— Удачной Охоты…

Ловким движением, не глядя, он выкинул пустой стакан в мусорку и хотел было уже сделать шаг, как я улыбкой произнёс:

— Ash-ara mis-taro-kras…

«Удача мне не нужна, ведь я сам кузнец своей судьбы.»

Мой Шакорский был так себе, а голосовые связки этого тела под него вообще не подходили, но Хиген меня понял. Иначе как ещё объяснить, что он замер на месте и впервые от него донеслись эмоции. Обычно непрошибаем и вообще никак не реагирующий, сейчас он буквально фонтанировал ими. Смятение, понимание, страх, осторожность, надежда. Целый коктейль, как тот, что он принёс мне. Только без клубники.

Медленно, словно на его плечи легли тонны груза, он повернулся и посмотрел мне в глаза. И на этот раз его глаза не были человеческими, а кошачьими.

— Значит, я не ошибся… — хрипло сказал он. — Как давно ты понял?

— Догадывался ещё вчера, а твои парни эти догадки подтвердили, — хмыкнул я, вальяжно откинувшись на сиденье и попивая коктейль.

— Это что-то меняет? — напрягся он и от него повеяло опасностью.

— Меняет? — приподнял я бровь. — С чего бы?

— Мы — нелюди, а значит враг.

Мне захотелось рассмеяться. Если бы Орден убивал каждую разумную и неразумную тварь только из-за того, что она не человек, то чем бы мы отличались от обычных головорезов?

— Ну, мне вы не враги, — улыбнулся ему. — Пока не вредите человечеству в целом.

Я был готов к чему угодно. К атаке, каким-либо вызывающим словам и всему в таком роде. Но Хиген меня удивил. Его маска равнодушия и выполняющего задание служаки треснула, после чего он на глазах у простого люда и аристократов поклонился мне в пояс.

— Благодарю за эти слова, Безымянный, — назвал он меня странным именем.

Разогнув спину, Хиген быстрым шагом удалился и оставил меня одного.

Безымянный? Что ещё за Безымянный? Почему не Охотник или Венатор, как нас знали в других мирах? Хм… Странненько, однако. Надо будет потом пробить этот вопрос подробнее, уж очень меня заинтересовал этот кошак.

Спустя полчаса началась жеребьёвка. Я получил свой номер, вернулся на место и стал смотреть бои участников. Стоит признать, что в этот раз было поинтереснее. Испанец и Прусс хорошо себя показали среди всех, и пусть любитель ливерных колбас победил, Испанец почти дожал его. Их обоих выносили на носилках.

Далее пришёл черёд родственника Сатоши. Молодой парень лет двадцати пяти, ранг Магистра. Против него китаец, который явно налегал на рис. Вообще у азиатов с высоким весом и мускулами проблемы. Уж очень утончён народ востока, и широких поцов среди них мало. Но этот китаец выглядел так, будто сожрал ещё троих таких же как он. Высокий, широкоплечий, с бугрящимися мышцами и здоровым дадао на перевес.

Йошимитсу — так звали родственника Сатоши — был вооружен катаной и я сразу понял, что дела у него плохи. Клинок китайца специально создан в противовес катане.

Собственно, мои мысли подтвердились уже на второй минуте боя. Китаец теснил Йошимитсу по всех фронтам, доминируя как в ближнем бою, так и техниках Одарённых. Земля… Хорошая стихия защиты, но если грамотно её использовать, то и в атаке она ничем не уступает той же молнии или огню.

Именно молнию использовал Йошимитсу, окутав ею свой клинок и создав поверх самурайского доспеха некий аналог энергетической брони. Треск стоял оглушительный, а грохот земли заставлял пол арены дрожать. Но как бы не старался парень, китаец давил его без остановки.

Люди вопили от восторга и подбадривали уже известного победителя. Родня Сатоши, да и он сам, кричали в поддержку Йошимитсу. Вот только у того уже шла кровь от пореза на щеке и правой руке, а китаец цел и невредим.

Кое-как уклонившись от удара дадао и даже не пытаясь его парировать, парень резко пошёл в контратаку, чем ввёл народ в ещё больший экстаз.

— Йошимитсу Акамару не сдаётся! Проливая кровь, терпя боль, он сражается до конца! Какая битва, дамы и господа, какая битва!!! — надрывался ведущий.

Скорость, с которой эти двое сражались, не позволяла увидеть все их движения, но экраны над ареной вели трансляцию и на них бойцы двигались чуть медленнее. Неплохой способов показать, что вообще происходит.

С рёвом и треском оглушительной молнии, Йошимитсу нанёс вертикальный удар. Камень китайца не выдержал и раскрошился на множество осколков, открывая брешь в защите.

Капли крови оросили арену, вызывая у народа ещё больше воплей. Японцы — коих было пусть и много, но лишь где-то половина всех мест на трибунах — кричали в поддержку своего земляку. Ну а как иначе? Свой же!

Но пусть Йошимитсу нанёс китайцу тяжёлую рану, вогнав клинок в плечо, сути боя этого не поменяло. Здоровяк будто и не замечал своей раны, продолжая наседать и в конечном итоге ломая меч парня.

Две части катаны упали на пол арены, а клинок китайца замер в опасной близости от шеи японца.

— Победа Ли Пин Понга! Тяжёлый бой, дамы и господа! Тяжёлый и великолепный! Два бойца своих империй показали на что способны! Отблагодарим же их за это сражение овациями!

Раздались хлопки, накрывшие всю арену, а два бойца кивнули друг другу и ответили народу улыбками.

На самом деле, Йошимитсу мог победить, но совершил слишком много ошибок. Видно, что стиль у парня родной и готовили его хорошо, но во время боя он слишком много думал. Китаец оказался более опытен, вот и результат.

Бойцы покинули арену и ведущий начал объявлять следующих бойцов.

— А теперь, дамы и господа! На арену выйдет тот, кто впервые за долгие годы посмотрел в глаза смерти и бросил вызов на поединок Крови и Чести! Тот, кто не побоялся бросить вызов ИМПЕРИИ! Участник под номер восемь! Дмитрий БЕЛОВ!

— БЕЛОВ! БЕЛОВ! БЕЛОВ! — люди взорвались криками, содрогая трибуны топотом ног.

Я хмыкнул и начал спускаться вниз, махнув рукой женщине, что уже спешила ко мне.