Верхом на Зубастике я молнией устремляюсь на север. Позади громко ревет Мушка, провожая мужа на грядущий бой. Огромная дракониха, усевшаяся на шпиль башни, кажется, пополнела, и живот округлился, как бочка.

«Она у тебя, часом, не в положении, старина?» — мысленно спрашиваю крылатого друга.

Зубастик оборачивается ко мне с офигевшими глазами, его зрачки расширены от удивления, а чешуя на лбу слегка приподнята, как будто он только что осознал нечто невероятное. Неужели до этого тебе даже в голову не приходило? Ну ты даешь, морда!

Колонна машин с таврами моментально отстает от нас, что неудивительно. По воздуху перемещаться намного быстрее, к тому же рогачи еще не совсем привыкли к «железным повозкам», как они называют бронемобили. Пока дружина погрузится, пока гвардейцы за рулем разгонятся, я уже буду на месте.

Найти пропавших тавров для меня не проблема. С собой я прихватил обломки рогов Великогорыча. Раз они используются как телепатические антенны, то мне хватит навыков подключиться к ним. Всё же память Булграмма я давно уже прошерстил и знаю, как тавры ищут своих.

Связь быстро налаживается, и я смутно ощущаю своих дружинников. Их мысли и эмоции вспыхивают передо мной, как далекие огоньки.

«Зубастик, чуть левее».

— Кла-кла! — отзывается дракон, мгновенно отклоняясь в сторону. Мощные крылья изменяют направление полета, и мы плавно маневрируем среди облаков.

Приближаются густо заросшие склоны гор. Сверху за зелеными кронами не видно логово похитителей, но зачем телепату видеть своих врагов? Гораздо интереснее гулять у них в головах.

По моему приказу Зубастик спускается по наклонной траектории, словно реактивный бизнес-джет. Летит дракон плавно, без встряски, и я вскакиваю на ноги. Ловкость физика позволяет мне серфить на драконьей спине, словно на морских волнах. В черный доспех давно уже приоделся, его матовая поверхность поглощает свет, делая меня почти невидимым в сумеречном небе.

Деревья расступаются, и показывается полянка с кирпичным одноэтажным зданием. Квадратная коробка хоть и низкая, но широкая, внутри свободно разместятся человек двадцать. Самое приятное — строители сэкономили на кирпиче и сделали мансарду полностью стеклянной. Вот туда я резво и сигаю.

Звон стекла, контролируемая посадка, и обомлевшие похитители с автоматами.

— Что, не каждый день к вам с неба падают гости? — с усмешкой распрямляюсь и разгибаю колени. Одновременно показываю пальцем вверх. — А туда гляньте.

Похитители так прифигели, что послушно вскидывают глаза к потолку. Тут же вздрагивают и вжимают головы в плечи. Да и попробуй тут не вздрогнуть, когда смотришь в раззявленную пасть дракона.

Зубастик выглядывает сквозь проем в крыше. Его глаза сверкают, а острые, как бритва, зубы блестят в полумраке. Дракон, довольный вниманием, громко щелкает челюстями, издавая устрашающий звук:

— КЛА-А-А-А!!!

Пока противник растерян, грех не атаковать. Десяток пси-ножей вонзаются в головы ближайшим автоматчикам. Они падают без сознания, не успев даже вскрикнуть.Следующим рядам достается Голод Тьмы. Помещение наполняют пронзитильные крики под аккомпанемент скрежета невидимых стальных зубьев. Оставшиеся бандиты наконец-то открывают по мне огонь. И года не прошло. Я не обращаю внимания на автоматные очереди. Скачут свинцовые шарики по черному доспеху и пусть скачут. Уж лучше я уделю всё свое внимание трем магам. Целых три! Это же такое поле для тренировок!

«Давай, Серега, — бросаю Стоеросову. — Замутим громокамень какой-нибудь…!»

«Но я еще не умею ни в какой громокамень!» — в испуге вопит легионер-каменщик.

«А как же экспромт? — усмехаюсь. — Ладно, я сам, а ты пока просто смотри».

Хватаю ментальными щупами оба Дара легионераю По заученной схеме произвожу Огнепад — техника, объединяющая молнии и огонь. Что получится — не знаю, ведь методы молниевиков и огневиков, хоть и схожи, имеют свои отличия и нюансы.

Внезапно из моих рук вырывается лавина камней, окутанных электрическими разрядами. Камни сверкают в воздухе, словно миниатюрные грозы, и обрушиваются на магов с сокрушительной силой. Неплохо получилось. Один противник сразу падает замертво, а два других едва держатся. Добиваю простыми молниями и пси-гранатами.

По мне больше не стреляют — последние автоматчики решили дать деру. Еще один Голод Тьмы им в помощь. Сам обхожу большое черное облако посреди зала, полное воплей и железного скрежета, и двигаюсь в ближайшую каморку. Там лежат вырубленные два тавра. Живые и здоровые.

Возвращаюсь в зал и сканирую мозги противников без сознания. На моих людей посмела поднять руку банда «Лимон». Негласные прихвостни вассалов Бирюзовых. Ничего неожиданного.

Жалко, что пленных тавров уже прочитал телепат, который успел слинять перед моим визитом. Но далеко он не мог уйти.

Я хватаю рацию:

— Студень, доложите обстановку. Прием.

— Филин, Студень, — сразу докладывает старший гвардеец. — Оцепили территорию вокруг логова, дороги перекрыты, сами приближаемся к цели. Через заграждение пытался прорваться один маг без доспеха. Похоже, телепат. Пока он тужился пробить щиты наших парней, те его подстрелили. Сейчас он в коме. Прием.

Хе, телепат слабенький оказался. Щиты у моей гвардии сделаны на совесть, и всяким недоучкам они не по зубам.

— Студень. То, что живой, это хорошо. Сберегите его для меня. Прочитаю мысли, а потом уже отправим в расход. Прием.

— Филин, есть сберечь, — рапортует гвардеец. — Кстати, там Сморкин еще топчется у баррикад на дороге.

О, а я уже сам собрался к нему ехать.

— Впусти соседа, — киваю. — Поговорим.

Сморкин приезжает одновременно с колонной тавров. И хоть сосед взял с собой двадцать гвардейцев, вид огромных таврантропов и дракона на крыше впечатлили их настолько, что они постарались спрятать автоматы за свои спины, а сам сосед явно пожалел, что вообще приперся.

— Господин сосед! — я радостно приближаюсь к Сморкину. — Вы вовремя!

Сморкин, дворянин с бледным лицом и нервными глазами, заикается, оглядываясь на своих гвардейцев, которые всё больше сжимались под взглядами тавров.

— В-вы на моей земле, — наконец выдавливает он. — Господин Вещий-Филинов, пот-трудитесь объясниться.

— Конечно! — я указываю на входную дверь в здание. — Даже лучше — япокажу! Подойдите! Внутрь можете не входить, а то запачкаетесь.

Сморкин бросает встревоженный взгляд на меня, затем, помявшись, всё же заглядывает внутрь, ступая по осколкам стекла.

— Матерь божья! — выдыхает он.

В комнате царит хаос: тела похитителей, обломки стекла, и запах озона от молний. Последствия Голода — расчлененка и лужи крови, как после мясорубки.

— Банда «Лимон» пыталась похитить моих людей, — мой голос больше не веселый. — И почему-то их логово находится на вашей земле. Не хотите объясниться, господин сосед?

—