на что способен этот гад. Слишком уж он хорошо маскируется. Я знаю обо всем этом только благодаря прочитанной книге.

***

Как оказалось, в участке показания мы с князем должны давать по отдельности, да еще и в разных кабинетах. Первым пригласили моего мужа, а спустя пару минут после него я зашла в соседний кабинет.

– Здравствуйте, княгиня, – кивнул мне Эдвин, приглашая присесть на стул, что располагался напротив него. – Пока мой помощник фиксирует показания вашего мужа, я хотел бы более подробно узнать о случившемся от вас. Все ваши слова тоже будут зафиксированы, а после вам нужно будет поставить подпись.

Видимо, дознаватель думает, что если мужа не будет рядом, то я могу быть более разговорчивой. Или может он считает, что я могу изменить показания, если супруг находится в другой комнате? В любом случае, неважно. Отходить от своих первоначальных показаний я не планирую.

– В принципе, вам и так все известно, но раз уж все нужно рассказать еще раз, то я повторю.

Четко рассказала все, что до этого говорила в храме, придавая голосу необходимые эмоции в той или иной момент. Эдвин странно поглядывал на меня, будто бы знает, что не все в моих словах правда. Однако он молча выслушал меня, так ни разу и не перебив, а когда я закончила, то спросил:

– Значит, вы утверждаете, что граф Ларс Ролвин уже неоднократно донимал вас своим вниманием?

– Совершенно верно.

– И у него повода не было?

– Никакого.

– В храме вы сказали, что у вас с Ларсом никогда не было отношений, что и до вашего замужества он донимал вас своими ухаживаниями. Однако Ларс утверждает, что у вас были отношения. Так кто из вас лжет?

– Разве есть разница, что было несколько лет назад? Мы ведь разбираем то, что случилось вчера в храме. Разве нет?

– Граф утверждает, что у вас с ним были отношения, но вас насильно выдали замуж. Однако несмотря на это, ваши отношения не прекратились, и даже когда он жил в другом городе, вы продолжали с ним общаться. А когда он вернулся, то ваша любовь вспыхнула с новой силой. Ваш муж узнал об этом и хотел убить соперника.

– А как он объясняет мои заявления?

– Страхом перед мужем. Он говорит, что князь шантажирует вас собственным сыном. Именно поэтому вы вынуждены были солгать в храме. Вы ведь, как любая хорошая мать, хотели защитить свое дитя. Что вы на это скажете?

Вот же скотина! Решил и мою репутацию испортить, и Грегори подставить! Жучара какой!

– Я скажу, что с фантазией графа ему можно и книги писать. А если серьезно, то никаких доказательств его слов просто нет. Да и не может их быть, потому что все это ложь. А вот то, что он применил ко мне силу – доказательство есть. След его руки, которой он сжимал меня, до сих пор остался на моей коже.

– Граф утверждает, что след оставил ваш муж, когда застал вас с ним.

– Что за бред? – возмутилась я. – Мой муж и пальцем меня не тронул, а вот граф Ролвин позволил себе это, а сейчас он просто пытается оправдаться, обвиняя моего супруга в столь ужасных вещах. Однако повторюсь, у него нет никаких доказательств.

– Вообще-то, кое-какие доказательства, подтверждающие некоторые его слова, граф предоставил.

– Вы сейчас о чем? – настороженно спросила я.

Что там этот гад еще придумал?

Глава 44

Наклонившись, дознаватель достал из ящика стола стопку каких-то писем и протянул их мне. Нахмурившись, я взяла их и тут же распахнула глаза, с ужасом осознавая, что именно мне попало в руки. Чтобы убедиться в своих подозрениях, я начала разворачивать одно письмо за другим и едва не застонала в голос. Это были любовные письма Карэн к Ларсу.

– И что вы на это можете сказать?

Только то, что Карэн была безмозглой влюбленной дурой! Ну, как можно так рисковать своей репутацией в мире, где молодую девушку с говном съедят, если она как-то себя очернит?

И почему, черт побери, про эти письма ничего не было в книге? Хотя это понятно, ведь там Ларсу не нужно было никак приструнять Карэн. Она всегда была на его стороне, в отличие от меня. Именно поэтому обнародовать компромат на нее ему просто не было смысла.

– Карэн, я понимаю, что вы оказались в затруднительном положении, но поверьте, я хочу вам помочь, а для этого мне надо знать правду.

Эдвину я доверяла. Только вот ситуация оказалась очень… щекотливой, и я даже не знаю, поможет ли он выбраться из нее так, чтобы репутация моей семьи не пострадала.

– Что касается нападения на меня графа и того, что мой супруг защищал меня – это правда, – тяжело вздохнув, сказала я.

– Но кое в чем вы все же вчера солгали. Да?

Опустив взгляд, я нервно стала перебирать юбку своего платья. Нужно было сейчас как-то выкрутиться и не потерять доверия дознавателя. Потому что ни в коем случае нельзя, чтобы он встал на сторону Ларса.

– Еще до моего замужества Ларс ухаживал мной, и я… отвечала ему взаимностью. Но все это прекратилось, как только он уехал из города. По крайней мере, для меня. Ларс же после возвращения хотел все возобновить, и когда я отказала ему, то он начал настаивать, говоря всякий бред о том, что я не люблю своего мужа и мое сердце принадлежит лишь ему. Из-за этого и произошел в храме конфликт. Когда я хотела уйти, чтобы не оставаться с ним наедине, он применил силу, не позволяя мне этого сделать. В этот момент и появился мой муж.

– Вы с Ларсом договаривались о встрече наедине в храме?

– Нет, – покачала я головой. – Честно говоря, я вообще старалась избегать с ним встреч.

– Почему?

– Этот человек не внушает мне доверия. Много лет назад он запудрил голову молоденькой девушке, которая совершенно не видела то, в кого влюбилась. Но позже, когда он уехал, у меня было много времени, чтобы осмыслить некоторые вещи. Хотите знать, какие? Ларс – отличный манипулятор, и он прекрасно умеет менять маски, надевая ту, которая ему выгоднее всего. Когда ему что-то нужно, он идет по головам. Не важно, с какой целью, главное добиться результата. Сейчас