– Можешь. Я это знаю.

Она посмотрела на его улыбающееся лицо, но не вырвалась из теплых объятий его рук.

– Как узнать пределы своих возможностей?

– Никак. Единственный способ выяснить это – проверить себя. Ты была бы поражена, узнав, на что ты способна. А если у тебя что-то не получится, ты извлечешь урок, а потом вернешься и попробуешь еще раз, уже с учетом предыдущих ошибок. И будешь пытаться снова и снова, пока не докажешь себе, что ты это можешь.

– Сколько бы раз ты не упал и не ушибся?

– Именно. Ты поняла суть.

Ди немного отвернулась от Шона и посмотрела на горизонт. То, что он описывал, было так трудно, так трудно и так знакомо ей. Он не представлял, сколько раз она заставляла себя улыбаться, когда ее подводили, высмеивали или унижали.

Ди сморгнула слезы и подняла воротник его пиджака, пытаясь согреть уши.

– Некоторые из нас, простых смертных, спотыкались столько раз, что в какой-то момент уже не смогли подняться, Шон. Это трудно. Ты это понимаешь?

Шон так нежно обнял ее, что Ди сдалась и прижалась щекой к его груди, вдыхая его изысканный аромат, пока ее тело наслаждалось теплом его рук, которые рассеянно чертили круги у нее на спине. Наконец он заговорил:

– Еще как. Работать в семейном бизнесе не всегда весело. Я провел в этих отелях всю жизнь, и мне до сих пор есть чему поучиться.

Ди отстранилась от него, сдавленно засмеялась, а затем прижала обе руки к груди и ответила с натянутой улыбкой:

– Значит, мы оба застряли в семейном бизнесе. Я права?

– Абсолютно. У меня есть предложение. Я знаю пару парней с венчурным капиталом, которые готовы инвестировать в новые бизнес-идеи. Мне стоит сделать лишь пару звонков и… Что? Что теперь?

– Я не хочу никаких долгов. Никаких кредитных карт, никаких бизнес-ссуд, никаких венчурных инвестиций. Именно так мой отец попал в большие неприятности, и я ни за что не повторю его ошибок. Так что спасибо тебе, но нет. Возможно, я стеснена в финансовом отношении, но у меня есть определенные правила. Я уже исчерпала свой кредит на мою долю в чайной. Я не могу позволить себе еще больше долгов.

Шон медленно вздохнул и взглянул на Ди – все ее переживания отражались на ее напряженном озабоченном лице. Поежившись от холода, он чуть отступил назад, потянулся и открыл большие стеклянные двери – теперь роскошное тепло, вырывающееся из пентхауса, согревало их спины, – а затем еще крепче прижал к себе Ди.

– О, так лучше. Тебе не влетит от босса за то, что выпускаешь тепло? Ах, ты же и есть босс! Ну, в таком случае продолжай в том же духе.

– Мы должны вернуться к остальным, – прошептал Шон, только его голос прозвучал низко и слишком неубедительно. – Они могут хватиться нас.

Ди положила обе ладони ему на грудь, и Шон почувствовал тепло ее широко разведенных пальцев через тонкую ткань своей рубашки; легкий аромат духов растекался в воздухе и обволакивал их.

– Это был волшебный вечер. Спасибо за приглашение, – прошептала она.

Каждый мускул в его теле напрягся, когда она прижалась к нему всем телом, одной рукой она дотянулась до его спины, другая все еще была лежала у него на груди. Он попытался изменить положение, но ее тело двигалась вместе с ним – ее щека покоилась на его лацкане, как будто они танцевали под музыку, которую слышала только она.

И он сделал то, что показалось ему самым логичным в этот момент.

Он поцеловал ее.

Ди подняла голову, и ее волосы касались его подбородка, пока она неуверенно целовала его ключицу и шею. Ее губы был мягкими, и влажными, и абсолютно пленительными.

С каждым поцелуем она придвигалась к нему все ближе, пока ее бедра под сари не оказались прижатыми к его, и Шон не смог сдержать стона.

– Ди, – прошипел он, потянувшись к ее плечам, чтобы привлечь к себе. Но его руки скользнули к ее волосам, обхватили ее голову и чуть приподняли лицо.

Он страстно поцеловал ее, разжав ее губы своим языком и проникая внутрь, лаская ее язык своим и чуть посасывая ее нижнюю губу.

Она была такой сладкой, такой удивительной на вкус.

И смотрела на него с таким восторгом, как будто ожидала какого-то двусмысленного комментария о двуспальной кровати в пентхаусе у них за спиной.

И этот взгляд сразил его.

Он не просто хотел, чтобы Ди была его спутницей на сегодня. Ему хотелось увидеть ее опять, быть с ней снова. Он хотел знать, как она выглядит после занятия любовью. Хотел выяснить, что доставляет ей удовольствие в постели.

Она была такой же гордой и независимой, как и он. И такой же неумолимой со всеми, кто осмеливался предложить ей милостыню или свою жалость.

По какой-то счастливой случайности, какой-то странной причуде судьбы он встретил женщину, которая по-настоящему понимала его. Даже лучше, чем Саша. И это было чудо.

Его ладонь скользнула вниз по спине Ди и обхватила ее за ягодицу, прижимая к себе, другая рука все еще была у нее в волосах. Ди вздрогнула, когда он начал перемещать руку медленными круговыми движениями со спины на талию, проводя ладонями вверх и вниз по ее коже, которая была как теплый шелк, такая же гладкая и безупречная. Шон опустил голову и снова поцеловал ее, в то время как его руки дразнили ее тело.

Когда их губы разомкнулись, Ди дышала так же тяжело, как и он. Она была такой красивой в своем золотом сари, блестящем на фоне ночного неба, ее щеки раскраснелись, а на лице играла самая потрясающая улыбка.

Шон обнял ее и, крепко прижав к себе, положил подбородок ей на макушку. Закрыв глаза, они стояли так, не шевелясь, какое-то время, пока он не почувствовал, что ее сердце успокоилось и бьется уже ровно.

Когда Ди пошевелилась в его руках, Шон заглянул ей в лицо – и она улыбнулась ему не только своими сладкими губами, но и глазами – такими яркими, веселыми и радостными, что его душа запела от одного их вида.

И тут его сердце растаяло. В один миг.

Боже, он восхищался этой женщиной… Восхищался?

Шон замер, его тело застыло, а мозг бешено работал.

Он не просто восхищался Ди, он чувствовал к ней влечение.

Именно теперь, когда он наконец определил для себя, что не может ничего предложить женщине в плане отношений.

Думай! Он должен был подумать. Он не мог позволить своим эмоциям взять верх.

Если Ди ему не безразлична, то он должен остановиться прямо сейчас, потому что меньше всего ей нужна любовная связь на одну ночь, которая лишь заставит ее пожалеть о своем решении.

Он с ней так не поступит. Черт, он и с собой так не поступит. Это лишь приведет их к жестокому разочарованию в будущем.

– Возможно, нам стоит пересмотреть необходимость нашего появления к десерту… – усмехнулась она, как будто прочитала его мысли.