— Так, ребят, — Соня сбросила очередной звонок и поднялась с места. — Это, конечно, всё очень увлекательно, но…

— Подожди, — я положил руку сестре на плечо и усадил её обратно. — Сейчас я кое-что тебе покажу.

— Ма-а-а-амочка-а-а, — протянул Ходоров всё тем же голосом хорового кастрата.

Ну а я не придумал ничего проще, чем взять со стола заварник и наклонить его так, чтобы из носика полился чай. Бурая струйка жидкости уже вот-вот была готова долететь до стола и запороть к чёртовой матери скатерть, как вдруг на её пути открылся маленький портальчик.

Второй точно такой же открылся на потолке, чай вырвался из него наружу и зациклился в бесконечном водопаде.

Тот же самый трюк я провернул с сахарницей, предварительно сняв с неё крышку.

— Прикольно! — а вот теперь Лёха заинтересовался не на шутку, подался вперёд и восхищённо рассматривал порталы.

Соня же в ответ промолчала. Сперва. Ну а затем, — когда опять раздалось задолбавшее «ВЗЗЗ-ВЗЗЗ!» — она резко схватила свой телефон, ногтём скинула заднюю крышку и вытащила батарею. Тот же самый трюк она проделала со всеми остальными мобильниками, жестом показывая, мол, давайте-ка их сюда.

— Так, — сказала она. — Что это за техника такая и откуда ты о ней узнал?

— Повторюсь, мы с Ши… мы с Елизаветой Романовной вспомнили свои прошлые жизни. Но вспомнили их не от и до, а очень-очень смутно…

Тут Шиза удивлённо вскинула брови, а затем поймала мой взгляд и кивнула, мол, поняла, давай дальше. Ну а я продолжил:

— У нас есть лишь какие-то ошмётки воспоминаний. Похоже на сон, который ускользает сразу же по пробуждению. Сюжет вроде вертится в голове, а поймать ты его не можешь. Понимаете, о чём я говорю?

— Понимаю, — серьёзно сказала Соня, Костян кивнул, а Лёха подставил ладошку под портал и набрал себе целую пригоршню сахара.

— И хрен бы с ним, — продолжил я, — если бы мне внезапно не вспомнились руны. Десятки и десятки различных рун и их значений.

— Так вот почему ты не удивился тогда, когда проставил себе портальную? — к Ходорову вернулась способность связно разговаривать.

А я мысленно поблагодарил друга за то, что он вытаскивает меня из этой ямы и ответил:

— Ну да. Я же до этого не знал вообще ни одной. А тут вдруг… все. Я сегодня даже специально сбегал в библиотеку и сравнил те, которые знаю я с теми, о которых знают в мире.

— То есть никакой мафии? — спросил Костян.

— Никакой мафии, — подтвердил я и тот наконец-то выдохнул. — Короче говоря, я не знаю, как это произошло. Не знаю почему это произошло и для чего, но оно произошло. По факту. Теперь я знаю хренову тучу рун, которых больше не знает никто на свете.

— Это опасно, — сказала Соня, откинулась на стуле и взлохматила свою рыжую копну. — И прибыльно.

Внезапно! София Романовна сделала те же самые выводы, что и я; выводы грамотные и взвешенные. Выводы взрослого человека, который не носит розовые очки и знаком с аристократией этого мира. Тем самым Соня поднялась на первую строчку топа вменяемости моих родственников.

А хотя…

Кто там был до неё? Даже не знаю, если честно.

— И что ты теперь намерен с этим делать? — спросила старшая из моих сестёр.

— Вот, — улыбнулся я. — Очень правильный вопрос. Если вкратце, то план такой…

И я объяснил ребятам первые несколько шагов. А именно — пробраться в рифт, поднять первые уровни и при помощи Лёхи наторговать на чёрном рынке сумму денег, благодаря которой мы сможем чувствовать себя в безопасности.

— Зачем нам это? — задал я риторический вопрос, а дальше прогнал свои мысли насчёт вступления в чужой род и работы на дядю.

— Нам нужно что-то своё, ни от кого независимое. В реалиях нашего мира — это аристократический род. Свой. И мы можем этот род создать, развить, укрепить и вывести на высший уровень, — я вдруг понял, что со стороны сейчас выгляжу каким-то вдохновлённым мечтателем и поспешил исправиться: — И это не какой-то мифический шанс. Это не мотивашка для бедных, ребят. Не надо ни превозмогать, ни каких-то сверхусилий прикладывать. Это совершенно обычное развитие событий для людей, у которых на руках такие вот козыри. Даже делая минимум и через жопу, мы просто не можем остаться… ну, — я обвёл кухоньку руками. — Вот тут.

Шиза довольно закивала.

— Давайте навалимся все вместе! — вскрикнула она. — В мире слишком много интересного, чтобы бездарно просрать свою жизнь! Прыжки с парашютом, дельфинарии, аэротруба, коррида, а ещё я хотела бы встать за штурвал…

— Лиз, погоди, — попросил я и обратился к Соньке. — Ты ведь уже сама хлебнула говна от Шаховских и понимаешь, что к чему, — сказал я. — Да и Костя может подтвердить, что не всё в мире так радужно.

— Ага, — кивнул мой дружище. — А меня… вы меня к себе возьмёте?

— Ну конечно возьмём, Кость.

У Ходорова отлегло. Он и раньше не сильно-то помещался на стуле, ну а теперь расслабился и начал обволакивать мебель.

Ну вот и всё.

Только юбочка помялась.

Разговор прошёл как надо, и даже не было каких-то опасных моментов, во время которых я ходил по краю. Ребята сделали правильные выводы и выдали совершенно понятную, здоровую реакцию. Хотя… что-то мне настроение Лёхи не нравится.

— Лёх? — уточнил я. — Всё нормально?

— Не очень, — брат был из тех людей, которые не умеют врать или скрывать что-то. — Мне не сильно улыбается становиться артефактором, если честно.

— Слушай, ну…

— А мне, честно говоря, очень улыбается, — подала голос Сонька. — Ты вообще представляешь меня в бою, по локоть в крови