виде, то слухов и «полоскания костей» не избежать. А это сейчас не то, что нужно женщине, которая потеряла любимого. Ее ведь любопытные не оставят после этого в покое. Будут пытаться выяснить подробности ее отношений с убитым.

Благодарно кивнув, Элизабет быстрым шагом удалилась. Проводив ее взглядом, я повернулась в ту сторону, откуда шаги были слышны уж больно четко, и… из-за поворота вышел Ларс.

Черт! Ну почему я такая невезучая?

Глава 38

Я с тоской оглянулась, понимая, что прятаться просто некуда, а невидимой стать, хотя бы чисто для одного индивидуума, я увы, не могу. Вот что за непруха? Почему именно с Ларсом я должна была сейчас столкнуться? Хотя, наверняка этот гаденыш искал меня. Сукин сын! Убила бы его!

– Карэн, как же я рад видеть тебя. Жаль только, что при таких печальных обстоятельствах…

А я вот век бы тебя не видела, сволочь! Разыгрывает тут из себя страдальца, будто бы не он прихлопнул своего друга! Хотя, у такого гада и нет друзей. Только те, кого он использует.

– Я помню, что вы дружили с Редвином. Примите мои соболезнования, граф, – сухо сказала я подчеркнуто-официальным тоном.

– Благодарю, – кивнул он. – А почему так официально? Я думал, что хотя бы наедине мы можем общаться так, как привыкли…

– Вы ошиблись, мистер Ролвин. Ваша подруга детства, давшая дозволение говорить с ней свободно – в прошлом. Сейчас же перед вами замужняя княгиня, к которой не пристало так обращаться.

Как же сложно сдерживать себя и вести по этикету, когда хочется хорошенько врезать этому уроду по его наглой морде, а потом еще от души зарядить между ног, чтобы не дай боже, у этого гаденыша дети появились. Не, пусть его дурная кровь на нем и прервется.

– Ты очень сильно изменилась…

– Извините, но я не буду дальше разговаривать с вами в таком тоне, – холодно сказала я и хотела уйти с гордо поднятой головой, но этот наглец перехватил мою руку.

– Ты можешь бежать от собственных чувств ко мне, сколько хочешь, но мы оба знаем, что они не угасли. Ты все еще любишь меня.

– Глупости! – фыркнула я, пытаясь вырвать руку из его захвата, но увы, у меня это никак не получалось.

– Я видел, как ты смотрела на меня во время речи храмовника сегодня. От собственных чувств не сбежишь, сколько ни пытайся.

Вот это самомнение! И как это я на него смотрела? Он в моем взгляде не увидел те виды пыток, которые я бы хотела на нем применить? Нет? А жаль!

– Отпустите меня немедленно, или я позову на помощь!

– Карэн, я понимаю, что ты не хочешь предавать мужа, но ведь ты его не любишь! В твоем сердце всегда был лишь я один, как и ты в моем! Я готов простить тебя, что ты не дождалась меня, потому что верю, что нам суждено быть вместе…

Он готов меня простить? Какая милость! Ну, все, ты достал меня! Я уже хотела хорошенько врезать ему, но тут за своей спиной услышала ледяной голос супруга.

– Отпусти мою жену, если не хочешь лишиться руки.

Воспользовавшись заминкой графа, я с мстительным удовольствием наступила ему каблуком на ногу и даже немного прокрутила его. От неожиданности граф отпустил меня, и я тут же рванула к Грегори, не позволяя ему приблизиться к Ларсу. Я буквально перегородила ему дорогу собой.

– Грегори, уведи меня, пожалуйста, отсюда. Я не хочу видеть этого человека.

– Карэн… – прорычал муж, чьи кулаки уже были сжаты, готовые к драке. Он попытался обойти меня, но я вновь не позволила этого сделать.

– Пожалуйста, давай просто уйдем…

– Карэн, твой муж должен знать, что твое сердце все еще принадлежит мне, – заговорил тут один… смертник. – Князь, мы с вашей женой давно любим друг друга, и я прошу вас отпустить ее.

Я и пискнуть не успела, как Грегори сорвался с места, нанося Ларсу удар. Завязалась драка. Боже, то, чего я так боялась, все-таки случилось, да еще и в храме бога смерти! Какой скандал!

На звук драки прибежали люди, и все шокировано смотрели на происходящее. После несколько мужчин решили-таки вмешаться, чтобы разнять дерущихся, что сделать оказалось непросто.

Я со стоном прикрыла глаза, понимая, что Ларс все-таки добился своего. Позор нашей семье обеспечен.

Глава 39

Все, кто сегодня пришел попрощаться с покойным графом Редвином, сейчас столпились вокруг нас, образовывая своеобразный круг, где собрались виновные происходящего.

Ларса и Грегори все-таки разняли, и теперь по бокам от них стояли стражники, готовые в случае чего придержать взвинченных мужчин. Командовал стражниками Эдвин, который, как оказалось, тоже пришел на похороны, да еще и с подкреплением. Или, может, их вызвали уже после? Не, точно были. Иначе они просто бы не успели доехать сюда так быстро.

– Господа, мне кто-нибудь объяснит, что вы устроили в храме божьем? – холодно спросил дознаватель, обращаясь к виновникам «торжества».

Сейчас в храме стояла мертвая тишина. Все затаились, боясь пропустить хоть что-то. Ну, конечно! Тут же такой скандал намечается! Драка двух аристократов, да еще и в храме!

Ларс, чтобы очернить мою семью и пошатнуть ее репутацию, даже не побоялся немного себя замарать. Уверена, что если он сейчас заговорит первым, то выйдет вообще победителем. Не сомневаюсь, что у него уже все продумано наперед. Если бы было не так, то он бы так не рисковал.

А все это что значит? Надо действовать на опережение! Нельзя позволить ему опустить мою семью на глазах у всех аристократов!

– Князь напал на меня, – заговорил Ларс, и я поняла, что если что-то не предприму, то будет плохо, даже очень плохо.

Только вот, что делать? Как можно выпутаться из умелых сетей, что расставил этот черт?

– Князь, вы действительно напали на графа? – обратился к моему мужу дознаватель.

– Позвольте мне ответить! – опережая мужа, заговорила я. Теперь все внимание было обращено на меня. – Все случилось на моих глазах.

– Я вас слушаю, княгиня, – кивнул Эдвин.

– Дело в том, что граф Ларс Ролвин напал на меня! – громко сказала я, и услышала ахи со всех сторон.

– Что за глупости? – возмутился Ларс. – Мы просто разговаривали с