так недолюбливали, теперь, чувствую, отношение будет еще хуже. Одно точно — шушуканий за спиной и сплетен будет не избежать.

Сколько я проспала? И где Карстен? Ночевал ли он в своей комнате или ушел в другую?

Вскочила с кровати и распахнула тяжелые портьеры. На востоке всходило солнце, окрашивая небо в багряный свет.

Какое красивое утро.

— Стоп, утро? Я что, проспала половину вечера и всю ночь?

В душу железными коготками заползло беспокойство. Нужно было срочно узнать, как чувствует себя Варек.

Глянула на себя в висевшее на стене зеркало и пригладила растрепавшиеся волосы.

— Отстричь их что ли? Только мешаются.

Через пять минут я уже вылетела в коридор и завертела головой, с трудом вспоминая, в какую сторону идти чтобы добраться до лестницы и спуститься на первый этаж. Не хотелось еще раз заблудиться и попасть в руки каких-нибудь злопыхателей.

Из-за поворота вывернул Айрик, на лице которого сияла довольная, облегченная улыбка.

— Леди Фелиция, доброе утро.

— Доброе. Как там Варек? — Спросила нетерпеливо.

— Все в порядке. Жить будет. Диксом его справно подлатал. Правда придется недельку побездельничать.

— Оо-о, замечательно. Я думаю, отдых пойдет Вареку на пользу.

— Ага. Только он уже бурчит от недовольства как моя старая бабушка. Не привык парень к безделью.

— Отведешь меня к нему?

На лице молодого воина на секунду промелькнуло непонятное выражение, но парень неуверенно затоптался на месте.

— Что не так, Айрик?

— Все в порядке, пойдемте.

Вздохнув, воин развернулся и потопал прочь, не оборачиваясь, видимо надеясь, что я последую за ним.

Странная реакция, которая вновь заставила меня волноваться.

Не стала давить на парня и допытываться правды, сейчас все равно сама все узнаю.

Уже у дверей комнаты, в которой находился Варек, воин остановился.

— Входите. — Глухо произнес он.

Что-то определенно было не так. Я уже готовилась к самому худшему, но войдя внутрь заметила своего охранника расположившегося полусидя, державшего в одной руке тарелку с едой, а другой с ожесточением тыкавшего вилкой кусок мяса. Между бровей молодого воина пролегла складка, а губы были сжаты в тонкую линию.

 На скрип двери мой охранник вскинул голову и встретившись со мной взглядом, тут же отпустил ее вниз.

— Что такое, Варек? Ты в порядке? — Произнесла с беспокойством, подходя ближе.

— Угу. — Тихо прошептал он, не решаясь посмотреть мне в глаза, а потом добавил. — Уж лучше бы я умер.

— Да что ты такое говоришь? — Возмутилась я, не понимая, откуда у парня такие мысли, но следующие его слова все расставили по местам.

— Я не справился. Я не смог вас защитить. Я подвел доверие своего Лорда, я подвел Вас. Если бы я был осторожнее, вдумчивее, все могло бы быть по-другому, я же, как баран пошел вслед за Умаром. Поверил, что меня вызывает хозяин, хотя прекрасно знал его строгий наказ не оставлять вас одну.

Повернулся спиной к этому мерзавцу…

— Варек, все хорошо. Ты ни в чем не виноват. — Попыталась успокоить парня.

Вот только охранника, страдающего чувством вины мне не хватало, и так проблем пруд-пруди, а тут еще Варек со своим покаянием.

— Послушай, — опустилась я в стоящее напротив кресло. — Ты же не мог знать, что они замышляют. Я — жива. Карстен — в порядке. Ты поправляешься, значит — все хорошо.

Молодой воин попытался отрицать, но я перебила.

— Если тебе будет от этого легче, то я тебя прощаю, хотя твоей вины в произошедших событиях не вижу. Думаю, Карстен Роген считает также.

Парень неуверенно улыбнулся.

— Спасибо. Я когда поправлюсь, вы позволите мне и дальше охранять вас, или все же предпочтете другого охранника?

— Зачем мне кто-то другой? — Хмыкнула в ответ. — Варек, ты не просто мой охранник. Ты — мой друг. Конечно, я хочу видеть рядом того, на кого могу положиться и от кого не ожидаю получить удар в спину, и этот кто-то, несомненно, ты.

Молодой воин просиял.

— Надеюсь, что мой Лорд согласиться с вашими словами, леди Фелиция.

— Кстати о Карстене, ты не знаешь, где он?

— Ой! — Всполошился парень. — Он скорее всего сейчас в своем кабинете, думает, как действовать в сложившихся обстоятельствах.

— Каких обстоятельствах? — нахмурилась я, чувствуя вмиг вспыхнувшее беспокойство Варека.

— Лорд Фальк Бакор заручился поддержкой лорда Тобиаса Мирморта, и сейчас они сдвоенным фронтом атакуют наши приграничные крепости.

Я почувствовала, как задрожали мои пальцы, и мертвый холод сковал внутренности сплошной пеленой, лишь в груди слабо теплилось пламя костра, не давая страху и отчаянию полностью поглотить мой разум.

— Леди Фелиция, не переживайте. — Попытался в свою очередь успокоить меня Варек. — Хозяин не допустит ничего плохого и уж точно не выдаст вас лорду Бакору.

Оптимизм молодого воина был заразителен, только вот все равно никак меня не коснулся.

Прав был Мерт, даже Олия в чем-то была права. Если у Фалька с Тобиасом получится прорвать оборону, судьба «Западни», да и всей Арвадии будет под угрозой и всему виной — мое присутствие на Сумрачном Перевале, рядом с защитным барьером, который рухнет почти сразу, если с Лордом Рогеном хоть что-то случиться.

Если бы я не приняла его покровительство, все могло бы сложиться по-другому.

От одной мысли, что Карстен может пострадать, сердце сжалось в комок, а к глазам подступили слезы.

— Даже не думайте об этом! — Словно прочитав мои мысли воскликнул Варек. — Лорд Роген сильный воин, непобедимый маг. Ему не страшны каких-то два занюханных барончика, возомнивших себя завоевателями чужих земель.

Поверьте, уже через несколько дней их воинов даже близко не будет от нашей границы.

— Хорошо бы так. — Устало ответила я. — Ты извини, мне нужно идти. — Поспешила я встать.

— Только не делайте глупостей, леди Фелиция. — Взволнованно произнес парень.

— Не буду. — Пообещала Вареку.

Я зачем-то нужна Бакору, это его одержимость мной похожа на безумие, но и без меня, мерзавец нашел бы предлог, чтобы рано или поздно напасть на владения Проклятого Колдуна. Слишком лакомый кусочек, чтобы от такого отказаться. Один бы он не сподобился, а вот с Мирмортом, у которого более сотни вышколенных и хорошо обученных воинов, вполне мог добиться успеха. Интересно, что он пообещал Тобиасу?

Я выскочила в коридор и увидела ожидающего меня Айрика.

— Где кабинет Карстена? — поинтересовалась у своего временного охранника, ибо смутно помнила, как меня к нему вел Вирдкан.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Я отведу.

Уже подойдя к двери, на мгновение задумалась, стоит ли отвлекать Проклятого Колдуна, вдруг он занят, но сразу же отогнала малодушные мысли и постучавшись, вошла в уже знакомый кабинет, тут же натыкаясь взглядом на