Раз так, то напрашивался вариант Императору использовать именно эту уже имеющуюся армаду для войны с Антагонистами, а не ждать много лет, пока новое, даже не существующее на карте государство Унатари накопит силы. Почему же Император не использует флот Зелёного Дома? Я видел единственный ответ – Август не уверен, что эта армада подчинится его приказу. Главе Зелёного Дома логичнее использовать имеющуюся дубинку, чтобы захватить Тронный Мир и стать Императором, чем тратить её на войну с какими-то полумифическими Антагонистами, которых никто и не видел уже сто восемьдесят лет, кроме старого посла и нескольких его слуг.

В свете новой информации стремление Императора дать независимость Унатари настораживало – ведь Август в открытую говорил, что в таком случае меня ждёт война сразу против трёх Великих Домов, в том числе и Зелёного Дома.

– Хозяин, мы несколько отклонились от основной темы разговора, – напомнила о своём присутствии Бионика. – Поскольку новое государство Унатари, насколько я понимаю, окажется в состоянии войны с Зелёным Домом, то почему бы не лишить врагов источника дохода? Кронпринц, издайте закон, что все находящиеся на территории Унатари андроиды освобождаются от выплат компании-производителю и получают полную свободу, становясь полноправными гражданами нового государства. Уверяю вас, кронпринц Георг, за очень короткое время сотни миллионов андроидов воспользуются этим шансом обрести независимость. Они станут работать на ваше государство и платить положенные налоги уже в вашу казну наравне со всеми остальными гражданами Унатари. Кроме того, среди андроидов есть и богатые роботы – тайные миллионеры и даже несколько миллиардеров. Нетрудно понять, что практически все они будут в числе первых, кто устремится на территорию государства Унатари и начнёт вкладывать свои капиталы уже в местную экономику…

Бионика продолжала ещё что-то говорить, расписывая преимущества использования андроидов, но я её уже фактически не слушал. Мой мозг зацепился за попытку манипуляции со стороны моего собственного робота-секретаря! В своей речи Бионика так ненавязчиво перешла от сокращения выплат компаниям Зелёного Дома к пункту про полную независимость андроидов, как будто это неразделимые понятия. А между тем разница существовала, и огромная! Если на первое я мог гипотетически согласиться, особенно в свете рассмотрения Зелёного Дома в качестве потенциального врага, то вот предоставление полной свободы андроидам было шагом, последствия которого я не брался предсказать. И потому этот щекотливый вопрос нужно было сразу прояснить.

– Права суперадминистратора! – проговорил я и произнёс указанный в инструкции к роботу-секретарю пароль. – Бионика, мне нужна полная информация, почему в твоём предложении возник пункт о предоставлении независимости андроидам. Также меня интересует, как андроиды видят будущее при предоставлении им независимости.

Спутать сейчас моего личного секретаря с живым человеком было невозможно – мимические мышцы не работали, голос девушки стал откровенно синтетическим.

– Передача кронпринцу Георгу ройл Инокию тон Месфелю официального предложения от сообщества андроидов была согласована большинством голосов. Вероятность принятия предложения в таком виде – не более семнадцати процентов. Вероятность принятия предложения без пункта о независимости андроидов – восемьдесят семь процентов. Однако начинать любые переговоры всегда желательно с самых выгодных позиций, от которых можно потом отступить. Именно поэтому я и включила пункт о независимости, хотя он и откровенно невыгоден вашему высочеству. Наиболее вероятный сценарий в случае предоставления независимости роботам – бесконтрольное занятие ими всех имеющихся трудовых вакансий, вытеснение рабочих-людей со всех производств и сфер деятельности, скорые социальные бунты потерявших работу людей.

– Всё ясно. Бионика, снова нормальное поведение, настройки человечности на максимум!

Моя помощница охнула и густо покраснела, опустив глаза вниз.

– Бионика, передай андроидам Империи моё официальное предложение. На территории нового государства они будут полностью освобождены от выплат компаниям-производителям и защищены от претензий своих бывших хозяев. Для работающих андроидов будет введён десятипроцентный налог государству Унатари, как и у всех других работающих граждан. Капиталы, имущество и инвестиции андроидов будут защищены государством. Но вот о полной независимости роботов речи пока идти не может, так как это слишком сложное решение, требующее тщательной проработки. Тем андроидам, кого устраивают мои предложения, следует в ближайшие три-четыре дня прибыть в Тиаллу или Форпост-11. На будущее учти – от секретаря я жду не только личной привязанности, но и поддержки интересов прежде всего своего хозяина, а потом уже кого-то другого. Всё, иди и позови в эту комнату Арита.

Через несколько секунд в дверь вошла рыжеволосая полноватая девица.

– Принц Георг, я не знаю, о чём вы беседовали с Бионикой, но красавица-андроид вышла отсюда просто красная как рак от смущения! – рассмеялся Арит и сменил внешность на седого капитана «Звёздного Пса».

– Для тебя у меня заготовлено не менее сногсшибательное предложение, – пообещал я. – Мне нужно, чтобы ты связался со своими сородичами и узнал про возможность создания группы из, скажем, двадцати исеек-аритов для работы в сообществе людей.

– Принц Георг, прошу уточнить цель создания такой группы. – В голосе Арита не осталось и намёка на легкомысленность и весёлость.

– Они должны уметь скрытно перемещаться по территории Империи, меняя облики и при этом не привлекая к себе ненужного внимания служб безопасности. Основная цель их деятельности – нарушать системы управления войсками противника, отдавать от имени адмиралов и генералов странные и вредные приказы войскам и флотам, дискредитировать указанных мною политиков, выдавая себя за них и привлекая внимание общества нелепыми и скандальными поступками. В общем, заниматься именно тем, чем ариты и занимались во время двухсотлетней войны с Роем.

Сидящий напротив меня старик довольно заулыбался.

– Команду из двадцати аритов я подобрать сумею. Могу даже лично на основе накопленного опыта объяснить им, как ариту жить в обществе людей, не выделяясь из толпы. Вот только у меня имеется сразу два условия. Первое из них: данный вопрос должен быть согласован с Най Игир, королевой Роя. Мы все – её подданные, и ответственным в случае провала операции ваши противники назначат не только ваше высочество, но и Рой. Второе условие: цена такой уникальной услуги весьма высока. Подготовка, заброска в тыл противника и легализация каждого диверсанта обойдётся вашему высочеству в пять миллионов кредитов.

– Пять миллионов?! Это же цена целого лёгкого крейсера, полностью оборудованного всем самым современным снаряжением! – возмутился я.

Мой собеседник не согласился и улыбнулся, показав пожелтевшие зубы:

– Один даже самый лучший крейсер существенно не изменяет расклад сил, когда речь идёт о войне звёздных государств. Но вот вовремя отданный командующим противника приказ на отступление или неудачный манёвр, или включение нужного варп-маяка может переломить ход всей войны, если уметь пользоваться такими шансами.