— Мы не были союзниками Пеши, — говорю я, печатая свой ответ Эмме. — Это не наша проблема.

ДАНТЕ: Четверг подходит. Как обычно?

У меня было назначено свидание на вечер четверга, но я его отменю. Нет никого, кого бы я хотел видеть больше, чем ее. Даже если я буду просто сидеть, пока она делает мне татуировку, и разговаривать, я предпочту это, чем встречаться с какой-нибудь девушкой, которую я запланировал на ужин, выпивку и вероятный минет.

Это значит, что у тебя все плохо. Этот голосок почти заглушает слова брата, и я отгоняю его. Я не хочу признавать, что это правда.

Каждый человек рано или поздно теряет свой блеск. И Эмма не исключение.

— Нет, но это может быть. — Лоренцо резко выдыхает. — В той части города дела идут сложнее. Менее стабильно. Определенно более жестоко. Что случится, если Альтьер решит, что ему нужен кусок того, что у нас есть? Если он почувствует, что уничтожил одну семью, так почему бы не две и не забрать весь Лос-Анджелес себе?

Я фыркнул.

— Пеши вряд ли был каким-то доном высшего уровня. Он едва ли мог позволить себе так себя называть. Я даже не уверен, что Семья его признавала. Любой, у кого было достаточно амбиций, мог бы его убрать. Для нас это не так, и ты это знаешь.

Лоренцо пожимает плечами.

— Все, что я хочу сказать, амбиции — это пьянящая штука. Вредная, как наркотик, если ее достаточно. Если Альтьер слишком зазнается, он может решить, что ему нужна более богатая территория, чем он имеет.

— И тогда мы докажем ему обратное. — Я отставил бокал и с любопытством посмотрел на Лоренцо. — Ты действительно беспокоишься об этом? Если он попытается вмешаться в наши дела, мы его прикончим. У нас есть люди для этого, легко. Ничто из того, что у него есть, не сравнится.

— Он наращивает свои силы. — Лоренцо проводит пальцами по лицу. — У него вдвое больше людей, чем было, когда он расправился с Пеши. Он выстраивает традиционную структуру: младший босс, консильери, множество людей, которые будут выполнять его приказы. Он выставляет себя этаким мафиози старой школы, каким хотел казаться Пеши, но так и не смог.

— И что? Ты считаешь, что я должен пойти по этому пути? Ты знаешь, что я об этом думаю, Энцо.

Когда я возглавил компанию после смерти нашего отца, я отказался от той структуры, которой придерживался он, от старой иерархии. Я унаследовал семейный бизнес и титул дона, хотя я им не пользуюсь и ненавижу, когда ко мне так обращаются. Времена меняются, и я считаю, что нам лучше меняться вместе с ними. У меня нет босса или консильери, есть мои братья, точнее, Лоренцо. Кармин не очень-то помогает, когда дело касается бизнеса. У меня есть деловые партнеры, и у нас есть люди, которые выполняют грязную работу по перемещению грузов или обработке наличности, когда это необходимо, но мы больше не занимаемся наркотиками и нелегальным оружием. Поэтому я сократил и этот штат, переведя ненужных нам парней в охрану наших предприятий. Многие из них пойдут в казино, как только оно заработает.

— Мне кажется, ты слишком торопишься с модернизацией, да. — Лоренцо делает еще один глоток своего напитка. — Но я не против твоих идей, Данте. Просто, возможно, было бы лучше полегче. Нам пришлось изрядно раскошелиться, чтобы избавиться от наркотиков и оружия, не создавая себе лишних проблем. Я до сих пор считаю, что перевозить наркотики для вечеринок, как это делают Романо в Нью-Йорке, было бы…

— Я бы помог с этим. — Кармин посмотрел на меня. — У меня есть друзья, которые…

— Ни в коем случае. — Я смотрю на своего младшего брата. — Даже если бы я был готов пойти на уступки в вопросе легких наркотиков, а я этого не говорю, ты не должен принимать в этом никакого участия. У тебя впереди другое будущее.

При всей своей иногда ленивости и вредных привычках Кармин великолепен. Всю среднюю школу он получал одни пятерки, и даже сейчас в колледже у него все так же хорошо. Он получает степень в области бизнеса, и я возлагаю большие надежды на то, что в будущем он сможет управлять нашими законными интересами.

Я намерен держать своего младшего брата как можно дальше от всего незаконного.

Кармин бросает на меня злобный взгляд, но я игнорирую его, возвращая свое внимание к Лоренцо.

— Если ты беспокоишься об Альтьере, то приставь к нему ребят. Пусть поспрашивают, чем он занимается, какие ходы может предпринять. Но я думаю, что это не то, на что стоит тратить слишком много сил.

Лоренцо пожимает плечами.

— Ты босс.

Меня раздражает то, как он это говорит. Я не питаю иллюзий, что он не предпочел бы сам быть боссом. Бывали моменты, когда я подумывал о том, чтобы передать ему бразды правления просто потому, что так мы оба были бы счастливее. Но правда в том, что я заботился о своем отце. Мы все заботились. У нас не было с ним теплых и уютных отношений, ни у кого не было, но мы уважали его, и он гордился нами. Всеми нами, даже Кармином. А перед смертью он сказал мне, что передает титул и ответственность за руководство семьей Кампано мне не только потому, что я старший, но и потому, что он хотел, чтобы я был главным. Он считал, что я — лучший выбор.

Даже если это не то, что я бы предпочел, я чувствую себя обязанным уважать это.

Я испустил долгий вздох.

— Держи меня в курсе. Я не пытаюсь отмахнуться от твоих опасений. Просто я думаю, что Альтьер не настолько силен, чтобы быть чем-то большим, чем раздражитель. Муха, которую мы прихлопнем, если она станет слишком досаждать.

— Мы должны были сделать ход, когда он убил Пеши. — Лоренцо пристально смотрит на меня. — Не в качестве мести за Пеши, а потому что, если в какой-то части города образовался вакуум в руководстве, мы должны были взять его на себя. Мы здесь уже давно. Мы могли бы получить весь бизнес…

— Бизнес, который нам не нужен, — напомнил я ему так мягко, как только мог. Вот почему, как я подозреваю, мой отец предпочел меня Лоренцо на пост главы нашей семьи. Лоренцо и сам обладает некоторыми из этих амбиций. Ему не чужда привлекательность того, чтобы быть единственной мафиозной семьей, контролирующей весь Лос-Анджелес.

— Ты этого не хочешь.