Я кашлянул.

— Ну!

Всё равно ничего. Даже движения воздуха. У меня было чуткое, натренированное восприятие. Но он молчало.

Наверное, лампочка просто неисправна.

Выдохнув с облегчением, я поднял глаза на зеркало. Они были красными, как рубины!

Что за чёрт! Внутри что-то оборвалось, и меня захлестнуло волной паники! Задыхаясь, я сполз на пол, не в силах контролировать мышцы. Сердце колотилось, как ненормальное.

Мне не показалось — в этом я был уверен. Вокруг моих бесцветных радужек разлилось алое. Кровоизлияние? Нет, нифига подобного! Глазные яблоки источали свет!

Так, взять себя в руки. Да, жизнь не готовила меня к подобной хрени, но это не значит, что можно валяться на полу, словно малое дитя! Встать, солдат! Вспомни, чем учили.

Прикрыв глаза, я сделал несколько дыхательных упражнений, заставляя сердцебиение прийти в приемлемый ритм. Паника отступила. Пошевелив ногами, я убедился, что они меня слушаются. С усилием поднялся, цепляясь за раковину. Взглянул в зеркало.

Да, всё верно: в глазных яблоках плескалось красное сияние! Постояв немного, я решил, что нужно, прежде всего, свыкнуться с этой мыслью. Есть факт. Примем его. Теперь есть, от чего плясать. Итак, как так случилось? В чём причина? Меня пролечили, значит, это не следствие болезни. И потом, налицо энергетическая природа явления. Откуда ноги растут?

Тяжело навалившись на раковину, я приблизил лицо к зеркалу. Лампочка слегка мигнула.

Проклятье! Нет-нет-нет! Это просто невозможно!

Все знают, что…

— Кадет Исикава, вы в ванной?

Женский голос заставил меня резко обернуться, из-за чего я едва не потерял равновесие.

— Это лейтенант Маэда. Я подожду вас в палате. Нам нужно поговорить.

Маэда? Это ещё кто такая?!

Я снова уставился в зеркало. Как выйти с такими зенками?! Нет, это несерьёзно! Меня наверняка тут же отправят в отдел «SD-5», а это — последнее место в Японии, где я хочу оказаться.

Нужно заставить алое свечение исчезнуть. Зажмурившись, я вошёл в режим гэнсо. Где ты, тварь?! Где спрятался?!

К моему удивлению, алый след вёл к сердечному узлу. Прежде его не было. Вернее, он не проявлялся. Пройдя по нему, я увидел ЕГО. Маленькое красное зёрнышко, пульсирующее подобно второму сердцу. Попался! Хотя он, кажется, и не прятался. Я быстро соорудил вокруг него энергетический кокон. Когда работа была завершена, красный след пропал. Неужели помогло?

Затаив дыхание, я открыл глаза.

Есть! Никакого красного сияния!

Та-а-к… Теперь нужно выяснить, что за лейтенант ко мне заявилась и с какой целью. Может, опять из полиции кого-то прислали?

Держась за стену, я добрался до двери и выглянул в палату.

На стуле возле кровати сидела офицер, встречавшаяся с куратором Като Шином. Какого хрена она тут забыла?!

Девушка поднялась. В руках она держала чёрную кожаную папку.

— Кадет Исикава, добрый день. Я — штатный психолог менториума. Мне доложили, что вы находитесь в больнице после неудачного покушения. В мои обязанности входит реабилитация студентов. Позвольте представиться: Маэда Ран.

Час от часу не легче! Неужели у меня сейчас ещё и в мозгах копаться станут?! Хотя это, вроде, по части психиатров уже.

— Добрый день, Маэда-доно, — проговорил я. — Прошу простить, что встречаю вас в таком виде.

— Ерунда! — решительно тряхнула головой девушка. — Позвольте вам помочь, Исикава-сан. На правах офицера.

Это она так извинилась, что женщина предлагает помощь мужчине.

— Благодарю, — кивнул я. — Думаю, справлюсь.

Офицер, конечно, сампатяжка, но ещё не хватало, чтобы она решила, будто я слаб.

Доковыляв под пристальным наблюдением психолога до постели, я забрался под одеяло и уставился на девушку.

— Что ж, начнём с тестирования, — Маэда-доно расстегнула молнию на папке. — Это займёт не больше получаса.

Я едва сдержал стон.

Но выбора не было. С офицерами не спорят, даже если лежат в больнице. Поэтому я с обречённым видом взял протянутую мне ручку. Вот ведь чёрт!

Глава 22

Психолог мучила меня около полутора часов. Наконец, пришёл лечащий врач и выставил её. За что я ему безмерно благодарен. Правда, девушка пригрозила, что заявится завтра.

Как только она ушла, я перешёл в гэнсо и принялся исследовать красное ядро, обосновавшееся в моём сердечном узле. Очевидно, что магический паразит убитого синоби каким-то образом перебрался ко мне. Я никого о подобных вещах не слышал. Считалось, что эти существа просто погибают вместе с носителем. Вот и следователи так же говорили. Но они сказали, что паразит исчез, и его следов не обнаружили. Куда он мог деться? Теперь я знал ответ. Чего я не знал: как, зачем, чем это чревато. Причём, чревато как в плане чем грозит, так и в плане какие способности даст. Многие мечтали завладеть магическим паразитом, хотя это было запрещено. Поэтому синоби жили в тени, избегая представителей отдела «SD-5». Мне тоже придётся скрывать, что я обзавёлся непрошенным жильцом. Мало ли как эту новость воспримут ястребы. Ходили слухи, что они конченые, а значит, рассчитывать на понимание всерьёз не стоит. С другой стороны, возможно, из меня этого паразита вытащили бы… Я задумался. А хочу ли я этого? Да, было стрёмно, но, с другой стороны, я ведь не исследовал возможности, которые получил или смогу получить вместе с ним. Один вожделенный многими Лабиринт отражений чего стоил! Нет, подобными вещами не швыряются. Вздохнув, я признал, что не стану избавляться от паразита. В этом мире, где каждый ищет источники силы, надо пользоваться шансами, а не отворачиваться от них.

Изучая паразита в течение остатка дня, я понял, что мне досталась только искра. Зерно. И оно было очень слабым. Когда меня начали лечить, наполняя Ци, паразит поглотил её часть, что позволило ему проявиться. Странно, что на моём состоянии это не отразилось. Может, он забрал совсем чуть-чуть?

Так или иначе, а теперь его нужно кормить. Делиться энергией. В принципе, я не совсем понимал, почему магических паразитов так называют. На мой взгляд, это был, скорее, симбиоз. Человек давал существу Ци, а оно ему — особые способности.

Кстати, о них. На данный момент я не мог определить, что получу от своего жильца. Наверное, Лабиринт отражений, раз им обладал синоби, и чёрные щупальца с ядовитыми волосками. Но это было лишь предположением. Надо было ждать,