- Приехали, красавица! – улыбнулся мне Стивник и подал руку. – Пойдем.

Я задрала голову вверх, пытаясь разглядеть всё строение целиком, но дальше необычных, я бы даже сказала современных для этого мира дверей, ничего не было видно – туман надежно скрывал все тайны, получше шапки невидимки.

Принц подвел меня ко входу, и двери тут же разъехались в стороны… честное слово, словно в лифте или в торговом центре! Он мягко подтолкнул слегка опешившую меня вовнутрь, и двери тут же с шипением закрылись. Я огляделась и замерла в недоумении: взору открылся светлый огромный зал отделанный мрамором, позолотой и россыпью драгоценных камней. Мои глаза медленно скользили по взмывающим вверх пролетам ступеней, коих я насчитала девять, и от каждого пролета расходились коридоры – девятиэтажное здание получается! А с куполообразного потолка свисала огромная люстра. Нет, огромная – не то слово – гигантская, похожая на тысячи павлиньих хвостов, собранных вместе и обмакнутых в искристую золотую краску!

Мой рот непроизвольно поехал в сторону. Меньше всего я ожидала увидеть подобную роскошь в этом диком мире, да еще и высоко в горах. В самом же зале, огромном как международный аэропорт, повсюду находились кадки с диковинными деревьями, удивительными цветами и чудными благоухающими растениями. Между ними были расставлены диваны и кресла на резных ножках. Невдалеке переливался золотом рояль. Я вопросительно взглянула на Стивника, и тот, довольный произведенным на меня впечатлением, слегка кивнул головой. Я подошла к инструменту и погладила по холодному металлу крышки. Это что, настоящее золото? Сам корпус был отделан изумрудными камнями и аквамаринами.

- Это… - я замялась, вглядываясь в украшение инструмента и всё ещё не веря своим глазам.

- Все камни драгоценные, – улыбаясь краешком губ, подтвердил Стивник.

- И люстра золотая? – изумилась я.

- Да, – просто ответил он. – Работа Рики. Сам обомлел, когда увидел.

- Рики? – переспросила я, внимательнее вглядываясь в отделку интерьера. Да это же просто огромный драгоценный ларец, набитый золотом! Нет, не верно, сделанный из золота и драгоценных камней!

- Рики - ювелир в прошлом, вот и не теряет навыки сейчас. Готовит что-то грандиозное.

Разве может еще что-то быть более грандиознее, чем люстра с девятиэтажный дом?

Между кадок с растениями завиляли несколько рыжих пушистых хвостов. Завидев нас со Стивником, огромные псы с роскошной блестящей шерстью подбежали к хозяину и покорно сели на почтительном расстоянии. Я вгляделась в их морды и захотела протереть глаза – собаки покрывались маревом, время от времени становясь прозрачными, но потом собирались во вполне материальных псов.

- Туманные псы! – прошептала вслух свою догадку.

Вместо ответа Стивник улыбнулся животным и коротко свистнув, раскрыл объятия. Получив разрешение, питомцы с радостью кинулись к хозяину, так и норовя сшибить его с ног. После бурного приветствия и лобзаний, собаки с неодобрением уставились на меня, трепеща ноздрями и пробуя на вкус мой незнакомый запах. Принц моргнул им и коротким жестом заставил отойти от нас.

- Давно уже отловил и приручил их. Верт и Мали славные ребята. Но советую не злить их, - сверкнул Стивник антрацитами.

Пока я, замерев от восторга, оглядывала все вокруг, к нам тихо просеменила женщина, одетая на манер медсестер в поликлинике – голубая курточка и брючки. На ногах мягкие тапочки, отороченные синеватым мехом неизвестного животного.

- Алье! – сказала она бесцветным голосом, склонив голову в почтении.

- Проводи девушку в покои и покажи ей всё, Сари.

- Какую форму ей выдать, алье? – прошелестела прислуга упорно глядя вниз.

- Гостье не нужна форма, – на секунду нахмурился Стивник. – Я имел в виду гостевые покои.

- У нас есть несколько платьев, сшитых для…

- Вот их и приготовьте для альеты, – поспешно перебил её принц.

- Да, мой алье! – вновь поклонилась Сари и прошелестела мне, - следуйте за мной, альета.

- Располагайся, Лив, – улыбнулся мне Стивник. – Увидимся за завтраком, когда будешь готова.

Ледяные пальцы Сари слегка дотронулись до моей руки, служанка на секунду взглянула на меня, и я чуть не заорала от ужаса. Нет, с лицом у провожатой было все в порядке, но цвета оно было странного… серого. А вот глаза – выцветшие, светло бежевые и абсолютно пустые – не выражавшие вообще никаких чувств. Стало очень жутко, и зашевелились нехорошие подозрения.

Я проследовала за Сари на второй этаж, старательно запоминая дорогу. Кто знает, может при случае сумею сделать ноги из этой наистраннейшей «обсерватории». Служанка вела меня по извилистому коридору. Влево, вправо, снова вправо, поворот, развилка… да я бы и с GPRS навигатором не разобралась… Наконец девушка открыла передо мной дверь:

- Располагайтесь, альета. Я сейчас приготовлю ванну.

Я кивнула, в знак благодарности. Ох, ванна, да погорячее, мне бы сейчас очень не помешала. Служанка удалилась за дверь, ведущую в мой личный санузел, а я оглядела спальню. Просторная, светлая, потолок парил в вышине, отделанный золотой лепниной и барельефами. С него свисала тяжелая люстра, не в пример главного зала, но тем не менее. Большая кровать терялась в подушках, подушечках и валиках, скрываясь ниспадающим балдахином.

Мои грязные кроссовки попирали светло-розовый пушистый ковер. Около стен с медальонами были расставлены диваны и кресла, на стенах радовали взор пейзажи в тяжелых золоченых рамах, а большие окна, зашторенные воздушным тюлем, открывали волшебный вид на горы. Туман спал, и теперь голубые, окутанные снегом вершины можно было рассмотреть прямо с того места, где я и застыла, рассматривая все великолепие.

- Альета, – ко мне неслышно подошла Сари, – ванна готова. – Я принесу платья и белье.

Я вновь кивнула, стараясь не смотреть на странную горничную, и поспешила ко второй двери. В комнате было тепло, а от вполне современной, будто бы из моего мира ванной, исходил благостный пар.

- О-о-о, - я застонала в предвкушении.

Вчерашний заплыв в болоте, а потом помывка в ледяном озере надолго отвратили несчастную вторженку от холодной воды.

Но поразили меня не обычный смеситель, водопроводные трубы, баночки с кремами, флаконы с шампунем и мылом, ни зубная паста в тюбике без надписей, и даже не зубная щетка, запаянная в полиэтилен, а сразил наповал шикарнейший вид из окна. Точнее не так. Ибо окон в комнате не имелось. Вся стена была выполнена из чистейшего прозрачного стекла. Панорама открывалась совершенно фантастическая: горизонт ломался соблазнительными изгибами гор, словно восточная танцовщица перед своим господином, вершины искрились россыпью бриллиантового снега, бирюзовое небо выжимало лучи из далекого лимонного солнца. Здесь оно было намного меньше нашего и не давало привычного тепла.

Повосхищалась некоторое время, но желание немедленно окунуться в горячую воду всё же пересилило. Я с удовольствием скинула с себя грязные вещи Расти и залезла в ванную.