карьер спросила я. Ну эта-то явно захочет!

— Готовим фраппе из ягненка под вашим фирменным соусом! На всё вам дается сорок минут. Живее! — нагло перебило меня пузатое создание с воронкой. Снова!

Проклятье. Из-за этого идиота девка меня не расслышала. Ну или отупела от счастья…

— А как вас пропустили без формы? Запачкаетесь же, да и антисанитария… — девица надела на меня, бездна его знает откуда взявшийся, накрахмаленный передничек.

Королева великого Арума в переднике! Видали?

— Для сервировки найдите тарелку в… — опять этот окаянный! Да я из-за этого лысого гоблина с воронкой уже заикаться начала.

Бездна! Ну, зачем я сюда попала? Лучше бы амулет выбрал перенос в уже знакомую лечебницу. Видимо не всех болезных отловили. Этих-то точно забыли…

— Дитя, ты замуж хочешь?

Вместо ответа малохольная, чье имя я не запомнила, унеслась в какую-то крохотную кладовую, где, не обращая на меня внимания, принялась доставать какие-то тарелочки странных форм.

— Смешная шутка, София! — спустя вечность раздался злой голос. — Вчера я застала своего жениха со своей лучшей подругой в нашей постели! Оказалось, что я плохо готовлю и тяну со своими обязанностями домашней куртизанки! В ваше-то время, понятное дело, секса типа не было, но это не значит, что и нынешняя молодежь должна сходу снимать с себя трусы!

Как она в меня только не плюнула?! Столько злости и ярости, ну и непонятных слов… поняла лишь то, что ее жених бросил! Так это же хорошо…

— Дитя, я предлагаю тебе другую жизнь и несметные богатства. Целого дракона! Подойди же ко мне, скорее, — я начала терять терпение из-за потраченного времени и даже перешла на пафосный тон, которым обычно общалась с подданными в Аруме.

Девицу, конечно, было немного жаль… пережить предательство от любимого человека. Любовь… увы, не всегда со счастливым концом. Вспомнилась моя первая любовь. Лучше бы ее и вовсе не было!

Не дав мне погрузиться в воспоминания, девица похватала какую-то зелень. Обозвала ее сельдереем (слово-то какое…).

— Вот не надо мне такого счастья! Себе своего вшивого мужика и забирайте!

Вшивого? Да я ей… это я еще и пожалела эту девку?!

— София, вы понимаете, что мы проиграем из-за вашей медлительности! — человечка дотолкала меня до стола и принялась разделывать принесенную зелень. — Подайте мне топинамбур (что за дурацкие слова?!). Соус! Ну скорее, начинайте замешивать соус! — приказала она мне. Мне! Королеве Арума! Неслыханная наглость.

— Ты глухая, что ли?! Не понимаешь какой чести удостоилась? — не на шутку разозлилась на нее, но взгляд сам по себе опустился на ее запястье. Хм, браслет, зеленый с легким оттенком бирюзы. Амазонит.

Ох-хо… вот и для Амазонитового дракона нашлась невеста!

— Нет, это просто трэш какой-то! Пойду попрошу сменить партнера, — проблеяла человечка.

Ну, это уже ни в какие ворота… в бездну! Этой малохольной точно северными ветрами голову надуло.

— Значит так! Хватит уже свою зелень стругать, отправишься в Лаладар, — я отодвинула от нее нож, но эта ослица взяла его обратно. — Достала ты меня. Согласно моей королевской воле, отправляешься на отбор невест к Амазонитовому дракону в Раткланд. Раз уж пылаешь пламенной любовью к этому камешку, — ухмыльнулась я своей задумке. — В твоих же интересах его выиграть. Надеюсь, что лишний жирок послужит преимуществом перед конкурентками.

— Вы больная что ли? — проблеяла она, отрезая жопки от этого странно пахнущего «сельдерея».

«Сама ты больная! Так неуважительно к королеве!» — внутренне закипала я и, потеряв всякое терпение, достала артефакт.

Девица, заметив, как пространство рядом с нами подёрнулось тонкой плёнкой, взвизгнула и дернула рукой, задевая свой палец ножом.

— Ма-а-а-амочки, кровь… Я же не переношу, — глаза у этого хилого создания почти закатились, но я ловко ухватила ее за плечо и втолкнула в портал.

Вот ведь курица с… зеленью!

Ладно, Шардвик Амазон разберется. Чай уже хвост и чешуя выросли…

____

Почитать приключения Янины и Амазонитового князя можно в истории Алии Велнес «Дракон под сливочным соусом».

А еще 25 апреля у автора будут приятные скидки.

Глава 35

Алиска

Язык мой — враг мой!

Так, я что-то не поняла. Меня сюда пригласили работать? Серьезно? Ла-а-адно… На миг прищурилась, а в голове уже закрутились шестерёнки. Хотят рабочую силу? Не вопрос! Но пусть потом не жалуются. Кто не спрятался — я не виновата.

Спорить не стала, решила посмотреть, чем дальше дело обернется. Стояла. Ждала. Смотрела на того, к кому меня привел король. Тот тоже меня разглядывал. Видать, что-то ему не понравилось. Вон как щеки надул, ну типичный хомяк. А потом как рявкнет:

— Как ты смеешь так смотреть?

— Так — это как? — уточнила на всякий случай, только сейчас обратив внимание, что венценосный тип исчез, а я и не заметила, когда успел.

— Ты обязана смотреть в пол и не сметь поднимать глаза на драконов! — прозвучало с пафосом. Я хихикнула.

Только недавно сам пресмыкался перед королем, а стоило ему исчезнуть, как нашел, на ком душу отвести да власть свою показать. Но и мы не лыком щиты.

— Так ты не дракон. И вообще, тебе что-то приказали? Вот и выполняй. А я, между прочим, гостья королевы.

Ох, как надулся, индюк типичный. Неужто он и правда думал, что я безропотно помчусь выполнять его приказы? Ещё бы понять, зачем меня сюда ее величество притащила.

— Идёшь в прачечную, там занимаешься стиркой, глажкой и сортировкой белья, лично потом проверю, — этот тип так забавно злился, что мне с трудом удавалось держать лицо. Даже раздражаться не выходило, настолько комичная ситуация.

— Ну пошли, что ли, — с готовностью откликнулась, соображая, в какую сторону повернуть.

— Ополоумела? Ещё не хватало мне кого попало сопровождать. Сама дойдешь, чай не маленькая, — фыркнул мужчина. Сама так сама, я снова не стала спорить.

— Направление подскажешь? — спросила, раз уж сопровождать этот тип меня и не думал.

— Сейчас по коридору до лестницы, там свернешь направо, дойдешь до первого поворота, там налево и до конца коридора, — быстро протараторил мужичок. Я развернулась и отправилась в указанном направлении.

Пригласили меня замуж,

Но забыли сообщить,

Подвела меня мадама,

И придется мне служить.

Я работать хоть привыкла,

Но не служанкой же в гостях,

Ничего, найду я принца,

Обслужу на радостях!

Я шла по коридору и громко распевала. Самое удивительное, по пути никто не встретился. Где-то сбоку мелькнул край юбки, но толком рассмотреть не успела. Видимо, от меня местные начали шарахаться. Хм, не такая я и страшная. Наверное…

До лестницы я дошла, налево, как было сказано, свернула, до