– Одно желание, – произнес я тихо.

– Что?

– Всего одно желание, – пришлось повторить.

– Какое? – нахмурилась Лена.

Я развел руки в стороны:

– Не знаю.

– Мне нужно знать. Я не могу так согласиться.

– Ничего такого, – вдруг покраснел я, – можешь мне поверить. Это будет что-то обычное, просто я еще не придумал что.

– А, ну о’кей. – Она сложила ладони вместе. – Надеюсь, мне не придется скакать на одной ноге целый километр или прыгать с тарзанки?

– Нет, – рассмеялся я, – мне больше нравятся прыжки с парашютом.

Лена не удержалась от смешка, но продолжила рассматривать меня с недоверием.

– Тогда по рукам?

– По рукам!

И мы скрепили договор рукопожатием.

В тот момент, когда ее маленькая, тонкая ладонь оказалась в моей, меня буквально оглушило ощущениями. Сладковатый аромат духов поднялся, танцуя, от ее кожи и ласково опустился на мое лицо. Меня словно омыло нежным светом этой девушки, окутало теплой дымкой ее легкого, девичьего прикосновения.

Всего лишь рукопожатие, а мы будто дотронулись душами друг до друга.

Всего миг, а дышать в том же ритме, как за секунду до этого, уже не получалось.

Все неуловимо изменилось.

Лена отпустила мою руку и торопливо встала со стула. Она нервно облизнула губы. Ей словно хотелось спрятаться. Улыбка исчезла с ее лица так же быстро, как появилась.

Я и сам не знал, куда деться от этого ее взгляда и от той неуклюжести, которая теперь сковала все тело.

– Тогда до завтра! – Девушка подхватила свою сумку.

– До завтра! – ответил я. Под кожей разлилось обжигающее тепло.

Едва ли не пулей Лена метнулась к выходу.

А я опустился обратно на стул и уставился в чашку с холодным кофе. «Мы разговаривали. Мы! Разговаривали!» Господи боже мой. Теперь я точно использую свой шанс!

Лена

Оставшиеся лекции я просидела, пытаясь прийти в чувство. Лучше бы этот парень оказался очередным наглым ублюдком, единственный интерес которого – затащить меня в койку. Тогда можно было бы оправдать свои намерения тем, что с такого наглеца не убудет, если его используют в своих целях.

Но Женя был умным, приветливым и… симпатичным!

И как ловко он вонзил в меня крючки и вытащил на белый свет то, о чем мне не хотелось не то что говорить, а даже думать. Еще и одно желание выпросил. И развел на то, чтобы я начала заниматься с ним. Хитрец!

– Не переживай, – успокоила Жанка, – уступила. С кем не бывает?

– Да, ты у нас очень мягкая, – поддержала ее Окси, – безотказная.

– Придешь завтра в эту библиотеку, сядешь, придвинешься к нему поближе, скажешь, что тебе жарко, и расстегнешь пару пуговиц на блузке.

– Да! Как только увидишь, что он созрел, попросишь его сделать всю работу за тебя.

– Сошлешься на головную боль или важные дела и уйдешь. Что может быть проще?

Я кивнула. Хорошо, что ничего не рассказала им о желании, которое пообещала парню. Признаться, что простой ботаник развел тебя в два счета – это как расписаться в том, что ты последняя деревенская дурочка.

– Только не вздумай болтать с ним при людях! – Жанна обмахнулась тетрадью. – Все-таки он аутсайдер. И нам не по статусу общаться с такими, да, Окс?

– Естественно, – выпучила глаза Окси. – Не то чтобы мы были какими-то снобками, но, Лен, мы должны понимать, что это только для дела. Да?

– Угу, – ответила я, не глядя на них.

Мне не хотелось сознаваться даже себе, что общаться с Женей легко и приятно. И что я никогда не согласилась бы принять его помощь, если бы меня странным образом не тянуло к этому улыбчивому пареньку.

– Скажи ему, что у тебя есть сестра-близнец! – рассмеялась Жанка. – Если случайно встретитесь в коридоре универа, не придется здороваться!

– Дай пять! – хихикнула Окси.

Я скривилась, пытаясь изобразить улыбку.

Знаете, последнее время у меня все чаще возникала необходимость иметь смайлик, который смеется, показывая, что у него все о’кей, а сам заталкивает в рот пистолет и нажимает курок. Я бы прикрывала им свое лицо при случае.

– Может, пойдем в зал, посмотрим игру? – предложила я, вставая.

Мне хотелось хоть как-то отсрочить возвращение домой, где меня не ждало ничего хорошего.

– Точно! – Жанна приняла экстренные меры: достала полы блузки из-под пояса юбки и завязала ее концы узлом на талии, чтобы был виден пирсинг в пупке. – Сейчас у Моти с Харитошей начнется баскетбольный матч. Сделаем вид, что случайно забрели в зал.

– Поддержим их! – захлопала в ладоши Окси, расстегивая замок на кожаной юбке и оголяя бедро. – Займем места поближе, а заодно покажем индюшкам, что они там не нужны.

– Лен? – Они вопросительно посмотрели на меня.

– Ах да! – Я поправила спутанные волосы и выпрямила плечи.

Честно? Это мой максимум. Поправлять лифчик больше не стану: у меня и так не грудь, а прожиточный минимум. Недоразумение какое-то. Ну что там выпячивать, тем более напоказ.

– Ну хоть юбку повыше подними, – подсказала Окс.

– Чтобы она мне опять на талию вскарабкалась? Нет, спасибо, – буркнула я.

Догадываюсь, что эти модные юбки были сделаны специально для того, чтобы я никак не могла втиснуть в них свои бедра. Для эффективного самоунижения, проще говоря.

– И плечи расправь! – Девочки подхватили меня под руки.

Мы вошли в шумный спортивный зал, как ангелы Victoria’s Secret – впорхнули летящей походкой и не спеша продефилировали к ближней трибуне.

Мне всегда нравилось, с каким спокойствием и достоинством Жанна с Окси выносили направленные на них взгляды. Они словно заряжались от них, ловили кайф. Если бы не их руки, крепко ухватившие меня под локти, то я, поддавшись нервозности, давно плюхнулась бы в обморок прямо посреди дорожки. И девочкам пришлось бы соскребать меня с пола и тащить к скамейке.

Конечно, я сомневалась, что когда-нибудь дорасту до их уровня крутости, и мне было тяжело – приходилось много работать над собой. Да и шепотки, которыми встретили наше появление другие девочки, не добавляли мне уверенности. А вот то, как присвистнули парни, заметив нас, – это вознаграждало любые старания и льстило.

– Привет, – улыбнулась Жанна, проходя мимо сидящих на лавке спортсменов.

Хотя за секунду до этого она их будто и не замечала. Окс последовала ее примеру. А я проплыла мимо, думая только о том, могут ли они видеть со своих мест, какого цвета у меня белье, и мечтая одернуть поскорее злосчастную юбку.