— То есть, — Иван сообразил, куда клонит Павел, — по-твоему, они, чем больше слушают, тем сильнее зомбируются?

— Полагаю, что да, — подтвердил друг.

— А зачем их зомбировать? — по-прежнему не доходило до Ивана. — Подумаешь, какие-то две старушки. Какой от них толк?

— Ну, во-первых, там не только старушки, — напомнил Павел. — А во-вторых, мало ли. Твоя бабушка, да и её подруга, насколько я понимаю, ещё вполне крепкие. По-моему, ты недооцениваешь их. Они ещё на многое способны. Вот, например, внушат им, что необходимо убрать какого-то человека. Они вместе подкараулят его в подъезде и — тюк молоточком по голове. Кто их заподозрит? Два божьих одуванчика.

— Луна, не пори чушь, — обиделся Иван. — Моя бабушка не способна никого молоточком тюкнуть.

— Твоя бабушка… нет, — Павел сделал ударение на первой части фразы. — Но зомбированная бабушка целиком и полностью подчиняется чужим приказам. В такие моменты от всей вашей Генриетты Густавовны остается только физическая оболочка. Вероятно, она потом даже помнить не будет, что натворила. Но это я вообще так, для примера. Может, твою бабушку и Фиолетту, — то ли нарочно, то ли случайно вновь перепутал он имя её подруги, — готовят для каких-то более хитрых и важных дел. Ладно, Пуаро, до встречи. Меня жевать зовут, а ко мне теперь аппетит вернулся. Мозги корма требуют. Иначе усохнут.

Положив трубку, Иван невольно вернулся мыслями к событиям вчерашнего вечера. Разумеется, вчерашний скандал, который затеяла Генриетта Густавовна, был далек от убийства, однако Иван ведь и сам тогда подумал, что она будто превратилась в совершенно другого человека. И чем больше он размышлял над этим, тем сильнее слова Луны походили на правду.

Он снова взял трубку: надо предупредить о встрече Марго, Варвару и Герасима. Однако в ней раздались длинные гудки. Кто-то из домашних кому-то звонил.

Мальчик выглянул в коридор. У аппарата, находившегося в передней, стояла, прижав трубку к уху, бабушка. Лицо у неё было напряженное. За сегодняшнее утро Иван уже в третий, а может, даже в четвертый раз засекал её у телефона. Она упорно пыталась до кого-то дозвониться, но трубку на том конце провода не поднимали.

Несколько минут спустя Иван снова выглянул в коридор, но Генриетты Густавовны уже не было. Видимо, опять не дозвонилась. Он набрал номер Марго:

— Привет! Луна уже в городе. Общий сбор через полтора часа возле нашего подъезда. Я беру на себя Муму, а ты дозвонись Варьке. Она дома?

— Дома, — подтвердила его собеседница. — Мы уже вчера вечером разговаривали. Она простить себе не может, что пропустила такое интересное.

— Боюсь, это не очень интересно, — у Ивана на душе скребли кошки.

— Дорогой, освободи, пожалуйста, телефон! — заглянула к нему в комнату мать.

— Ладно, Марго, пока, — прошептал в трубку мальчик.

Мать удалилась. Тогда он добавил:

— А то у нас в доме такая напряженка.

— Из-за бабушки? — Маргарита попала прямиком в цель.

— Ты очень догадлива, — ответил Иван. — Но подробности при встрече.

Он положил трубку.

— Мама, можешь звонить!

Однако воспользоваться такой возможностью Инга Сергеевна смогла не сразу. Телефон вновь оккупировала Генриетта Густавовна. Иван следил за ней в щелочку двери. На том конце провода снова никто не подошел. Возвращаясь к себе в комнату, бабушка пробормотала:

— Куда она могла подеваться?

В назначенный срок Иван вышел к подъезду. Марго, Варя и Луна помахали ему руками. А Герасима ещё не было.

— Где этот Муму? — поинтересовался Павел.

— Я за ним честно зашла, — доложила Варя. — Однако Камень Мумуевич ещё не оделись. И были очень мрачны-с.

— Странно, — пожал плечами Иван. — Когда я с ним разговаривал, он был вполне жизнерадостен.

— Ах, — закатила глаза Варвара. — У нашего Мумушечки настроение меняется каждые пять минут.

— Особенно, если к его настроению приложит руку Лев-в-квадрате, — добавила Марго.

— Слушай, объясни мне, пожалуйста, как можно к настроению приложить руку? — полюбопытствовал Луна.

— Можно морально, а при желании, и физически, — мигом отреагировала Варя.

Тут и появился Герасим. Лицо его было хмурым.

— Ты где пропадаешь? — накинулись на него ребята.

— Сказал через пять минут и вышел через пять, — буркнул тот и едва не навернулся на предательски кем-то раскатанной ледяной дорожке. Правда, сумел не упасть. — Весна называется. Март месяц. Безобразие.

— Какой у нас Герочка сегодня веселый! — фыркнула Варя.

— Веселиться предоставляю другим, — сердито сверкнули глаза у Муму. — А мне лично не с чего.

Ребята переглянулись. Похоже, без Льва-в-квадрате дело и впрямь не обошлось.

— Ну и чего мы собрались? — спросил Герасим.

— Да, знаешь ли, пообщаться, — похлопала длинными ресницами Варя.

— И где мы это собираемся делать? — Герасим не сводил с неё угрюмого взгляда.

— Конечно же, у тебя, — откликнулась Варя. — Правда, ребята? Мы ведь договорились.

— У меня нельзя, — Герасим не ощутил подвоха.

— Ай-я-яй, — Варвара поцокала языком. — Какая жалость. Тогда придется в подворотне.

— Кончай третировать Муму, — Ивану было дорого время. — Я предлагаю смотаться к этим в чалмах-на-волнах.

— Бесполезняк, — отрезал Герасим. — Нас туда все равно не пустят.

— А мы что, у них спрашивать собираемся? — подмигнул друзьям Иван.

— Вот именно, — поддержал его Луна. — Если чалма не идет к Магомету, то Магомет сам идет к чалме. Восточно-лунинская мудрость.

— Там, между прочим, такая в дверях чалма стоит! — счел своим долгом предупредить Герасим. — Никого чуждого не пропускает.

— А ми умний, — с неопределенным восточным акцентом откликнулся Павел. — Умный к такой чалме не пойдет, умный такой чалма обойдет, — он одарил присутствующих ещё одной восточно-лунинской мудростью. — Ми пролезет, походит, посмотрит.

— Типового здания детского сада не видел? — Герасиму совершенно не улыбалось новое паломничество в Седьмой Монетчиковский переулок.

— Ну, наконец-то я поняла! — всплеснула руками Варвара. — Мумушечке просто вчера надоело лифтом работать. Впрочем, — она перевела взгляд на тяжелого толстого Луну. — В данном случае, я тебя, Герочка, понимаю, ты у нас хиленький и Пашу не поднимешь.

— Если захочу, то любого подниму, — Герасим мигом открыл дискуссию. — Ты, Варька, просто плохо знаешь физику.

— Ну уж, Мумушечка, — хихикнула Варя, — вот про физику я бы на твоем месте помолчала.

Что собирался ответить ей Герасим, так никто и не узнал. Потому что Марго прошептала: