мое тело реагирует на тебя?! Или ты специально меня дразнишь, наказывая за фривольный вид… Ууууу… а посмотрим, на сколько хватит твоей выдержки?» - коварно улыбнулась я своим мыслям. Прижавшись сильнее к Арилу, я ртом выдохнула в его шею – кожа покрылась мурашками на моих глазах. Я перевела взгляд на глаза мужчины и ухмыльнулась: «1:1».

- Ты проиграешь… - прошептал он мне в губы и опустил пальцы под кромку платья, поглаживая край нижнего белья.

Я едва не затормозила, потому что сердечко тут же совершило кульбит и ухнуло куда-то в пятки. «Ну уж нет: мы еще поиграем господин декан…». Я потянулась губами к его уху: он понял, что я хочу что-то сказать и склонил голову ниже. Я вскользь провела губами по его скуле: как будто бы случайно и захватила в плен своих губ мочку его уха. Почувствовала, как он напрягся всем телом, и коснулась языком его кожи, затем немного пососала и отпустила, прошептав:

- Ты уже проиграл…

Музыка стихла и мы остановились. Я «отлипла» от Арила, но он не спешил отпускать мою руку и талию. Так мы и стояли, играя в гляделки – и эта игра без слов была еще жарче, чем тактильная. В его взгляде чего только не было: и страсть, и желание, и обещание наказать… Через несколько мгновений услышали голос Крестена:

- Давайте прервем наши танцы и насладимся напитками – в зале очень душно.

Арил отпустил меня, и я развернулась к нашим партнерам по вечеру.

- Да, ты прав – здесь жарко. Пойдемте за вином, - мы вчетвером отправились к фуршету.

- Ах, как здесь красиво, - мило щебетала Эми. - Арил, вы не будете против, если я вас оставлю на этот танец? Меня пригласили… - засмущалась она.

- Не буду, развлекайтесь леди, - поклонился он моей подруге и скрылся между танцующими парами.

- Амелия, ты хочешь еще потанцевать или я могу отойти? Арман подал знак, что хочет о чем-то поговорить, - спросил жених.

- Иди, не волнуйся за меня, я не заскучаю. Тем более мне необходимо «припудрить носик», - отправила я мужчину к другу и поспешила на выход из зала.

Стоило мне скрыться в коридорах здания, как мое самообладание не выдержало. Я прислонилась к стене и пыталась продышаться. «Ужас! Что я натворила?! Что вообще на меня нашло! Я помолвлена – я не могу флиртовать с другими мужчинами! А с Арилом… мы это уже проходили: от отказался от меня… Соберись, тряпка!». С такими мыслями я вернулась в холл, взяла пальто и покинула здание академии. По окутанной сумерками тропинке я вернулась домой.

- Амелия? – отвлекся от книги отец. – Ты рано, что-то случилось?

- Нет, ничего, - ответила родителю, скидывая пальто.

- А где Крестен? Я не слышал вашего «воркования» на улице.

- Он занят разговором с Арматом. Мне стало скучно, и я вернулась.

- На твоем женихе свет клином не сошелся. Ты могла бы потанцевать и с другими.

- Танцевала…

- Тогда почему ты дома? И на тебе лица нет?

- Пап, ну что ты все выспрашиваешь? Натанцевалась я! – рыкнула я.

- С тобой что-то происходит. Но я не могу понять: что именно. Ты забываешь, юная леди, что выросла у меня на руках, и я вижу многое: о чем ты умалчиваешь.

Наш разговор прервался звуками с улицы, а точнее женским смехом. Я подошла к окну и увидела Арила с Эмилией, приближающихся к крыльцу дома девушки. Он опустил локоть, за который держалась его спутница, но девушка не спешила убирать руку с его предплечья. Ладошка Эми поскользила вверх к мужскому плечу и далее к его шее… Я перестала дышать, мне показалось, что все вокруг замерло: лишь удары собственного сердца глухо звучали в ушах. Арил в это время что-то говорил, как вдруг девушка резко подскочила на цыпочках и повисла на нем, обнимая и притягивая за шею, а затем впилась поцелуем в его губы…

В этот момент я почувствовала: будто мое сердце сжала чья-то рука и резко отпустила. Волна боли прокатилась в районе груди, и я ощутила: как запекло в глазах. Я резко отвернулась от окна и часто задышала. Зажмурилась, потому что не хотела видеть этой картины, но образы мелькали перед мысленным взором.

- Амелия, да что с тобой! – рыкнул отец, поднялся из кресла и подошел ко мне. - Посмотри на меня: что случилось? - он обхватил ладонями мое лицо и приподнял его.

Я открыла глаза и увидела, что взгляд родителя был направлен поверх моего плеча в окно.

- Твоя подруга, возможно, нашла себе парня – разве это повод плакать?

- Нет… конечно нет… - пыталась я успокоиться, нервно сглотнув. – Ты прав, я рано пришла… пойду найду Крестена.

Я предпочла покинуть дом, чем продолжать диалог с отцом. Мне нечего ему сказать… да у меня и для себя нет ответов: что со мной?! Арил с Эмилией меня не видели, продолжали разговор. Мужчина гладил девушку по спине и о чем-то с улыбкой рассказывал. Не в силах наблюдать за этой картиной я обогнула дом и подошла к праздничному шатру. Мы не стали убирать его: потому что я тут часто читала, когда хотела побыть в одиночестве. Но сейчас я оказалась не одна: за столом сидел один из рабов ректора.

- Доброй ночи, - поздоровалась я, рассматривая визитера.

Теперь, когда я видела Арила без морока, мне показалось: что их внешность очень схожа. Хотя, чему тут удивляться – они же оба таурилийцы.

- Доброй ли? Не думаю… по крайней мере так не скажешь, глядя на заплаканное лицо, - произнес мужчина.

- Это пустяки: пройдет, - попыталась улыбнуться я.

- Пройдет… Хкм… Пока одна половина молодежи академии продолжает танцевать, а вторая половина зажимается по темным углам, юная девушка плачет в одиночестве и утверждает, что это пустяки.

- Не берите в голову. Со всеми случается, - вздохнула я и присела на соседний стул.

- Но вам больно… Хотите,  я помогу? Сделаю чуточку легче?

- Слезы я уже вытерла, а эмоции утихнут.

- Эмоциям трудно утихнуть, когда плачет душа, - сказал беловолосый и приложил свою ладонь к моему солнечному сплетению.

Я не успела что-либо высказать нахалу о его поведении, как почувствовала умиротворение. Тепло разливалось по моей груди, будто мое сердце гладили перышком. И так стало приятно, хорошо… и моя