Рис. 67. Крепость Орешек. Реконструкция Е.Г. Араповой, А.Н. Кирпичникову В.И. Кильдюшевского

В 1411 г. шведы разрушают Тиверский городок на реке Вуоксе. Эта крепость, построенная корелами для защиты Западного Приладожья между Корелой и Орешком, вероятно, еще в конце XIII – начале XIV вв. и известная из документов 1390-х и 1404 гг., позднее не упоминается [Сакса 2010, с. 203]. Таким образом, военные действия на русско-шведской границе периодически возобновлялись.

Рис. 68. Воротная башня крепости Орешек, реконструкция В.Н. Савкова

В 1444 г. территория Северо-Запада вновь становится театром военных действий, на этот раз между Новгородом и Тевтонским орденом, войска которого «и по Ижоре и по Воцкой земли и по Неве поплениша и пожегоша, а города не взяша». В ответ на вторжение «Новгородци послаша селников Луских и Воцких и Ижерских бояр наперед, а сами хотеша ити с ними за Нарову воевати» [ПСРЛ 1925, т. 4, с. 419]. Столь дальний поход орденских сил вглубь Новгородской земли состоялся впервые за многие годы противостояния. До этого Ижорская земля была целью рыцарского вторжения только в самом его начале – в 1221 г. Обычно набеги орденских сил ограничивались на этом направлении Понаровьем, а южнее Чудского озера – Псковом и его окрестностями. На пути рыцарского войска к Неве были два города – крепости Ямгород и Копорье, расположенные в непосредственной близости от орденских владений, захват которых, вероятно, и был одной из целей этого вторжения. Орешек, находившийся на значительном удалении от границ и хорошо защищенный водными рубежами, был труднодостижим для орденских войск, не имевших здесь флота.

Из западных документов известно, что в эту войну на Неве был сформирован русский ладейный флот и базировался он, вероятно, в районе Орешка. По сведениям выборгского наместника, полученным на Неве, русские готовились отправить его под Нарву, чтобы доставить туда войско в составе 2500 человек, провиант и снаряжение. Поход этот состоялся в 1447 г., завершившись победой над орденским флотом у устья Нарвы, где были захвачены три немецких корабля [Клейнберг 1958, с. 116, 122].

В XV столетии Нева все чаще становится местом сбора русского флота: для участия в военных действиях в Финском заливе и, в первую очередь, для транспортировки войск, вооружения и снаряжения. В 1497 г. в Неве снова находилось большое количество ладей, а на полях и в деревнях стояло много воинских людей с пушками, готовившихся для похода на Нарву и в Ливонию. В задачу флота, собранного в 1502 г., входила переброска артиллерии из-под Выборга, осада которого была снята, к Нарве [Клейнберг 1958, с. 123]. Тем не менее Россия в XV–XVI столетиях не имела здесь постоянного флота, способного закрыть вход в Неву, о чем свидетельствуют сообщения о вторжениях в нее неприятельских судов. Судя по всему, флот формировался на время военных действий и выполнял преимущественно транспортные функции по перевозке воинских контингентов, вооружения и снаряжения.

До начала экспансии западноевропейских держав на восток новгородские границы были достаточно размыты, поскольку земли, населенные преимущественно русскими и составлявшие ядро Новгородского государства, окружали территории, занятые финскими племенами, находившимися в различной степени зависимости от Новгорода. В пределах Финляндии они простирались до северной части Ботнического залива, а на побережье Баренцова моря доходили до норвежской территории. Военное противостояние со Швецией, Данией и Орденом в XII–XIV вв. привело к утрате Новгородом значительных, ранее подконтрольных территорий и оформлению западного рубежа Новгородской земли, что выразилось в строительстве приграничных каменных крепостей, соответствовавших требованиям европейской фортификации того времени.

«Организация обороны новгородского государства строилась на географическом моноцентризме. Срединное место занимала столица – от которой веерообразно расходились сухопутные и речные пути, защищенные провинциальными городами, крупнейшие из которых являлись административно-хозяйственными центрами. Копорье, а затем Ямгород защищали Водскую дорогу. Корела и Орешек – Корельскую. Стратегия заключалась в том, чтобы сковать действия потенциального врага уже на рубежах своей земли». Северо-западный рубеж, защищенный крепостями Корела, Орешек, Копорье, устанавливается в первой четверти XIV в., а военное укрепление его продолжается в XIV–XV столетиях, когда на западной границе были построены в 1384 г. Ямгород ив 1491 г. Ивангород» [Кирпичников 1984].

Вооруженная борьба на северо-западных рубежах Руси в средневековье, по-видимому, оказала влияние на развитие и направление новгородской колонизации. Учитывая постоянные военные угрозы с запада, основные потоки русского расселения в средневековье направлялись на север и северо-восток. Что касается северо-западных окраин, то здесь земли Приильменья с Новгородом и Нижнего Поволховья с Ладогой, заселенные еще в пору славянского расселения в VIII–X вв., дополнились Средним Полужьем и Ижорским плато в ΧΙ-ΧΙΙ вв. Эти возвышенные территории с хорошими почвами выгодно отличались от окрестных заболоченных земель и были пригодны для развития земледелия. Ижорское плато было заселено прибалтийско-финским племенем водь, близким по происхождению и культуре соседним эстам. Свое название Ижорское, плато получило, судя по всему, позднее, когда сюда из Приневья стала переселяться ижора.

Ижорские земли по течению реки Невы и ее притоков, находившиеся между освоенными территориями Ижорского плато и Нижнего Поволховья, из-за их заболоченности и малой пригодности для земледелия длительное время оставались населены лишь немногочисленным ижорским населением. На севере, в районе реки Сестры и Лемболовских высот, они граничили с корельскими землями. Свидетельством раннего расселения ижоры в Приневье, помимо письменных документов, может служить топонимика. Притоки Ижоры в ее нижнем течении носят названия Большая, Малая и Попова Ижорка. Имеются на этой реке и поселения с соответствующими названиями – Усть-Ижора и Ям-Ижора. В северных окрестностях Петербурга, в районе Парголова, в XIX в. существовала деревня Ижорская.

Имеется ряд топонимов, связанных с продвижением ижоры к западу от Приневья – на побережье Финского залива и северную окраину Ижорского плато. Это деревни Большая Ижора и Малая Ижорская (XIX в.) на южном берегу залива (между Ломоносовом и Лебяжьим). Еще две деревни, носившие одинаковые названия «Ижорская», находились на юго-западной окраине Стрельны и к западу от Гостилиц – на северной окраине плато [Исторический атлас 2009, л. 02–08, 03–08].

Продвижение русских колонистов в Приневье, проходившее с соседних, уже заселенных ими территорий Ижорского плато и Нижнего Поволховья, началось, по-видимому, около XIII в. Но массовое освоение земель новгородцами происходило только в XIV–XV вв., после основания крепости Орешек.