на меня, а затем расхохотался.

— Нет. Пожалуй, нет. Просто мне рассказали, что видели тебя и Варека вместе.

— И что? — Не поняла я. — Конечно, видели. Он же мой охранник. Естественно, он всегда меня сопровождал.

— Эм-м, не так видели. — Как-то нервно произнес Роген, а я с прищуром посмотрела на колдуна, и тут до меня дошло.

— ЧТО? — Воскликнула возмущенно. — Как ты мог поверить в подобную чушь? Я и Варек? Да это же смешно.

— Мне так не показалось. — Недовольно буркнул Проклятый Колдун.

Я хотела превратить все в шутку, уж больно неудобным получился у нас разговор, но мрачный вид Карстена заставил передумать.

— Между мной и Вареком никогда ничего не было и быть не может. Он хороший парень, но абсолютно не в моем вкусе.

— А кто в твоем?

— Сам как думаешь. — Произнесла я, почувствовав, как щеки начинает заливать краска, и опустила голову.

Проклятый Колдун удовлетворительно хмыкнул и потащил меня к псарне.

Мне бы задуматься о своем неподобающем поведении: наглый флирт, слишком откровенный разговор с мужчиной, не являющимся моим мужем, жаркий поцелуй — вот только я, наоборот, широко улыбнулась, довольная сложившейся ситуацией.

Рядом со мной шагал мужчина, которого я, по сути, не знала, но при этом безоговорочно доверяла, а еще, он вызывал в моей душе целую бурю эмоций, да таких, что только при одном взгляде на Проклятого Колдуна у меня кружилась голова и подгибались ноги. Хотелось броситься в его объятия и навсегда остаться там.

Обдумав поведение Хозяина Сумрачного перевала, я поняла, что мотивами его действий стала самая что ни на есть банальная ревность. От осознания этого факта на сердце стало легко и радостно. Значит, все же не я одна испытываю подобные чувства.

Я не представляла, что будет дальше и как сложится наша судьба, но знала, что за этого мужчину и его душу я буду бороться всеми возможными и невозможными способами.

На псарне все оказалось намного хуже, чем мы ожидали. Риглы, опоенные какой-то сонной гадостью, спали без задних лап и явно не спешили просыпаться, храпя как стадо слонов.

Лорд Роген в сердцах выругался. Глаза мужчины метали молнии. Попадись ему кто сейчас под горячую руку, точно бы прибил на месте.

— Карстен. — Осторожно начала я, легонько коснувшись плеча Проклятого Колдуна.

— Да. — Сквозь зубы прошипел он и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

— Хорошо хоть не отравили. Узнаю кто, три шкуры спущу! Теперь придется полагаться только на себя в поисках Варека.

Мы осмотрели каждый загон, заглянули во все закутки, но парня так и не обнаружили. Пока обыскивали псарню, я успела в подробностях рассказать все, что произошло со мной с момента выхода из комнаты вчера днем и заканчивая возвращением в замок. Даже рассказала про пробудившуюся магию. Лорд Роген неопределенно кивнул, принимая мои слова к сведению.

Карстен ничего не говорил, но я чувствовала, как внутри него бурлит яростная энергия, и подумала, что попадись Олия сейчас ему под руку, он запросто свернул бы ей шею, не особо задумываясь, а еще, я отчетливо видела, как сильно он переживал по поводу Варека.

— Я бы мог вызвать призраков. Они бы нашли. — Задумчиво протянул Проклятый Колдун. — Да только не хочется пугать обитателей замка. Представляю, как они будут шарахаться от меня на протяжении следующих нескольких месяцев. В последний раз, когда я при них применил свой дар, половина прислуги сбегала прочь при виде меня, а воины осеняли голову божественными знаками.

 Я фыркнула.

— Глупо. Ты же не собирался им вредить. Чего они испугались? — Пробормотала недоуменно, а Проклятый Колдун лишь пожал плечами, еще раз с удивлением посмотрев на меня.

— Неужели тебе не страшно?

— Ни капельки. — Ответила ему как ни в чем не бывало.

— Хорошо. Я рискну выпустить призраков на волю.

— Подожди. — Мелькнула у меня мысль на задворках сознания. — Может попробовать мне. Я призову своих стражей, и они поищут Варека.

— Уверена?

— Не очень, но ведь когда-то надо начинать пользоваться магией. Почему не сейчас?

— Подожди, я только закрою дверь, чтобы никто любопытный не сунул сюда свой нос.

Волнение накрыло с головой, я постаралась почувствовать в груди уже знакомое тепло и на удивление, оно моментально откликнулось на мой призыв.

Карстен отскочил в сторону, когда перед ним прямо из воздуха соткались четыре огненные фигуры. Мужчина с опаской посмотрел на воинов.

— Неплохо.

— Только не подходи ближе, вдруг они на тебя нападут. — Прошептала я, с запозданием понимая, что подвергаю Карстена непосредственной угрозе.

В глазах Проклятого Колдуна мелькнул неподдельный интерес. Он обошел стражей по кругу. Те не делали никаких угрожающих движений, лишь следили за перемещением Хозяина Сумрачного Перевала, сверкая тлеющими углями глаз.

— Не переживай. Если ты не хочешь мне навредить, то и они не станут. Эти парни отражение твоих собственных чувств и эмоций. Просто контролируй свои желания и сможешь ими управлять.

— Легко сказать. — Хмыкнула я. — Как им приказать найти Варека?

— Просто подумай о том, как сильно тебе хочется его увидеть, узнать что с ним, и они покажут.

Я сделала так, как велел Карстен, всем сердцем мечтая помочь своему охраннику, и четверка воинов резко двинулась на выход.

— Останови их. — Выкрикнул лорд Роген. — Не стоит пугать людей.

Я мысленно пожелала, чтобы огненные стражи застыли на месте.

— Так мне отправлять их на поиски или нет? — Спросила недоуменно.

— Отправлять, но не в открытую. Мои призраки не могут исчезать, а вот твои воины, наоборот, запросто смогут стать невидимыми.

— И как это сделать?

— Просто представь разгорающийся костер, втяни носом воздух, почувствуй исходящий от него дым, представь его и материализуй в реальности.

М-да, похоже для того, чтобы творить магию, необходимо очень сильно развитое воображение.

С первого раза не получилось, со второго тоже. Огненные статуи как стояли, так и остались стоять.

— Да что же это такое! — Притопнула ногой от досады.

— Терпение, Фелиция. Попробуй еще раз.

Прикрыла глаза: поляна, та, на которой мы остановились с Карстеном в первую ночь после нашего знакомства; пламя костра; искры, летящие в стороны и гаснувшие на холодном ветру; черный дым, струйкой уходящий в темнеющее небо; еловый запах вперемешку с ольховой корой.

Впереди почувствовалось еле уловимое движение, а затем, словно порыв ветра пробежался по помещению псарни. Риглы заворочались во сне, нервно подергивая лапами, а я, подпрыгнув на месте, широко распахнула глаза.

Темно-серый дым, словно сумрак заструился вокруг меня, легко касаясь рук, будто требуя ласки. Неторопливо подняла ладонь и медленно, словно поглаживая, провела по плавающему в воздухе туману. Внутри серой, полупрозрачной массы вспыхнули радостные, ярко-огненные всполохи.

— Попроси. —