ехать! – предостерегла Власта. – Тебе минимум сутки нужно полежать. