новгород» (рис. 67, 68). [ПОРА 2000, т. 3. с. 100; Кирпичников 1984, с. 100–101]

Вторая половина XIV столетия была относительно спокойной на невских берегах. Только в самом его конце – в 1392 г. – «… пришедши разбойнице Немци в Неву, взяше села по обе стороны реке, за 5 верст до городка до Орешка. И князь Семеон с городцаны сугнавши, иных избиша, а иных разгониша, и языке в Новгород приведоша» [ПСРЛ 2000, т. 3, с. 385]. Вероятно, это были знаменитые братья Витальеры, разбойничавшие с 1391 г. до середины XV в. на Балтике. Каперское сообщество, возникшее первоначально в северо-германских городах из-за противоречий Ганзы с Датским королевством, вскоре превратилось в неуправляемую грозную морскую силу. Пираты нападали на мореплавателей, грабили торговые города и прибрежные территории. В разное время они базировались в Северной Германии, на Готланде, в Финляндии. В 1393 г. витальеры разграбили норвежский Берген, в 1394 г. разорили датский Мальмё и захватили остров Готланд. Летописное сообщение 1392 г. впервые подтверждает существование на побережье Невы поселений в конце XIV в. и позволяет предполагать, что появляются они не позднее второй половины этого столетия. После того как в 1398 г. Тевтонский орден с целью усмирения пиратов захватил остров Готланд, они на некоторое время оставили Балтику, перебравшись на Северное море. Но позже снова вернулись сюда и продолжали разбойничать до середины XV в.