Домовушка общалась то ли сама с собой, то ли с разумным помощником, что забрался мне под подушку.

– Знания книга отдай свои все, пусть через сон перейдут они к ней. Чиста душой и помыслом ведьма, знать она будет все сразу на свете...

А вот дальше меня утянула пелена сна. Вокруг мелькали картинки: яркие и пестрые луга, шумные и темные леса, глубокие реки, топкие болота. То тут, то там я видела редкие растения, которые росли то далеко, то близко. Пришло узнавание некоторых из них, ведь что-то росло у меня на территории дома, что-то на берегу речки, что охраняет речное чудовище. Некоторые травы я видела впервые.

После таких приятных картин появились рисунки – пиктограммы и цепные иероглифы. Многие из них были нарисованы кровью, от этого они выглядели зловеще и жутко, другие рисовались прямо на земле, чудесным образом писались на воде. Где-то использовался мел, или уголь, но везде были довольно сложные фигуры.

Дальше шли слова заклинаний. Они сменялись одна на другую, словно песни. Кто-то пересказывал мне их тягучим и приятным голосом, раскачивал меня из стороны в сторону, удерживая в своих руках, помогая прочувствовать и понять всю суть ведьминской силы. Слова то ускорялись, то замедлялись. Голос мог неожиданно перейти на шепот, а потом вновь усилиться.

– Повторяй за мной! – попросил голос и тихо-тихо запел, словно колыбельную: – Я ведьма мира нагов, пришла на помощь к вам. Пусть сила этих земель, вольется вся в меня. Я буду защищаться вас, собой оберегать. Я стану ведьмой сильной, готовой за всех встать.

Голос стихал, а я окончательно провалилась во тьму – сон без сновидений.

Норманн

Янина проспала целые сутки – именно столько времени ей понадобилось, чтобы восстановиться. Но за это время я чувствовал, что происходят странные изменения. Или те, которые должны были рано или поздно произойти.

Вокруг девушки блуждала сила, которая укрывала ее словно кокон. Я заворожено наблюдал, как нити осторожно касаются хрупкого тела, как ласково перебирают волосы и вздрагивал каждый раз, когда моя ведьма хмурилась или открывала рот. Я не знал, что она говорит и говорит ли, но следил за любыми изменениями, словно мог в любой момент вмешаться.

Не мог. Это понимал отчетливо. Поэтому просто выжидал, когда глаза Янины откроются, когда она окончательно очнется от долгого сна.

Время от времени в комнату заглядывали все домочадцы, чаще всего приходила домовая, которая высовывала свою любопытный нос прямо из стены и чему-то кивала.

– Жди, – говорила она, – и не смотри так на меня! Ведьма – она везде ведьма. Только без силы своей зачахнет! Сколько крови-то в этот дом и сад было влито, а? А где замена? Где обратная подпитка? Вам такой клад подсунули, его нужно раскрыть!

Алфёра оказалась удивительно умной, но довольно вредной бабой. Называла меня только женихом хозяйки или противным нагом, зато Алика была у нее в почете. Сестру пытались откормить, точно так же, как и Синара. Но, эти двое были совсем не против. Нет, конечно испугались по первенству, но домовую быстро приняли, особенно, когда она пирог им на стол выставила.

Когда магия вокруг девушки улеглась, осторожно пересел на кровать и прижал Янину к себе. Такая бледная и худая, словно не ела больше недели и не видела годы дневного света. Мне даже показалось, что волосы потухли, стали тусклыми и неживыми.

– Ничего, моя хорошая, обещаю, что буду о тебе заботиться, буду оберегать, ценить и любить.

– Вот про «любить», я бы уточнила… – тихим голосом пробормотала хозяйка усадьбы, открывая глаза. Я сначала замер, потому что они были черными, без единого просвета. Потом чернота стала тускнеть, девушка проморгалась и уже голубыми глазками лукаво смотрела на меня.

– А что тут уточнять, – улыбнулся я, – буду любить!

На меня выжидающе уставились.

– Да, ты мне почти сразу понравилась. И да, я в тебя влюблен!

– Ох, думала, никогда не признается, – влезла в такой важный разговор Алфёра, пыхтя и чуть слышно ругаясь, забираясь на кровать. – Ты как, хозяюшка?

Янина прислушалась к своим ощущениям.

– Странно, но выспалась!

– А это и главное! – захлопала в ладоши домовая. – Иди-ка, умойся, душ прими, да к столу приходи!

Как сказала, так сразу и исчезла.

– Кажется, до ванной я не дойду…

– А я тебе на что? – удивился, подхватывая Янину на руки.

– Ну, ты сейчас меня оставишь и сбежишь!

– Вот уж нет! Я ей тут в чувствах признался, так что теперь не сбегу!

Янина на некоторое мгновение призадумалась, позволяя поднять себя с кровати, и уже в коридоре припечатала.

– Тогда, ты как честный наг обязан будешь на мне жениться! – И даже дыхание затаила.

– Знаешь, насколько мне известно, такие предложения делает мужчина женщине, а не наоборот, – и возобновил свой путь, коря себя внутри. Потому что эта ведьма еще и тихо прошептала: «Разве вас дождешься?» и так тяжело вздохнула, что сразу почувствовал себя не на своем месте. Словно все беды мужчин разом обрушились на меня.

Но, я своих слов на ветер не бросаю и предложение сделаю. На этот случай у меня при себе имелись брачные браслеты, которые передавались по мужской линии от отца к сыну. Да, эти красивые узорчатые браслеты мне в свое время передал отец, когда они с матерью покинули наше государство – уходя в долгое странствие. Это был их осознанный выбор – выбор людей, которые чувствовали давление со всех сторон. Этот брак никто не принял – сильный наг знатного происхождения и простая девушка, что работала в кафе, убирая за гостями мусор. Я не знаю, при каких обстоятельствах родители познакомились, но знал только то, что любили друг друга безумно. Но получилось так, что мама не смогла перенять часть сил отца и старела прямо на глазах. Отец ее любил все равно, но видел, как она страдает, как часто смотрит в зеркало на свое отражение, как потухают ее глаза. Поэтому и принял решение оставить нас с сестрой здесь, а все оставшееся время посвятить любимой женщине, с которой он так и не смог разделить своей жизни.

Конечно, Алика без них скучала, но моя маленькая сестра все понимала. Даже то, что возможно после смерти жены, папа никогда не вернется домой. Возможно, он останется там же, где и потерял любимую.

Вот такая печальная история, из которой я понял и принял много. Я точно так же, как отец всегда и во всем буду верен той, что выберет меня. Никогда не предам, разделю горе и радость, сделаю все возможное, чтобы ее жизнь была как можно ярче. Мне, конечно, повезло больше. У меня была целая ведьма, которая при желании переживет и меня, но… Время покажет, что будет, да как. Мне пока даже не дали ответа. Так, пинка неплохого для ускорения отвесили, но не более.

Как только мы оказались в ванной комнате, я включил воду, добавил пены и дождался, когда белое облако образуется над поверхностью.