– Ну ничего, – успокоил я Лену, – подготовишься и все сдашь.

Она повернулась и посмотрела на меня ошарашенно. Затем усмехнулась:

– Да мне ни за что не сдать! Ворох курсовых плюс зачеты, экзамены, да еще и старые долги. Особенно некоторым преподам типа Стервеллы.

– Ничего себе! – Я даже присвистнул.

– Вот именно.

– Ее предмет лучше знать назубок.

– Короче, плохо дело. – Лена сцепила пальцы и наклонилась ко мне. – Так что жуй свой бутерброд и пей кофе, пока не остыл. А я пойду поплачу в уголке над своей несостоятельностью.

Она улыбнулась мне так обреченно и жалостливо, что я вмиг растаял.

– Почему ты так говоришь о себе? У тебя все получится, я уверен. – Я решил приободрить ее. – Проштудируй конспекты, почитай дополнительную литературу и точно все сдашь!

– Конспекты? – кисло переспросила Лена. Она так часто заморгала, что у меня закружилась голова. – Ты серьезно?

– Да.

– Только вы конспектируете на лекциях, я – никогда.

– Кто вы?

Ее лицо сразу осунулось:

– Ну, вы – умники…

– А-а-а, ботаники?

Ей стало неловко:

– Ну да.

– Ясно, – улыбнулся я. – Просто, конспектируя, ты систематизируешь получаемые знания, выделяешь основные тезисы и понятия. Это удобно. Ты слушаешь преподавателя – это раз, записываешь – два, перечитываешь их – три. Трижды обращаешься к материалу, а значит, в три раза лучше его запоминаешь. Все просто!

– Звучит профессионально, – наморщила носик Лена, – я когда-то пыталась записывать, но это сложно, знаешь ли. И после таких трудов у меня болят пальцы, и кожа рук вся в пасте, и глаза устают…

– Тебе просто лень?

– Что? – с недовольным видом протянула она. И тут же вздохнула: – Да, наверное.

– А ты, вообще-то, визуал или аудиал? Как воспринимаешь информацию? Или, может, кинестет?

– Я? – Лена пожала плечами. – Я никогда не задумывалась.

– Просто если ты плохо воспринимаешь материал на слух, то тем более должна записывать.

– Не знаю. Я вообще не знаю, какого черта поперлась сюда учиться! – Она качнула головой. – Ничего не смыслю во всей этой математической фигне, будь она неладна!

Девушка так разнервничалась, что ей стало тяжело дышать. Казалось, вот-вот психанет или расплачется.

– А кем ты хочешь стать в будущем? – осторожно спросил я. Мне не хотелось обидеть ее своими вопросами. – У тебя же есть планы? Так?

– У меня? Планы? – Ее лицо изменилось. Она будто почувствовала слабость. – Планы…

– К чему у тебя лежит душа?

– Не знаю. – Ее прекрасные глаза потухли. – Пожалуй, я могла бы вести вебинары по прокрастинации – это мой единственный талант.

Я не смог сдержать улыбку:

– А о чем ты мечтала в школе?

Кажется, она растерялась еще сильнее.

– Я… я… – Лена набрала в рот воздуха, надула щеки и медленно выдохнула. Как маленькая рыбка, честное слово. Это выглядело так мило! – Мне некогда было мечтать! Я… много читала. Кто же знал, что нужно было мечтать о чем-то, нужно было задумываться о будущем? Никто ведь не предупреждал, что оно, это будущее, так быстро – бам! – и наступит!

– А что ты делала не хуже других? У тебя было хобби какое-нибудь? – продолжал допытываться я.

Чем дольше шел этот разговор, тем увереннее я себя ощущал и тем сильнее смущалась Лена.

– Ничего, – почти сникла она.

– Танцевала? Рисовала? Решала уравнения на скорость?

Лена снова пожала плечами:

– Стихи писала.

– Прекрасно!

– Матерные, – смущенно уточнила она.

– Тоже неплохо, – пробормотал я, – это не всякий сможет. Похоже, ты гуманитарий, поэтому тебе здесь непросто.

Девушка поставила локти на стол и уронила лицо в ладони:

– Мне конец.

– Да почему же? Нужно просто отбросить сомнения и взяться как следует.

– Нет! Все, на что я способна, это кричать «Халява, ловись!» в форточку.

– А моя мама ставит свечку, чтобы я сдал. Но, знаешь, все эти способы работают только при одном условии.

– При каком? – оживилась Лена.

– Если ты готовишься к экзамену. Делаешь хотя бы что-то, пытаешься вникнуть в предмет.

– Ах, ну да! – поникла она.

– Хочешь, я тебе помогу? – вдруг предложил я.

Пауза. Девушка взмахнула своими невозможно прекрасными ресницами.

– Ты? Мне? – удивленно спросила она.

Мое сердце пропустило пару ударов.

– Да.

– Дашь свои конспекты?

Я выдохнул, сел поудобнее и напряг плечи:

– Не только. Я подтяну тебя по всем предметам и помогу нарыть в библиотеке материал для курсовых.

– Единственное, что я обычно делаю в библиотеке, – это сплю, – поморщилась Лена, – и то только тогда, когда меня выгоняют с пары.

– Так тебе нужна помощь или нет?

Внутри все сжалось в приступе паники. А вдруг она откажется?

– Нужна! – уверенно ответила Лена.

– Тогда ты должна слушаться меня в том, что касается учебы. Мы будем заниматься после лекций в библиотеке, там есть книги и компьютеры. Идет?

– Хорошо!

На мгновение закрыв глаза, я перевел дух. У меня внутри все трепетало от происходящего.

– Отлично, тогда выпиши завтра свои долги, темы курсовых, и встретимся в три часа в библиотеке.

Девушка убрала за уши пряди мягких волос и застыла в нерешительности. Собираясь что-то сказать, она немного приоткрыла рот. Я заметил, как блеснул металлический пирсинг у нее на языке. Мысли о грядущем поцелуе заставили напрячься тело.

– И что, ты поможешь мне? – недоверчиво спросила Лена. – Просто так?

– Да.

Лена замотала головой, и светлые волосы снова хаотично рассыпались по ее плечам.

– Так не пойдет! Нужно, чтобы все было честно, – строго сказала она. – Что ты хочешь взамен?

– Взамен?

– Да. Я могу оплатить твои услуги репетитора.

– Нет! Деньги я с тебя точно не возьму.

– Тогда что-то другое? Говори что.

Я принялся барабанить пальцами по столу, судорожно придумывая, что у нее попросить. Кинул взгляд в сторону, понимая, что не смогу сказать это вслух, глядя на ее мягкие губы и стараясь не думать о том, как буду целовать их. Эта девушка буквально сводила меня с ума.