В следующем месяце:

• Выберите одного человека из своей сети контактов, которого можно назвать слабой связью, но с которым вам хотелось бы создать более близкий союз. Попробуйте помочь ему, сделав небольшой подарок. Это может быть что угодно: ссылка на интересную статью, помощь в подготовке презентации или объявление о вакансии. Вкладывайте время и энергию в эти отношения как минимум в течение нескольких месяцев.

• Создайте «фонд для интересных людей» и автоматически направляйте туда определенный процент своих доходов. Используйте этот фонд, чтобы платить за кофе, обеды или даже авиабилеты. Это поможет вам знакомиться с новыми людьми и укреплять существующие отношения.

Сетевая разведка

Важно поддерживать отношения не только со знакомыми. Люди, которых знают наши знакомые, тоже важны – это связи второй и третьей степени. Организуйте встречу за чашечкой кофе, ланч или распространение приуроченных к определенному событию авиабилетов, куда ваши друзья смогут позвать своих друзей; пригласите всех участников своей расширенной сети.

О том, как ее развивать, подробнее можно узнать на нашем сайте www.startupofyou.com.

Успех начинается с возможностей. Каждая из них похожа на пас полузащитника нападающему в футболе. Одного паса мало, нужно принять его и дойти до ворот противника; надо еще потрудиться. Но без паса не будет гола. Для молодого адвоката «голом» может стать совместная работа с ведущим партнером фирмы; для художника – неожиданное предложение (возможно, из-за отмены другой выставки) показать свои работы в известном музее, а для студента – грант на проведение исследования.

Было бы здорово, если бы можно было зайти в магазин, порыться в корзине с разными возможностями, выбрать одну из них и просто за ней последовать. В таком случае иерархия власти в мире выглядела бы несколько иначе. Конечно же, в действительности все не так. Мы должны сами – с помощью своей сети контактов – создавать для себя профессиональные возможности, и подойдет нам далеко не каждая. Предприниматели начинают бизнес не на пустом месте; намерения и навыки, которые мы обсуждаем в этой книге, нужны им для того, чтобы находить самые лучшие возможности для своего бизнеса. Точно так же, чтобы чего-то добиться в карьере, нужно сосредоточиться на поиске и использовании самых лучших возможностей карьерного роста – возможностей, которые укрепят наше конкурентное преимущество и помогут быстрее реализовать план A или план B.

Рост стартапа обычно нельзя назвать медленным и стабильным. Чаще всего необычные и неожиданные возможности – прорывы, контракты, открытия – ведут компанию вперед и позволяют ей расти. Хороший пример – Groupon. В первый год своего существования компания еле дышала, и вы, вероятно, никогда не слышали ее предыдущего названия – The Point. Это она помогала объединиться людям, которые хотели привлечь единомышленников к участию в тех или иных социальных и гражданских проектах. Эндрю Мэйсон, владелец сайта, заметил, что пользователи активнее всего объединяются друг с другом, когда хотят увеличить свою покупательную способность. Мэйсон увидел в этом возможность войти в новую нишу, поэтому совершил вираж к новому плану и создал сайт (всего за пару недель), предлагавший пользователям групповые скидки. Эндрю стал действовать быстро и эффективно, дав тем самым новый импульс развитию компании, и The Point превратилась в Groupon, сегодня ставшую акционерным обществом, капитализация которого составляет несколько миллиардов долларов. Но ни один стартап не способен расти такими астрономическими темпами вечно – по крайней мере без новых возможностей, позволяющих совершить новый прорыв. Сегодня у Groupon появилась масса конкурентов. Эндрю и члены его команды ищут новые возможности. Одна из них – скидки в местных компаниях, которые можно получать в режиме реального времени. Этот проект, Groupon Now, позволяет розничным компаниям, продающим скоропортящийся товар (например, ресторанам), привлекать посетителей в непопулярные часы. Если проект окажется удачным, компания совершит следующий скачок в развитии. Иначе говоря, траектория Groupon похожа на кривую реальности, изображенную на рисунке.

Как и в истории существования стартапов, в карьере каждого из нас тоже бывают прорывы. Обычно пользователи LinkedIn составляют свои резюме и даже профили в обратном хронологическом порядке: места работы перечислены от текущего к самому первому, и все они напечатаны одним и тем же шрифтом. Но в реальности все не так. Профессиональная карьера – не последовательность одинаково важных мест работы. Всегда есть самые важные проекты, связи, опыт, а также судьбоносные события, позволяющие совершить прорыв и выйти на новый уровень развития.

Например, вот как развивалась карьера известного актера Джорджа Клуни. В 1982 г. этот молодой человек из Кентукки приехал в Голливуд. Как и многие другие, он мечтал стать кинозвездой. В его пользу «играли» несколько вещей: привлекательная внешность, некоторый врожденный талант, работоспособность и пара семейных связей. Но после 12 лет прослушиваний Клуни добился всего лишь случайных ролей в телесериалах категории В и все еще был очень далеко от настоящего кино. Все изменилось в 1994 г., когда актер ухитрился поймать ветер возможности, который мгновенно поднял его карьеру к новым высотам.

Компания Warner Вros. собиралась снимать дорогостоящую драму о медицине под названием «Скорая помощь». Снимали очень быстро. «Сценарий был захватывающим и свежим, непохожим на все то, что шло тогда по телевизору. Продюсеры предполагали, что новые серии сразу же будут выходить в эфир, и сериал должен был либо сразу же сойти с экранов, либо мгновенно стать “хитом”», – пишет Кимберли Поттс в своей книге о Клуни. Однажды кто-то показал Джорджу копию сценария, и он сразу понял, что новый сериал может стать для него «звездной» возможностью. Клуни не стал ждать, пока к нему обратятся создатели фильма. Он сам позвонил исполнительному продюсеру и сказал ему, что есть один актер, который не позволит никому другому получить главную роль в новом сериале. Его пригласили на прослушивание. Скоро ему перезвонили и сообщили приятную новость. «Только что началась моя карьера», – сказал Клуни, повесив телефонную трубку{53}. Действительно, его карьера, вся его жизнь и жизнь тех, кто его окружал, мгновенно взлетели на совершенно новый уровень. Сериал оказался очень успешным. На гребне успеха Клуни оставил телевидение и последовал своей мечте – сниматься в настоящем кино. После нескольких посредственных фильмов он получил главную роль в кинокартине «Вне поля зрения», а потом – в блокбастере «Одиннадцать друзей Оушена». Скоро Клуни стал одним из самых заметных актеров Голливуда – и это случилось очень быстро, если учесть, сколько времени ушло на то, чтобы получить ту судьбоносную роль в сериале «Скорая помощь».