это должно быть ясно любому волшебнику, получившему школьное образование. Ни чистокровность и череда великих предков, ни связи и деньги не могут гарантировать волшебнику место в Министерстве, Визенгамоте или еще где, если он ленив, неумен и бесталанен. Но и маглорожденные должны знать, что равенство возможностей не предполагает автоматического равенства между сильным и слабым магом. Вы хотите безопасности, значит должны позаботиться о том, чтобы в Аврорат и ДМП не брали случайных людей. А это, в свою очередь, означает, что аврором может стать только человек, имеющий уровень силы выше 11 ранга и получивший «превосходно» или «выше ожидаемого» по четырем из двенадцати предметов, входящих в ЖАБА[15]: Защите от Темных Искусств, Чарах, Зельеварении и Трансфигурации, и, разумеется, не проваливший ни одного другого экзамена. Но кроме того, при поступлении на двухгодичные курсы Аврората будущий аврор должен продемонстрировать свободное владение техникой Аппарирования, телесный Патронус и чары Невидимости 3-й категории. Сами эти требования, - к слову сказать, абсолютно справедливые, - сходу отсеют порядка тридцати процентов чистокровных и от пятидесяти до семидесяти процентов полукровок и маглорожденных. Добавьте к этому интенсивные тренировки в боевой магии, физподготовку, включающую «профессиональную рукопашку», и серьезную теоретическую подготовку, - а это лекции и самостоятельная работа с источниками, - и на выходе отсеются еще процентов шестьдесят-семьдесят в каждой категории. Все честно. Вы же не захотите, чтобы вас защищали неумехи, слабосилки, трусы и ленивые бездельники. И так во всех областях: в администрации, в науке, в педагогике и прочая, и прочая. Таков был план, но до его реализации следовало еще дожить, не говоря уже о том, что воплотить подобного рода идеи в жизнь смогут только победители.

Эпизод 2: Хогвартс, 3 ноября1995 года

Напряжение нарастало. Душа маялась темной дурью, во рту ощущалось нечто странное, как если бы наелась пепла с хинином, и еще где-то в районе «файв-о-клок»[16] начало ломать, как бывает во время гриппа. Вообще-то, Лиза уже очень давно ничем таким, общечеловеческим не болела. Как нашлась когда-то у мамы, так сразу и перестала, потому что волшебники магловской фигней не маются. Тем не менее своих давних ощущений не забыла, потому что памятливая. Вот и сейчас вспомнила по случаю, а вспомнив и вполне оценив свое странное состояние, решила, что все, это - край.

«Что-то будет… - поняла и приняла, подводя итог своим ощущениям. – И вряд ли что-нибудь хорошее».

- Душа вещует, - произнесла едва ли не шепотом, как если бы говорила сама с собой, но на самом деле сказано было для сестры.

Лиза взглянула на Изи, сидевшую метрах в десяти от нее, за дальним концом стола. Получилось удачно: глаза в глаза, и взгляд у Изабо был более чем красноречив. Она все поняла и, если даже не услышала сакраментального «душа вещует», то уж, верно, прочла по губам. А прочтя, встала со скамьи и, не оглядываясь, пошла на выход. Ужин полчаса как закончился, так что встала и встала, ушла, значит, надо. Но и Лиза не стала медлить. Выждала минуту, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и тоже встала, чтобы уйти, но сразу покинуть стол не получилось. Пришлось задержаться еще на пару мгновений, чтобы сделать успокаивающий жест в сторону забеспокоившейся было Эрмины: сиди, мол, «Мелкая», все путем. Поверила сестра или нет, трудно сказать, но, вроде бы, приняла ситуацию, как есть, хотя наверняка тревожилась не меньше Лизы. У нее-то интуиция куда сильнее, и пророческий дар то и дело дает о себе знать. Но то дело, ради которого Лиза позвала Изабо на выход, Эрмины не касалось. Это было только между ними с Изи, потому что это их ремесло, а не ее. Во всяком случае, так она в тот момент думала.

- Ну что, будем снимать печати? – спросила Изабо, когда они спрятались ото всех в одной из аудиторий второго этажа.

- Ты знаешь другой выход? – неожиданно появилась рядом с ними Эрмина, которая должна была сейчас сидеть за столом в большом зале, а не «просачиваться» через чары Запрета, наложенные на дверь. – И кстати, что за междусобойчик? Мы с Драко и Вегой, между прочим, тоже в игре.

- Как бы не доиграться! – поморщилась Лиза. – Ты же знаешь, как это может сработать!

- А какая, собственно, разница, – «удивилась» Эрмина, - умереть от «передоза» или быть убитой, потому что не смогла выставить нормальный щит и вовремя ударить в ответ?

«В общем-то, права», - вынуждена была признать Лиза, но очень уж ей не хотелось, чтобы «мелкие» лезли в огонь. Для драки у них в семье были «две больших», она и Изи, остальных надо было беречь и защищать.

- Я знаю, о чем ты думаешь, - сумрачно «улыбнулась» ей Эрмина. – И сразу скажу: ты не права, Лизхен. Скорее всего, дело идет к обыкновенной резне. Уж поверь, я знаю, что говорю. Там просто негде будет отсидеться. Так что печати надо снимать всем, и не когда-нибудь, а именно сегодня, и лучше ближе к отбою, вернее будет.

- Было видение? – чуть прищурилась Изабо.

- Предзнание, - тяжело вздохнула Мелкая. – Если бы вы не всполошились, я бы вас чуть позже сама «всполошила». Где-нибудь через час-два ударила бы в набат, но раз уж вы сами начали, то говорю, как есть, надо снимать печати. И не только вам двоим, а всем и сразу. Я знаю, так будет правильно. Да и эффект будет стабильнее.

- Что еще знаешь? – решила все-таки уточнить Лиза.

- Атакуют ближе к полуночи, -