управляющий боялся не доплачивать, так как его умишка хватало на то, чтобы понять, что без них его кормушка очень быстро прикроется.

Таких честных работяг, как Ганс, осталось всего ничего, едва ли наберётся на одну бригаду.

— Как сложно открыть строительную фирму здесь? — осведомился я.

— Чрезвычайно сложно, — покачал головой Ганс. — Количество строительных лицензий ограничено. Княжество маленькое. И приняли закон о защите от недобросовестной конкуренции. В общем, для того, чтобы получить нужное свидетельство, нужно, чтобы у кого-то оно закончилось.

— Я так понимаю, что все свидетельства на данный момент действительны?

— Да. Я точно знаю, что были неоднократные попытки выкупить фирму. Хозяйка уже была почти готова, но каждый раз управляющий директор пел ей сладкие песни, что вот-вот фирма получит жирный заказ, и она снова богато заживёт. В этот момент даже начинал меньше воровать, чтобы создать иллюзию того, что дела налаживаются. Но как только заказчик исчезал с горизонта, то всё возвращалось на круги своя.

— Ясно, — сказала я, то есть, фирму мы не закроем. — Сколько говоришь, предлагали хозяйке?

— Я ничего не говорил, — испуганно покачал головой Ганс. — Я без понятия, сколько это может стоить.

— Хорошо. Есть у меня один консультант. Последний вопрос, Ганс. В случае чего, ты сможешь занять должность директора и управлять деятельностью фирмы?

— Точно смогу, — быстро и чётко ответил Ганс.

Этот ответ мне тоже понравился. Уверенность в собственных силах — наше все. Не люблю, когда люди мямлят и кокетничают. А вот уже следующий звопрос адал он.

— А почему вы спрашиваете об этом, господин?

— Есть у меня определённые планы на будущее, — я похлопал его по плечу. — Ладно, доедай свой обед. Спасибо за встречу. Не беспокойся, за мой счёт, все оплачено. Мы свяжемся с тобой в самое ближайшее время.

— Да, конечно, господин! — вскочил он, когда я встал из-за стола.

Мы вышли на улицу.

— Можно спросить?

— О чём?

— Что вы задумали? — не выдержал Борис, но увидев мой косой взгляд, немного стушевался. — Ведь тут дело касается моей семьи, вы же понимаете.

— Боря, у тебя возникло какое-то недоверие к твоему господину? — не удержался я, чтобы не подколоть его.

— Нет, что вы, что вы… Я просто… — стушевался спецназовец.

Но сейчас уже я похлопал Бориса по плечу.

— Да ты не переживай. Всё будет нормально. Хочу немного улучшить жизнь твоей семьи. Здраво поразмыслив и осмотрев свои новые владения, я понял, что мне нужна строительная фирма.

— Хочу сказать сразу, что Ганс, хоть и хороший парень, да и его ребят я в деле видел, но они и близко не подходят к тому, что делает ваша чудесная бригада уникалов, которая работает исключительно по ночам.

— Мне кажется, Борис, я услышал в твоих словах сарказм и недоверие? — показательно нахмурился я.

— Никак нет, — чётко вытянулся по струнке Борис, но глаза его хитро поблескивали.

— Ладно, Боря. Вижу, что ты парень наблюдательный. Нет никакой бригады. Как ты уже понял, я Маг Земли, и могу сделать всё, что ты видишь в усадьбе, сам.

— Но тогда я не понимаю, зачем вам обычные люди.

— Зачем мне обычные люди? Ты же сам говорил, что Магов Земли здесь давным-давно не видели. Как ты думаешь, если кто-то узнает, что я — это он? Поднимется ли вокруг шумиха?

— Точно уверен! Еще как поднимется, — задумчиво сказал Борис. — Нет, я просто не догоняю, для чего они нужны? Ну, точнее, я вижу и понимаю, но всё же?

— Хорош, хорош… — сказал я. — Ладно, я тебе сейчас объясню. Из того, что я знаю, думаю, что Магом Земли заинтересуются очень многие. Поэтому в моих интересах, чтобы об этом узнали, как можно меньше людей, причём, людей, которым я могу доверять. Ну, а лучшее прикрытие для Мага Земли — это своя строительная бригада.

— То есть, вы хотите заняться строительством?

— Конечно, Боря, в самую точку. Тут ты угадал. Как тебе: Теодор Вавилонский — крафтер, коллекционер, артефактор, талантливый строитель и просто прекрасный парень! Построим всё быстро и в срок!

— Вы сейчас шутите? — нахмурился Боря.

— В каждой шутке есть всего лишь доля шутки, — сказал я. — А сейчас нам пора съездить в моё живое справочное бюро и узнать ценообразование на строительные лицензии. И возможно, даже получить пару дельных советов. Давай, двигай к Тундреву!

Глава 11

Что примечательно, но стоило мне позвонить Тундреву и сказать, что есть разговор, который я хотел бы начать прямо сейчас, а не по предварительной записи, как он сразу согласился.

Наверное, мой тон подсказал ему, что дело выгодное, и он может неплохо навариться.

Тут он прав… Для него это все, и правда, будет выгодным. Я очень не люблю переплачивать, но уже осознал, как здесь делаются дела. Я могу нанять себе десяток юристов, но если у них не будет нужных связей, то ничего они не смогут решить, и все дела будут стопориться на самом начальном уровне.

Проще иметь пока одного Тундрева, что мне будет помогать, а в будущем найду себе юриста, который будет обращаться к Тундреву и другим.

Этот серый кардинал маленького княжества мне точно пригодится, и я был бы дураком, если решил бы его не использовать. А то, что он берет дорого, так кто в наше время не хочет жить лучше?

Понял… Глупость подумал… Кто в любом мире и в любое время не хочет лучшей жизни? Я, например, жил долго, но всегда слышал одну и ту же фразу — «что раньше люди жили лучше». А ведь я был свидетелем некоторых эпох, и хорошо понимал, что там тогда жили так само, а то и хуже.

Каждый человек стремится к лучшему, и с грустью смотрит назад, думая, что будь он там, то у него все сложилось бы хорошо.

Большое заблуждение, которое основано на том, что ты уже знаешь, как было раньше, и имея эту информацию, смог бы, скажем, выбрать правильную сторону или то королевство, которое не зацепила химерная чума или война.

В общем, с Тундревым мы общались не больше двадцати минут, за которые он два раза мне напомнил, что я ещё должен ему денег, и он хотел бы их получить. А