— Мастер, — хмуро кивнул я, — вот блин. Надо было последовать твоему совету Иван и сразу гада гасить…

— Мы найдем его, господин. Вместе с Мастером!

— Ты сам-то в это веришь? — посмотрел скептически на своего начальника СБ. — Скорее, Трубецкой найдет.

— Обещаю, — твердо заявил Иван, — найдем!

Я только махнул рукой.

— Мы пустили по его следу «гончих», прошло не так много времени. Есть шанс, что они его отыщут.

Я скептически покачал головой. Гончими назывались эфирные создания, которые могли найти человека по его астральному отпечатку. Создание таких тварей было затратным и весьма непростым делом. Вроде там были нужны очень недешевые ингредиенты и определенные условия создания. С другой стороны, я знал, что в поместье Годуновых имелась хорошо укомплектованная лаборатория. Но вот то, что у Шемякина имеется специалист, способный создать эту тварь, стало для меня открытием.

Все, что было связано с этим разделом магии, всегда считалось очень спорным. Но тем не менее гончими, насколько мне было известно, пользовались и в полиции, и в службах безопасности. Те, кто мог себе позволить это весьма дорогое дело. Считалось, что гончая будет искать свою цель, пока она жива. И если найдет, то просто исчезнет, передав координаты ее местонахождения своему создателю. А срок существования зависел от силы создателя. От недели до нескольких лет. Был еще один весьма скользкий момент. Существовали весьма эффективные меры противодействия. Опытный маг мог оставить ложный след, и тогда все труды создателя шли насмарку. Так что я не был столь оптимистичен. Вон по следу Скуратова, скорей всего, из-за этого ее не пустили. Кстати, надо будет спросить об этом моего друга императора. Все эти сомнения я высказал Ивану, но тот в ответ лишь грустно улыбнулся.

— Господин, мы все проверили. Ложного следа не было. Так что гончая точно взяла след!

— Дай-то бог!

Честно признаюсь, в это не особо верилось.

— Во дворец не сообщили?

— Нет, наверное, вам это сделать проще.

Распрощавшись с гостями, которые отбыли в поместье, думал, звонить или не звонить императору, учитывая, что уже половина двенадцатого ночи. Но все же решил рискнуть. Варвара отправилась в ванную, а я набрал Ивана. К моему удивлению, он ответил практически сразу.

— Что-то случилось? — поинтересовалась фигурка императора.

— Случилось. Годунов сбежал.

— Плохая шутка, Веромир, — нахмурился Иван.

— Ты думаешь, стал бы я звонить так поздно императору всероссийскому? — спросил с горьким сарказмом.

— Вот же… — выругался император. — Как произошло это? Когда?

— Сегодня. За ним пришли. Взломали замок, использовали заклинание скрыта. И главное, что применялась темная магия. Похоже, поработал наш старый знакомый по имени Мастер.

— Но зачем ему Годунов? — удивленно спросил император. — Какой в этом смысл?

— Не знаю, Иван, — признался я.

— Ладно, обсудим в субботу. Расстроил ты меня. И не потому что тот сбежал. Всю информацию следователи с него уже сняли. Не нравится мне, что в этом Мастер замешан. Эта сволочь явно проворачивает какой-то хитрый план, который мы не знаем.

— Но мы уже вскрыли трех его помощников… причем, учитывая пост, который занимал Разумовский… Кстати, мне интересно, а что с его родом?

— А что с его родом? — не понял император. — То же самое, что со Скуратовыми и другими пособниками изменников. Трубецкой проводит расследование. В том числе и в этих родах. Виновные понесут справедливое наказание. Но уже сейчас понятно, что, скорей всего, ни наследники, ни жены не знали о истинной личности Разумовского. Такая же ситуация со Скуратовым. Наследником там сейчас станет Николай, но в любом случае род должен выплатить десять миллионов в казну Российской империи. Пять миллионов — род Разумовских. С другими родами, в основном союзными им, если выяснится их причастность, будет отдельный разговор. Все по результатам расследования.

— С Аленой все? — осторожно спросил я.

— Опять ты о ней, — нахмурился император, — да, с ней все! Мы сегодня поговорили днем. Я доступно все объяснил, она, похоже, поняла… И, пожалуйста, не спрашивай больше.

— Ты уверен, что она так просто все оставит? — скептически усмехнулся.

— Да мне как-то плевать, оставит она что-то или нет. За ней приглядывают. Если устроит какую-то подлость, понесет наказание.

М-да. С другой стороны, я чего переживаю? Скуратова — девочка взрослая. Должна была понимать, что делала.

— Правильно сделал, что позвонил. Я свяжусь с Трубецким. Он, кстати, до сих пор во дворце ночует. По двадцать часов работает. Железный человек.

В его голосе послышалось восхищение. Надеюсь, второго Скуратова мы не получим. Хотя ко мне Сергей Ильич всегда относился нормально. К тому же, сдается мне, что Вероника Трубецкая явно претендует на то, чтобы стать мой третьей… или, если считать с Кари, четвертой женой.

— Заговорился я с тобой, — тем временем заметил император. — До завтра!

Минут через пятнадцать появилась Наоми. И пришлось рассказывать моей японской невесте о том, что произошло. Ну а потом вернулась Варвара, и я решил оставить все проблемы до утра. В конце концов, Годунов уже бежал, и сейчас я ничем не мог помочь в поисках.

Хорошо, что четверг был реально самым спокойным днем. Единственный день в академии, когда можно расслабится. Ни тебе Общей магии или практикумов… сплошные общие предметы. Но на этот раз вновь пришлось наблюдать за реакцией на меня преподавателей. Хорошо хоть на физкультуре и фехтовании, что были до обеда, Татищев не моргнув глазом поздоровался и вообще вел себя совершенно обычно. Хотя в самом начале урока все же уточнил, как ему со мной разговаривать и, понятное дело, получил согласие на обычное обращение. После обеда, который, слава богам, прошел тихо и мирно, нам предстояли английский и химия. И оба этих занятия я чувствовал себя студентом, принимающим экзамен у своих преподавателей. И это при том, что лично подошел что к Биглю, что к Бестужеву. Но, видимо, мои слова не убедили их. Во время лекции они все время смотрели на меня, словно ожидая одобрения, и приходилось еле заметно кивать, изображая его. Забавно, конечно. К тому же в конце лекций остальные студенты уже явно улыбались и переглядывались, наблюдая за этой пантомимой.

Время после занятий пронеслось незаметно. Я еще раз позвонил Шемякину и ожидаемо выслушал ответ, что, мол, ищем, но пока не нашли. Потом занимался вместе с Варварой, которая стала моим постоянным репетитором. А в семь вечера был совместный ужин с Наоми и Исидо, на котором брат и сестра Сузуки гордо сообщили, что они наконец добрались до тридцатого уровня и готовы присоединиться к моей группе. Причем Исидо был танком-гоплитом, а