— Привет, — поздоровался Крис и, взяв девушку за подбородок, слегка приподнял ее лицо для поцелуя.

Лиз обняла его за талию. Лицо Криса светилось теплом и нежностью.

— Я соскучилась, — призналась девушка и положила руки ему на грудь.

Крис крепко прижал ее к себе.

— Я хотел приготовить тебе сюрприз, пока ты спишь. Готовлю полуночную закуску. — Крис кивнул головой в сторону стола.

— Уже полночь? — удивилась Лиз, вызвав его улыбку.

— Уже почти два. Я не собирался спать так долго, но ты меня совсем лишила сил.

— Может, нам тогда ввести ограничения на любовь и поберечь тебя? — спросила она, и в ее глазах заплясали лукавые искорки.

— Даже не думай, — возмутился Крис. — Есть хочешь?

— Умираю с голоду, — подтвердила Лиз.

— Будем есть на палубе? — спросил он, подхватывая поднос. — Там еще тепло.

— Конечно, — согласилась девушка и пошла на выход первой.

Сидя под звездным небом, они с удовольствием поглощали пищу и почти не разговаривали. Расправившись с цыпленком и салатом, Лиз, до сих пор лениво опиравшаяся на Криса, выпрямилась и вздохнула:

— Знаешь, я не ожидала, что у нас все этим закончится, — сказала она, откусывая яблоко.

— Плаванием? — Крис притворно вскинул брови и вскрикнул, когда Лиз неожиданно толкнула его локтем в ребро.

— Нет, что мы станем любовниками, — пояснила она.

Крис обнял ее за талию и, притянув к себе, прижался щекой к ее макушке.

— Странные вещи творятся на море, — пошутил он, и девушка поморщилась.

— Я не это имела в виду.

Момент для разговора о Марке был весьма неподходящим, но теперь, когда ее отношения с Крисом зашли так далеко, Лиз испытывала укоры совести. Она понимала, что должна вопреки гордости рассказать ему правду. Сама.

— Между нами всегда был Марк. Нам нужно поговорить о нем, Крис.

— Нет, не надо, — поспешно отозвался он, запрокидывая голову Лиз и заглядывая ей в глаза. — Я объявляю яхту зоной, свободной от Марка. Это время принадлежит нам, Котенок, и я не хочу ни о чем другом думать. Забудь о нем.

Вероятно, ей следовало проявить чуть больше настойчивости, но его взгляд заставил Лиз замолчать. Горячее стремление Криса уберечь их мир от постороннего вторжения заставило ее умолкнуть.

— Ладно, никакого Марка, — тихо согласилась она. — Но дело не только в нем, — добавила девушка слегка охрипшим голосом.

— А в чем еще?

Поскольку правда об отношениях с Марком исключалась, требовалось сделать обходной маневр.

— Мой последний роман был не слишком удачный, — призналась Лиз.

Таким обходным способом она рассчитывала передать смысл мучившей ее проблемы, не вдаваясь в подробности.

— Просто я решила, что еще долго не смогу ни с кем встречаться.

А особенно с кем-либо из Пайков, добавила она про себя.

— Тогда почему ты здесь? — поинтересовался Крис.

Лиз тяжело вздохнула.

— Я не могла больше тебе противиться. Я очень старалась, но в конце концов желание бороться со своими чувствами пропало.

— На что я так надеялся, — сказал Крис, целуя ее в волосы.

Лиз доела яблоко и бросила огрызок на поднос.

— Итак, твое желание осуществилось. Что дальше? — Только задав этот вопрос, Лиз осознала, как важно было для нее услышать ответ.

Ей нужно было знать, как планировать свою дальнейшую жизнь, чего от нее ждать.

— Кто знает? — Крис пожал плечами. — Мы в начале пути, и куда он нас приведет, неизвестно. Единственное, в чем я абсолютно уверен, что нам спешить некуда.

Лиз это устраивало. Она услышала то, что хотела, но…

— Сколько времени обычно длятся твои романы? — спросила девушка и по тому, как напряглось его тело, поняла, что Крис нахмурился.

— Ты так говоришь, словно у меня их были сотни.

— Может, это и преувеличение, но ты же не станешь отрицать, что у тебя было больше романтических приключений, чем у меня. Я просто хочу иметь представление, как скоро это может тебе наскучить.

— Все зависит от женщины. Можешь вздохнуть с облегчением, Котенок. Ты мне еще не наскучила, — заметил он.

— Приятно слышать, — отозвалась Лиз сдержанно. Они стали любовниками всего несколько часов назад, так что глянец новизны еще не успел поблекнуть.

— Чего ты суетишься? Неужели нельзя просто наслаждаться моментом? — спросил Крис, и она поняла, что ведет себя глупо.

Гарантий относительно их будущего дать никто не мог. Внезапно вспыхнувшая страсть могла так же легко погаснуть. Разумнее было бы предаться ей безоговорочно и радоваться тому, что есть, независимо от того, сколько все продолжится.

— Ты прав. Я веду себя глупо. Просто такое со мной впервые, и я боюсь потерять это.

Лиз сменила позу, положив руки Крису на плечи. Он воспользовался моментом и усадил ее к себе на колени. Теперь она могла чувствовать приливы его возбуждения.

— Это не пропадет в одночасье. Поверь мне, впереди у нас много времени, — сказал он, и вспыхнувший в его глазах блеск заставил сердце Лиз учащенно забиться.

За бортом мерно плескались волны — казалось, в такт биению сердца. От наката новых ощущений тело девушки медленно оживало. Глядя Крису в глаза, Лиз потерлась о его плечо. Он издал сдавленный звук, и Лиз довольно улыбнулась.

— Распутница, — пошутил Крис, и девушка улыбнулась.

— А почему ты не интересуешься, как скоро мне эти вещи приедаются? — спросила она, продолжая медленно раскачиваться, распаляя их взаимное желание.

Чтобы не застонать, девушка прикусила губу.

Руки Криса скользнули вверх по ее телу, медленно подбираясь к торчащим пикам ее часто вздымающейся груди.

— Господи, надеюсь, не скоро. Я так сильно тебя хочу.

Когда Крис принялся ласкать ее груди, взор Лиз затуманился и, бессильно откинув назад голову, она впилась пальцами в его плечи.

— Значит, объявим войну скуке и однообразию?

— Я готов на все, — произнес Крис, глядя на нее с вожделением.

Лиз только этого и ждала. Она развязала пояс своего яркого одеяния. Легкая ткань соскользнула вниз.

Снедаемая желанием, она склонилась к мужской груди и, взяв в рот один сосок, принялась нежно водить по нему языком. Когда Крис чуть слышно простонал, девушка переключила внимание на второй, подвергнув его такой же утонченной пытке. Добившись такого же результата, она перевела взгляд на застежку его шорт и замерла в нерешительности.

— Мне продолжать?