Шершавый язык, лизнувший мою щёку, вернул к действительности. Надо мной склонил голову Сварг, участливо заглядывая в глаза.

— Всё в порядке, друже, зелье Великой охотницы и находящихся присмерти на ноги поставит. Сейчас дыхание восстановлю и пойдем пещеру местного хозяина осматривать. Наверняка там есть что-то ценное, — питомец ткнулся носом в мое плечо и уселся рядом, протяжно зевнув. Я по очереди напряг мышцы рук, ног, пытаясь оценить свое состояние и пришел к выводу, что нужно ещё немного отдохнуть. Значит раскидаю пока очки характеристик. Десятку, как и планировал, бросил в телосложение, а оставшиеся два в силу. И вновь почувствовал, как тело наливается силой. На какой-то миг даже показалось, что броня стала давить во всех местах, словно с чужого плеча, но наниты быстро её перестроили, подогнав под мою чуть увеличившуюся комплекцию. И тут же, на моих глазах, преобразился и питомец. Его шкура слегка сменила окрас, став более темной, чуть подросли верхние клыки, да и мышцы ещё сильнее стали бугриться.

— Страж, подскажи уровень моего питомца, — обратился я к разуму древней машины.

Дальше читать не стал, голова и так была тяжелой от полученной информации после победы над пещерным медведем. Поднялся на ноги, чувствуя себя целым и невредимым, осмотрелся. Девана, орудуя большим тесаком для разделки туш животных в брюхе поверженного гиганта, что-то бурчала себе под нос, абсолютно не реагируя на окружающее, хотя я знал, меня она заметила. Ну и хорошо, промелькнула в голове мысль и я онаправился ко входу в пещеру. Два зерна хаоса, взлетевшие над головой, осветили каменные, изломанные стены багровым светом, создавая необычные, хищные тени, начавщие ползать по стенам при моем движении. Естественный свод на высоте двух саженей позволил зафиксировать магические огоньки, после чего тени успокоились, позволив мне осмотреться.

Бывший хозяин этого жилища оказался чересчур чистоплотным для дикого зверя. Совершенно чистый воздух, без неприятных запахов, обычно находящихся в звериных логовах, а так же полное отсутствие костей. В правом углу, на небольшой возвышенности, хозяин видимо спал, а в противоположный аккуратно складывал трофеи, добытые им с чужаков, желавших пройти мимо, а может и шедших к пещерному медведю целенаправленно.

По большому счету, гора оружия и брони, которой можно было вооружить пехотное подразделение, меня не заинтересовала. Лучше своего оружия я здесь точно ничего не найду, разве что две-три дюжины стрел возьму. А вот кольца и прочие драгоценные украшения, повышающие характеристики, даже если мне не пригодятся, все равно быстро найдут нового хозяина, разумеется, за хорошую цену. Увы, ничего, кроме стрел и пары десятков разнообразных зелий, мне не приглянулось.

Я уже закончил осмотр и собрался пойти за дровами для костра, когда в пещеру вошла Девана, лицо которой даже в неясном багровом свете магических огоньков выглядело очень доволным, а за ней и Сварг прошёл, стуча стальными когтями по каменному полу.

— Темный, а мне начинает нравится этот мир, — произнесла богиня, осматривая пещеру. Ее взгляд слегка задержался на груде вооружения и скользнул дальше. Затем великая охотница быстрым шагом проследовала к дальней стене пещеры и осмотрела ее куда внимательней. Приложив ладони к холодной поверхности, Девана надавила на нее. Затем попробовала толкнуть, но лишь упёрлась в стену, — чего смотришь, помогай скорее!

Совместными усилиями мы надавили на то место, куда указала богиня. Неожиданно часть стены сдвинулась и здоровенная каменная плита ушла в сторону, словно створка врат, а за ней обнаружилось ещё одна пещера, раза в три поменьше первой. Было очевидно, что сюда пещерный медведь не заглядывал, о чем говорил толстый слой нетронутой пыли, покрывавший пол. Как всегда, неожиданно, появилось сообщение от Стража, сопровождаемое чертежом и поясняющими надписями:

«Зерно хаоса» вырвало из тьмы непонятную конструкцию, чем-то напомнившую мне «Стража». Метательный молот сам собой появился в моей руке, готовой немедленно нанести сокрушающий удар. Но, металлический голем, похожий на гигантского паука, скорее всего был давно мертв. Возможно столетия, учитывая слой пыли, покрывающий здесь всё. Мои мысли подтвердила богиня, лишь мельком взглянув на голема, она повернулась к вскрытому тайнику спиной, совершенно потеряв к нему интерес. Я же заинтересовался находкой и решил её осмотреть. Подошёл, подул на железную тварь, подняв тучу пыли. Рядом громко чихнул Сварг, тоже пожелавший удовлетворить любопытство.

Не плохо было бы вдохнуть в голема жизнь, даже сейчас от него веяло невероятной мощью. Хотя, вдруг он, едва возродившись, пожелает убить того, кто нарушил его покой? Нужно обратиться к Чубе, наверняка он знает что-нибудь. Только как ему объяснить, что мы обнаружили в тайной пещере! Едва я так подумал, как опять напомнил о себе разум Стража.

Конечно хочу! Тут же выполнил свое желание, отправив картинку с сопроводительным текстом гнуму. Ответ не заставил себя долго ждать.

«Как. Ты. Это. Сделал?

Сообщения же только текстовыми могут быть. Хотя нет, расскажешь при встрече. По находке, у меня на ум приходят лишь матершинные междометия. Где ты откопал это чудо? Хотя, опять же, при встрече. Совет, не вздумай где-то обмолвиться о находке, проблем не оберешься. Я постараюсь в клановой библиотеке навести справки о подобных находках. Вот что ты за человек, Руслан? Только все успокоилось, стало прозрачно и понятно, как один ищущий все переворачивает с ног на голову.

Все, отбой, я в библиотеку.»

— До рассвета отдыхаем, — сообщила Девана, когда мы с питомцем покинули потайную пещеру, вернув плиту на прежнее место, — ночью в этих горах даже бывший хозяин этой пещеры предпочитал не удаляться от своей территории. Вот и мы последуем его примеру.

Первое дежурство нёс Сварг, как полноценный дружинник, затем богиня, а перед рассветом Великая охотница разбудила меня, а сама отправилась на охоту, всё-таки оставшимся после ужина вяленым мясом только аппетит нагулять. Когда дочь Перуна вернулась, притащив в в зубах молодую козу, разведённый мной костёр уже догорал, а в выложенном камнями очаге алели угли. Жареное мясо козы наложило небольшой баф на +1 к ловкости, получившись жестковатым, но вкусным. А с первыми лучами восходящего солнца мы вновь шли по горной тропе, вьющейся между гор и с каждым шагом поднимались все выше. Сегодня на нас никто не нападал и из-за этого я стал ещё внимательней всматриваться в окружающие деревья и склоны. Великая охотница тоже вела себя нервно, то обращалась в птицу и кружила над нами, то волчицей мелькала между деревьев, но в конце концов вернулась в истинный облик и с хмурым лицом, молча, шагала рядом, о чем-то думая. Даже Сварг вел себя чересчур настороженно. Так мы и шли, с каждой секундой, с каждым шагом чувствуя растущее напряжение. В какой-то момент я понял, что не слышу многие звуки, естественные для природы. Совершенно пропали птицы, их щебет и пение больше не сопровождали нас. Белки, постоянно перебегающие по ветвям с дерева на дерево, исчезли, даже мыши не шуршали в траве. Не жужжали пчелы, не стрекотали сверчки, вездесущие мошки, и те куда-то пропали.