Все стояли полукругом возле нас, внимательно слушая. То ли им заняться совсем было нечем, то ли ещё что-то, но никто так и не разошёлся.

- Так, значит, ты рыцарь? - разглядывая его, произнёс я. И действительно, шпоры были при нём, начищенные до зеркального блеска, может, над ним и смеялись в его деревне, но званием своим он гордился.

- Да, господин.

- Так тогда это мне тебя господином звать надо.

- Так… это… вы что, не рыцарь?! - покраснев, как красна девица, пролепетал он.

- Рыцарь?! Хе! Нет. Я не рыцарь. С меня рыцарь вряд ли бы вообще получился. Только если моральный урод, а не рыцарь. Га-Га! Я и рыцарь? Ну насмешил!

- А что такого плохого в рыцарстве? Многие хотят стать рыцарями.

- А я и не говорю, что это плохо. Просто пожил бы ты там, где жил я и видел бы то, что видел я, тогда бы ты меня прекрасно понял. Из меня рыцарь как из свиньи - лошадь. Вот ты подходишь для этого, а я нет.

После того, что я сказал, у всех стали такие задумчивые рожи, что я чуть не расхохотался. Видимо, пытались что-то такое представить, почему я не могу быть рыцарем. Судя по тому, как половина задумчиво чесала затылки, а другая старалась найти вдохновения в окружающих предметах, ни у кого дельных идей по этому поводу не возникало.

- Слушайте, а кто сейчас всеми вами командует? Кто-то из выживших сотников? - что-то я упустил этот момент из виду. Не купцу же, в самом деле, командовать? Это ведь не его профиль.

После моего вопроса вперёд выступило шестеро мужиков.

- Ну, мы вот, вшестером командуем - произнёс один из них.

- Вшестером?! Четырьмя десятками и вшестером?!! - даже подскочил от такой новости - Даа… всё даже хуже чем я думал - озадачено проговорил, разглядывая этих шестерых.

- А что такого? Мы справляемся, люди хорошо устроены, ни в чём не нуждаются. Что не так-то? - недовольно произнёс всё тот же.

- А скажите-ка, когда убили последнего сотника?

- Дык, почитай возле самого города нас подкараулили, отбиться то отбились, а сотника потеряли - ответил он, слегка озадаченный таким вопросом.

- Ну, это всё объясняет - уже спокойно прокомментировал я его слова.

- Что объясняет? - ещё озадаченнее спросил тот

- Объясняет, почему вы ещё живы.

Видя, что никто не понял, из чего я сделал такой вывод, пришлось им пояснить:

- Командир должен быть только один. Если вы и дальше будете командовать так же вшестером, то вас передавят как цыплят.

- Наоборот! Одна голова хорошо, а шесть ещё лучше! - упрямо возразил мужик.

- Не спорю. Когда планируешь что-то, это да. Но в случае, когда надо решение принимать быстро, вам наступит полный звиздец…ээ… в общем, убьют вас всех.

Они опять ничего не поняли. Уперлись в то, что чем больше 'голов', тем лучше.

- Ладно - устало произнёс я - давайте проведем маленькие учения - видя, что они ОПЯТЬ нихрена не поняли, я уже немного раздраженно продолжил - Учение, это драка понарошку. Скажем, я буду купцом - говорил я, становясь по середине двора - Теперь встаньте так, как вы будете охранять господина Варда в дороге - подождав, пока выполнят моё распоряжение, я, повернувшись к командирам, попросил их тоже занять свои места. Получилось, что десять человек шло в авангарде, остальные тридцать по бокам, по пятнадцать человек с каждой стороны.

- Хорошо, теперь представьте, что вы сейчас сидите на своих лошадях в полном вооружении и едите по дороге. Причём мы едем не просто сами, а всё так же с обозами, в которых находятся слуги, я же, так уж и быть, сижу на коне. Представили? - дождавшись их не совсем уверенных кивков, продолжил - Значит, едим мы, едим, и прямо на нас из видневшегося леса выскакивает чужая сотня и галопом несётся в атаку. Ваши действия командиры?

- Ну так…- неуверенно начал один.

- Стоп. Не сейчас. По моей команде, скажем 'Нападение', вы начинаете отдавать приказы людям, исходя из той картины, которую я вам описал. Понятно? - ответом мне было шесть синхронных кивков - Хорошо. А вы - повернувшись к другим, произнёс я - их в точности исполняете, будто от этого прямо сейчас зависит ваша жизнь. Понятно? - опять ответом были лишь кивки - Хорошо. Тогда начали. НАПАДЕНИЕ!!! - во всё горло заорал я.

На секунду командиры растерялись от такого, но тут же взяв себя в руки, тоже заорали во всё горло, и в один голос отдавая команды:

- В круг! Охр…- этот крик потонул в другом, ещё более громком - Стройся! Мечи наголо! Разворачивайте обозы! - было слышно третьего, остальные же чуть не передрались. Про воинов и говорить нечего, они были похожи на стадо овец, которых гоняла сумасшедшая пастушья собака. В этой толчее, когда они пытались сообразить, кого именно надо слушать и какой приказ выполнять, меня даже умудрились сбить с ног, да ещё чуть не затоптали. Только минут через пять всё это сумасшествие успокоилось. А Дол, безостановочно извиняясь за свою неловкость, помог мне подняться. Когда все опять собрались и встали полукругом возле меня и хмурых командиров, которые умудрились всё же разодраться друг с другом, я начал говорить:

- Знаете, это было бы даже смешно, если бы не было так страшно. Вы понимаете, что означало все, что сейчас произошло? Считайте, что всех нас убили, надо мной же ещё поиздевались, причем сначала даже свои - после этих слов бедняга Дол стал похож на большую свеклу - Миссию мы провалили. Честь потеряли. А жизни свои отдали за даром. Так вы до сих пор считаете, что лучше командовать вшестером? Можете даже не отвечать, всё и так вижу по вашим кислым рожам. Советую сегодня же выбрать одного полноправного командира, ну на крайняк завтра с утра. Понятно? - они лишь убито кивнули, видя, что всё произошедшее сильно их 'подкосило', я уже добродушно добавил - Да вы не волнуйтесь так. В своё время один великий Император проиграл даже не хилую войну из-за точно такой же ошибки. Но он, вместо того, чтобы убиваться, ещё и отпраздновал этот проигрыш. Причём отпраздновал со своим врагом, сердечно поблагодарив последнего, за такой полученный урок. В последствии этот же Император выиграл войну, которая длилась двадцать один год. Отстроил великий город и сильно развил свою страну. Так что кончайте киснуть и выберите себе командира.

Подбодрив их таким образом, я развернулся и зашагал прочь, попутно забрав и напялив на себя свои вещи. Всё бы хорошо, но в плаще ходить жарковато, по мне так вообще в такую погоду можно было одеть только одни штаны, ну ещё расстегнутую рубаху накинуть по верх голого тела. А так носить плащи по мне ещё рановато, до сезона дождей ещё было время, на небе только стали появляться лишь небольшие тучки. Пока они были белые, но это были первые предвестники надвигающегося ливня.

Проходя мимо входа в конюшню, я с удивлением заметил до боли знакомые очертания в тени стоящего человека, точнее, не совсем человека:

- Вау! У-у-у-ушастый ужастик? А чего это мы здесь делаем?