– Ну, давай еще немножко! Вот здесь ты уже смотрел? – Петушков показал на красивую, инкрустированную панцирем черепахи и слоновой костью шкатулку.

– Прошлый раз смотрел, – отмахнулся Митин. – Ничего там нет, дешевые побрякушки…

– Побрякушки? – переспросил Петушков. – Дай-ка я взгляну, какие там побрякушки…

Он открыл шкатулку. Внутри ее действительно лежала бижутерия – янтарный кулон на кожаном ремешке, серебряная цепочка, браслет-неделька из семи блестящих колец, резные деревянные бусы. Внизу, под всеми этими сувенирами, белел какой-то клочок бумаги. Петушков подцепил его ногтем, вытащил на свет и разгладил.

Это был бумажный прямоугольник с отпечатанными на нем цифрами и значками.

– Коля, глянь, что это такое? – позвал Петушков своего напарника.

Тот подошел, взглянул на бумажку и ответил:

– А это бирка, какую дают в ювелирном магазине к каждой солидной покупке. Тут указывают вес изделия в каратах, пробу, другие характеристики…

– А ты откуда это знаешь?

– Да я в прошлом году работал по одной краже. Там ювелирки много изъяли, и все с такими бирками. Мне тогда эксперт и рассказал, что все эти цифры значат…

Митин поднес бирку к свету, внимательно присмотрелся к ней и присвистнул:

– Ох, ни фига себе!

– Что такое? – забеспокоился Петушков. – Что с тобой? Что ты такое увидел?

– Да просто там такие цифры… обалдеть можно! Белое золото высшей пробы, много камней, все высшего класса чистоты, и столько карат… обалдеть!

– Белое золото? Много камней? Ну-ка, ну-ка, дай мне посмотреть на эту бирку…

– Да смотри сколько хочешь! Мне она ни к чему! Сам же попросил, чтобы я взглянул…

Петушков еще раз внимательно изучил бумажку и взволнованно проговорил:

– Слушай, Колян, а тебе это ничего не напоминает?

– Еще как напоминает! Мне это напоминает, что до зарплаты целая неделя, а у меня денег осталось всего полторы тысячи! Не знаю, у кого бы перехватить…

– Да нет, я не о том! Вот то, что здесь написано, – белое золото высшей пробы и все прочее…

– Ну, говори уж!

– Так ведь это в точности про те брюлики, которые мы в сейфе у Цыплаковой нашли!

– Что, правда? – Митин потянулся к бирке и снова взглянул на нее. – И правда похоже… Ну и почему это тебя так волнует? Сами брюлики, по-моему, гораздо интереснее!

– Нет, ну ты подумай, Колян: в сейфе – бриллианты, в шкатулке – бирка от них, как бы документ…

– Ну и что в этом такого? Все так делают. Моя бывшая, например, тоже бирки от своих побрякушек сохраняла – мало ли что, говорит… Паспорта к бытовой технике тоже хранят…

– Ага, хранят! Потому что бытовую технику и прочее покупают где?

– Известно где – в магазине!

– Именно что в магазине! И бывшая твоя свои побрякушки, как ты выразился, тоже покупала в магазине!

– Не она, я ей покупал…

– Это без разницы! Я не о том. Я о том, что все то, о чем ты говоришь, куплено законным путем. Поэтому покупатели и сохраняют документы. А какой смысл хранить документы на ворованное?

– Что? – переспросил Митин, хлопая глазами.

– А вот то! Мы же с тобой установили, что найденные в сейфе бриллиантовые изделия похищены из ювелирного магазина «Хризолит»… Так?

– Ну, так…

– А если так, то какого черта Цыплакова хранила эту бирку? Чтобы никто не сомневался, откуда взялись ее бриллианты? Чтобы ее можно было крепче привязать к этому ограблению?

– А ведь ты прав… – протянул Митин. – Ей не было никакого смысла хранить эту бирку… если только…

– Вот именно – если только никто эти бриллианты не похищал! А что это значит?

– Что?

– Не тормози! Это значит, что нам нужно повидаться с директором ограбленного «Хризолита»!

Директор ювелирного магазина «Хризолит» оказался импозантным мужчиной с длинным породистым лицом, густыми бровями и мягким женственным ртом. Одет он был в дорогущий твидовый пиджак с вязаным шерстяным галстуком. При виде удостоверения, которое ему показал Петушков, директор удивленно поднял левую бровь, отчего стал еще импозантнее, и проговорил:

– Чем я могу вам помочь?

– Можете, если ответите на несколько вопросов.

– Слушаю вас.

– Ваш магазин некоторое время назад ограбили.

– Это не вопрос – это утверждение. И оно, несомненно, соответствует истине. И вы знаете это не хуже меня.

– Да, конечно, – Петушков кивнул, – я просто хотел, чтобы вы вспомнили, о чем идет речь.

Митин, который до сих пор скромно помалкивал, неопределенно хрюкнул.

– Ну, это трудно забыть… Я в тот день был в магазине, хорошо все помню! Ворвались четверо в масках, с пистолетами, положили всех лицом на пол… Ужас! Я после этого месяц спать не мог! У меня до сих пор руки дрожат!

– Да, вы действительно хорошо все помните… А вы помните, что у вас тогда похитили?

– Ну, в общих чертах… Тогда грабители очень много всего взяли, всего, конечно, не упомнишь…

– А я вот взял список, чтобы освежить вашу память! – Петушков с важным видом достал из потертого портфеля, который лежал у него на коленях, несколько скрепленных измятых листков и положил перед директором.

– Ну, видите, какой большой список! – Директор придвинул листки к себе. – Раз он у вас есть – зачем вам мои ответы? Конечно, я не все помню, но вы можете здесь проверить.

– А мне все и не нужно, меня интересуют только эти позиции, – Петушков показал несколько строчек в списке концом ручки. – Вот эти – серьги, перстень и колье с бриллиантами.

– А, ну это я, конечно, помню! – Директор откинулся на спинку кресла. – Это не просто «позиции», как вы выразились. Это – бриллиантовый гарнитур «Герцогиня», уникальный ювелирный комплект, единственный в своем роде!

– И дорогой небось! – мечтательно проговорил Митин.

Петушков строго покосился на напарника. Директор магазина поднял правую бровь и едва заметно усмехнулся:

– Да уж, молодой человек, дорогой! Очень дорогой!

– Значит, этот гарнитур вы хорошо помните и уверены, что он был в тот день похищен, – констатировал Петушков.

– Помню, помню! Конечно, помню! Не пойму только, к чему вы клоните?

– Скоро поймете… очень скоро… – Петушков снова придвинул список к себе и посмотрел на него, как будто впервые увидел. – Ах, ну да, что же я спрашиваю… Здесь же ваша подпись внизу стоит, значит, вы точно знали, что этот гарнитур похищен.

– Ага, за него даже страховку выплатили, – подал голос Митин. – Все как положено…