- Никакую роль я не играю. Я действительно путешествую с ним.

- Но извольте - непонимающе воскликнул Вард Гротен - он ведь сам нам всё рассказал! И называл вас госпожой. И говорил, что вы его наняли.

Эльфийка после этого опять повернулась ко мне и, увидев мои кристально честные глаза, поняла окончательно, что здесь происходит.

- Он вам наговорил всякой чепухи.

Бедный купец, мне его даже стало жалко, зато теперь он будет умнее. Будет сначала проверять, а потом уже доверять. Зато было весело.

- Но он говорил так правдиво - жалобно протянул купец.

Эльфийка же на это лишь нагло ухмыльнулась (борзеет не по дням, а по минутам), а затем уже ответила:

- О, да! Врёт он превосходно. Причём настолько, что может соврать даже нашему народу, при этом смотря прямо в глаза на расстоянии вытянутой руки.

Минут на пять все впали в ступор. Эльфы очень хорошо чествуют ложь. Но, в зависимости от нескольких параметров, они могут сказать, в чём именно выражается ложь, в чём сомневается сам человек, и даже сказать настоящую правду, но последнее только при зрительном контакте. Эльфы владеют зачатками телепатии и, смотря в глаза своему собеседнику, могут практически читать мысли. Конечно, только поверхностные или слишком 'частые', это когда человек всё время обдумывает что-то и, пусть эта мысль лежит хоть на самом 'дне' сознания, по 'протопанной' дорожке эльфы могут её прочитать. Помимо эльфов это могут делать ещё маги-телепаты, мыслечтивцы, интересно, в чём разница между ними? Надо будет где-нибудь разузнать. Драконы, это вообще 'Потрошители' сознания. Не умеешь защищаться - тебе полный и безоговорочный конец. Если даже выживешь от встречи с таким дракошей, то останешься дауном на всю оставшуюся жизнь. Таким 'даром' обладает только один вид драконов - Эльгонрийский, обитающий в горах Ронги. Кстати, горы Ронги проходят как раз не далеко от Хогарта. А ещё я только сегодня узнал, что город Хогарт это пограничный город королевства. Само же королевство носит название Лординское.

Пока все рожи приобретали осмысленный вид, я, взяв руку эльфийки, с крайне заинтересованным видом её разглядывал. Ушастая же отнеслась к этому философски, после сегодняшнего утра нет ничего такого, что я разглядываю её руку.

- Так зачем же ты врал? - в конце концов спросил купец, посмотрев на меня глазами побитой собаки. Всё произошедшее разом сбило с него всю спесь.

- Ну, вы так развесили уши, что я не мог не воспользоваться такой предоставленной возможностью. Знаете, как у меня на родине говорят? Человеку свойственно ошибаться, и он пользуется этим свойством часто и с удовольствием. Я же не заставлял вас верить всему тому, что я болтал.

- А про муху ты тоже соврал? - тупенько спросил обезьяний субъект.

- Про муху? - растягивая рот, в злорадной улыбке произнёс я - Да этих тварей вообще искоренить надо! Я бы их вообще вывел под чистую, а ещё кровососов паршивых, я имею виду комаров, вампиров мне пока ненавидеть не за что. Ну а про ненападение на других, это вообще отдельный разговор. Если тебе по правой щеке, то ты сразу бей сапогом по яйцам и мечом по шее, чтобы другим не повадно было. Ну а если дорогу кто перешёл, тут вообще полный звиздец. Таких гадов мочить в сортире надо, точнее топить в выгребной яме, чтобы другим таким же гадам пример был - сделав небольшую паузу, я уже серьёзно закончил - Ладно, карнавал окончился! Начинаются серые будни… Что за предложение-то хотели сделать? Я ещё сегодня разминку не делал, так что давайте решим всё по быстрому, пустой болтовни и так было достаточно.

- Я хотел предложить вам отправится вместе с нами - через некоторое время произнёс купец.

