class="p1">— Нет. Тот, кто живет в нем. С щупальцами, — мужчина еще старательнее вжался в стену.

Я так прикинула, что запасной выход нам не повредит, и с умным видом заглянула в нутро котла:

— Хенрик, ты только сильно кровь не разбрызгивай. Убирать за тобой никто не будет.

— Какой Хенрик? — окончательно побелел от страха неизвестный.

— Самуэльсен, — с милой и добродушной улыбкой ответила я. Маньяки не мой профиль, но этого знают все. Пару лет назад казнили. — Призыв вышел неудачным, и он в котле теперь живет.

Все-таки магическая защита на доме — это вещь. Меня вон мыши напугали до залезания на Томаса, а вора чудовище из котла до глубокого обморока довело.

— Ты чего так долго? — подозрительно спросил супруг, профессионально пакуя стонущего вора.

— В доме еще один был, — беспечно повела я плечом. — Он сейчас отдыхает?

— Посмертно? — уточнил Томас. — Если нет — иди добей.

— Зачем это? — возмутилась я.

— Чтобы потом тебе иск не предъявили из-за причинения вреда здоровью, — на меня бросили насмешливый взгляд. — Уж лучше сразу в тюрьму сесть. Ты, кстати, в курсе, что тогда твоя ипотека закроется? Правда, на возмещение уже потраченных средств можно будет подать только после выхода.

— Спасибо, обойдусь, — буркнула в ответ.

Отряд стражи смотрел на нас, как на матерых преступников: немножко с опаской и настороженностью.

— Надо бы протокол задержания составить, — робко заметил старший. — А вдруг они жертвы.

— А то, — недобро ухмыльнулся Томас. — Конечно, жертвы. В дом к ведьме влезть.

Я скромно помахала пальчиками из-за плеча мужа.

— Просто их состояние… — попытался быть культурным страж.

— Подумаешь, один трясется в припадке, второй только стонет, — беспечно заметил муж. Еще и легонько пнул жертву котла. — Главное, живые. Это уже достижение.

Стражи неуверенно переглянулись, и, наконец, решили забрать внезапные подарочки, украшенные фирменными узлами веревки.

— Нам бы узнать, зачем они в дом-то залезли, — напомнила я из своего укрытия.

— Не понятно, что ли? — поморщился старший. — Поживиться хотели чем-нибудь.

— Здесь? — я выразительным жестом обвела улицу, на которой мой дом смотрелся, как нищий в толпе богатеев. — Серьезно?

— Мало ли экзотов, — невразумительно проворчал страж. — А психов еще больше.

Весь оставшийся вечер провела, словно на иголках, в ожидании подвоха, а Томас оставался все так же невозмутим. Со стороны это выглядело странно: я с улыбкой полоумной заискивающе спрашивала, не хочет ли он чая, а муж в ответ только угукал. Вылитая пара после пятидесяти лет совместной жизни. Осталось лишь челюсть вынуть и заботливо тряпочкой протереть.

Спасть я ложилась, напряженно вглядываясь в дверь, до конца не веря в свое счастье, целость неровной системы и не отшлепанную попу. И правильно делала. Все же есть в меня какие-то зачатки ведьмы. Например, могу пророчить.

— Ай! — подскочила я от ощутимого удара по спине.

— Хррр, — выдала тишина подозрительно знакомым голосом.

— Эдвин Нильсен? — удивленно завозилась я под бесчувственным телом поверенного. — Вы, как бы это получше спросить, офигели?!

— Уррр, — выдал новый непонятный звук мужчина и попробовал перекатиться на мне.

— Спасите! — слабо вякнула я. — Томас!

— Ну, наконец-то, — обрадовался муж откуда-то из темноты. Очень сложно что-то разглядеть, когда лежишь лицом в подушку. — А я-то все думал, когда меня пригласят присоединиться к веселой компании. Даже неловко стало.

— Сними его с меня, — проскулила я, всем позвоночником ощущая, что поверенному нужно срочно похудеть. Килограммов на пятьдесят.

— А точно надо? Я могу сначала сцену ревности изобразить. Все же жена в кровати с любовником.

Я сердито дернулась. В следующий миг тяжесть исчезла, и я смогла снова насладиться возможностью глубоко дышать.

— Это ты меня оскорбил или польстил Нильсену? — сердито спросила я, сползая с кровати.

— Знаешь, меня сейчас больше беспокоит, почему он никак не просыпается, — задумчиво заметил Томас. — И что вообще забыл в нашем доме.

Ночь. Спальня. Двое не очень одетых людей. Точнее я в пижаме, а вот Томас в любимом спальном комплекте, состоящем из одних трусов. Яркий свет непривычно режет глаза. И бессознательное тело на коврике храпит и причмокивает.

Ведьмак присел возле него на корточки и жадно втянул воздух. Я на всякий случай поспешно отвела глаза, а то они сами норовили повнимательней изучить разные интересные места.

— Пахнет вином, — заключил муж. — И весьма неплохим.

— Это все жадность, — тоскливо вздохнула я. — Сам спер у меня бутылку, которую я прихватила из дома бывшего дружка Холайн.

— Чья именно жадность? — въедливо уточнил ведьмак. — То есть ты знала, что в вине снотворное?

— Конечно. Любовничики при мне это обсуждали. Причем там доза убойная. Каждый добавил.

Супруг встал, прошелся по комнате и замер напротив меня, скрестив руки на груди:

— Отлично. Теперь поясни, зачем тебе было нужно такое вино.

Я пожала плечами:

— На всякий случай.

— Поздравляю, — поморщился Томас, — случай наступил. Только вот в чем загвоздка, как мы будем объяснять стражам это тело? С грабителями все понятно. А тут? Пришел поспать и не просыпается? Что сопишь? Не понимаешь? Давай по-другому. В доме ведьмы обнаружено тело поверенного, спящее беспробудным сном. Того самого, пропажу которого уже хотели повесить на эту ведьму. Во-первых, как ты объяснишь, что он тут делает? Во-вторых, бутылка вина со снотворным, которую он позаимствовал у тебя. В-третьих, сколько он еще проспит от такой дозы? А у него теща горланистая. Тебя легко могут взять под стражу до конца разбирательства. Есть еще вариант, что он вообще не проснется. Уже не мальчик все же, организм ослаблен всякими излишествами.

— Как он в дом-то попал? — я недовольно фыркнула. — У нас защита сломалась?

— Не совсем, — поджал губы Томас. — Его еще Лив Холайн вносила как гостя. Он же часто приходил из-за оформления документов, а старушка последнее время сильно сдавать стала, и сама на улицу мало выходила. А я забыл его убрать. Но права у него все равно ограниченные, никого с собой привести Нильсен не мог.

Чем дольше говорил Томас, тем печальней мне становилось. Но любой юрист знает, как избавится от проблем.

— А давай его просто выкинем куда-нибудь в канаву?

— Чтобы он точно к утру окоченел? — скептическим тоном отверг мою замечательную идею Томас.

Но я сдаваться не собиралась:

— Тогда подбросим его на порог дома.

— Там теща кругами ходит, — боевой ведьмак неприязненно поморщился, — можем попасться. И не факт, что из соседей никто не видел, как Нильсен входит в наш дом. И это не мешало бы проверить. Пойду на улицу гляну. А ты пока прикрой его одеялом, что ли. Мы же гостеприимные хозяева.

— Ага, — буркнула я. — Ты это двум воришкам сегодняшним скажи.

Ожидание выдалось нервным. На всякий случай вооружившись вешалкой, показавшейся мне самым