– Не могла уйти от этой змеи, не прихватив с собой ничего. Вот, этой книгой она всегда пользовалась. Тут сильные заклинания.

Я покосилась на черный переплет, но в руки брать эту «грязную» вещь не торопилась.

– Без этой старой книги, которая досталась мисс от ее бабки, род Ин-Лоу ничего не значит! Тут есть заклинания, открывающие порталы, как призвать духа, как сготовить разного вида зелья. Очень нужная вещь!

Моя домашняя книжка помощница впорхнула в кухню и опустилась передо мной, раскрыв свои белоснежные страницы.

«Артефакт сильный, надо брать!»

– Ну, если надо, – с сомнением произнесла, – то возьмем!

Стоило коснуться рукой книги, как черный цвет с нее ссыпался прямо на скатерть, будто это пыль был или зола. А переплет стал простого чуть желтоватого цвета.

– Вот что значит добрая душа и чистые намерения! – прошептала Алфёра и хлопнула в ладоши. – Так, хозяюшка, иди, отдыхай. Я все сама сделаю!

– Угу… Только я живу не одна….

– Да знаю, завтра познакомишь со своим воздыхателем! – я только рот открыла и закрыла, смотря на то, как посуда по повелению Алфёры поднимается в воздух и перемещается в раковину.

Поднявшись на ноги, я подхватила книгу и вышла в гостиную, где замерла всего на несколько мгновений, обдумывая все то, что только увидела. Книга грела руки, напоминая о том, что мне ничего не приснилось, а значит шуршащая в кухне домовая – самая настоящая.

– Я тебе приготовлю в ванной полотенце, – вернулась с этими словами обратно, замечая, как застыла моя новая помощница. – Подходящего платья нет, но мы может его купить или сшить.

– Если есть ткань, то я сама могу….

Голос ее дрогнул, а потом моя маленькая домовая шумно шмыгнула носом, вытерла рукой набежавшие слезы и бросилась меня обнимать. Именно в таком шоковом состоянии меня и заприметил вернувшийся наг.

– А вот и жених, – еще раз всхлипнула женщина, оглаживая подол, – а я это, Алфёра, домовая ваша! Бывшая домовая мисс Ин-Лоу!

У нага натурально задергался глаз, пришлось брать его под руки и уводить в комнату. Мужчина шел послушно, смотря исключительно перед собой. Только когда за нами закрылась дверь, он тяжело опустился на мою кровать и выдал.

– Знаешь, всегда считал, что у меня насыщенная и полная событиями жизнь. Как я был не прав!

– То ли еще будет, – пошутила я и рассмеялась.

Наг мои слова воспринял всерьез.

– На вот, изучи! – положила ему на колени книгу и полезла в шкаф за тканями. – Это Алфёра стащила у мисс, там все заклинания, которыми она пользовалась.

– Значит, есть и то, что их снимает! – воодушевился Норманн и стал вдумчиво вчитываться в названия, перелистывая страничку за страничкой.

Я же нашла у себя четыре куска ткани, всю это отнесла довольной домовой и пообещала купить что-то новое – более яркое. Ну и обещанное полотенце ждало ее на отдельном крючке, который появился благодаря моей просьбе.

– Ничего, домик, – прижималась щекой к стене в коридоре, – всех накажем и за прошлую хозяйку отомстим! Обещаю!

***

Утро пришло слишком быстро, а мы сидели, обнявшись с Норманном на крылечке, и смотрели в одну точку. Книжка нами было не прочитана, но тщательно просмотрела. И что хочу сказать – страшная вещь оказалась в моих руках. Как только мы избавим мир от злой гадюки, которая посмела сделать все то, что было написано, сразу же попрошу дом спрятать сие «произведение» как можно глубже. Как оказалось – данная книга, точно так же, как и моя помощница – не горит и в воде не тонет. Уничтожить ее невозможно, если только прятать. Вот именно об этом я и думала. Ну еще и о том, где взять то множество ингредиентов, которое поможет сварить нужное зелье.

А зелье нам надо, во-первых, для того, что бы вытянуть все силы из мисс Ин-Лоу. Все, что она успела совсем недавно отобрать – должно вернуться своим хозяевам, а значит вернуть их к жизни. Хотя – если судить предписаниям, могут быть и некоторые оставленные последствия: частичная потеря памяти, седые волосы, плохой слух или зрение. Мне бы очень хотелось, чтобы девушки, прибывшие со мной якобы на отбор – вновь стали такими, какими были. Приложу все свои усилия, хоть их и немного, а знаний при этом еще меньше.

После того, как тело собирателя силы и чужой энергии опустеет, начнет действовать редкий ингредиент, который станет убивать нагиню. Она, конечно, попытается что-то предпринять, но не сможет. Это зелье варится в противовес тому, что делала Ин-Лоу, и оно будет беспощадно!

Конечно, если судить по картинкам, нагиня будет мучиться, но не долго. Мне ее жаль не было совсем, ведь она никого и никогда не жалела, шла к своей цели – вечной молодости, и нашла способы и средства – но ценной других жизней.

Вот, собственно, и все. Осталось только собрать десять предметов, сварить, разлить и пригласить Ин-Лоу сюда, потому что именно на этой земле творится самое сильное колдовство, именно тут она убила прежнюю ведьму, именно здесь и должна понести наказание.

Итак, возникают следующие проблемы – как все собрать, как заманить, как не умереть от страха. Я нутром чувствовала, что будет «весело», будет жутко, будет до потери памяти страшно, но я единственная ведьма, которая сможет совершить правосудие. Быть судьей и палачом – неприятно и даже мерзко, хоть и миссия моя чистая и после себя понесет лишь добро всем, кто живет в этом мире. Но меня даже сейчас пробирала нервная дрожь, которую пытался убрать своим теплом наг. Но, так как дрожь была нервной, а отвары Алфёры еще не подействовали – трясло меня конкретно.

– Сколько у нас есть времени? – Норманн наклонил голову, поцеловал меня в спутанные волосы и пожал плечами.

– Мисс никто не видел с того момента, как она сюда пришла. Ни на какие светские мероприятия не ходит, ни с кем не общается, отборы не проводит.

– Еще бы, ей надо от меня сначала избавиться.

– Мы такого исхода не допустим. Но возвращаясь к твоему вопросу – я, правда, не знаю. Может несколько часов, а может и несколько дней на подготовку у нас есть.

– А к чему готовимся?

– К войне.

По обе стороны от нас расселись Синар и Алика, которые смотрели на наши отрешенные лица.

– Объясни им, – попросила нага, поднимаясь на ноги, – а я немного отдохну.

Видимо, отвар у Алфёры был действительно хорошим, потому что слабость наступала быстро. Только и успела дойти до кровати и упасть на нее, обхватив подушку руками. Сама домовушка заботливо стянула с меня обувь и накрыла пледом. Быстро зашторила окно.

– Иди сюда, колдовать будем.

По шелесту я поняла, что прилетела книга, осталось только понять – какая.

– Ох, и задачу девочке поставили! Невыполнимая, с ее то знаниями! Их нужно срочно пополнить!