- И с какой это радости? - нагло осведомился я - Чтобы нас прирезали вместе с вами? Я тут прикинул, и получилось, что вы наняли как минимум целую сотню, а осталось человек сорок. Если вы держите свой путь в Хогарт, то по моим непроверенным и недостоверным сведениям туда около месяца добираться, это при неторопливом передвижении. Пока доберётесь, если конечно вообще доберётесь, вас успеют почти всех перерезать, а может и всех, если и дальше будут так же нападать. Теперь назовите мне хоть одну причину, из-за которой я должен рисковать своей жизнью и жизнью Ушастой?

- Я могу заплатить - как-то не слишком уверенно произнёс он.

- Ха! Я тебе сам могу заплатить, причём раза в два больше чем ты мне - опять нагло врал (а может и нет) - Так что попробуй что-нибудь другое - меня начало это уже бесить, сначала нападают на Солину (это, думаю, и было главной причиной того, что я просто так не согласился), а потом ещё и просят помощи. Дипломатия у них конкретно хромает, причём на обе ноги.

- Если мы доберёмся живыми до Хогарта, то у меня будет признательность Его Величества короля Эдгарда IV Лординского. И, если у вас будут какие-то проблемы в городе, я смогу их разрешить.

Вот это уже интересно. Признательность короля? Это может пригодиться. Тогда ещё один вопросик, точнее два:

- Ответь ещё на парочку вопросов, и тогда посмотрим. Во-первых, что вы такое везёте, знаете или ещё чего-то в этом же духе, что вас убивают направо и налево? Во-вторых, кто вы есть сам?

Некоторое время он молчал, видимо, обдумывая ответы на мои вопросы:

- Что же, это законно. Знать, за что можешь умереть - начал он сухим лекторским тоном - Я отвечу на ваши вопросы. Мы везём две грамоты от самого Светлого Императора, подтверждающего права нашего короля на земли Рихарда X. С этой грамотой наше королевство станет самым большим в Светлой Империи и самым сильным, а так же в руки короля достанутся серебряные рудники королевства Рихарда. Вот он и старается ни в коем случаи не допустить того, чтобы мы добрались до Хогарта. Так же я должен вас поправить, нас было больше сотни человек. Для королевства это очень важная грамота и поэтому король постарался обеспечить хорошую защиту нашему предприятию. Нас было почти три сотни, не считая слуг. Здесь же сейчас остались только самые умелые и везучие. До столицы Империи мы добрались легко, но на обратном пути нам начали мешать. Сначала это были небольшие отряды самых обыкновенных разбойников, польстившиеся на обещания людей Рихарда, которые больше замедляли нас, чем наносили вред. Затем стали устраивать засады, подкупленные, но хорошо обученные люди, далее пошли различные ловушки, спустя ещё некоторое время они стали рассыпать шипы на дорогах, чтобы мы остались без коней, но главная причина, почему нас теперь так мало, не в этом. В одном месте дорога проходила через ущелье, там то мы и потеряли большинство наших людей. Это ущелье никак нельзя обойти. Хоть высланный вперёд отряд разведчиков ничего не нашёл, и на всякий случай почти две сотни людей так же ушли вперед и рассредоточились по всему ущелью, и даже взобрались наверх, они не смогли предотвратить катастрофу. Два спрятавшихся мага устроили чудовищное землетрясение, чем вызвали обвал. Если бы не своевременное вмешательство уже наших магов, спасшие многих ценой собственной жизни, в живых вряд ли бы кто-нибудь вообще остался. Из этого каменного ада выбралось около пятнадцати десятков, но за ущельем нас уже ждали, так что пришлось сразу же вступить в схватку, где мы потеряли ещё шестьдесят человек, ну а потом около двадцати уже по дороге до этого места. Нам главное продержаться ещё десять дней пути, и мы встретимся с высланным навстречу отрядом, состоящим из ещё трёх сотен. Если вы отправитесь с нами и поможете, благодарность Его Величества и моя благодарность вам будут обеспечены. Что же касается второго вашего вопроса, то я глава канцелярии и один из крупнейших торговцев Хогарта.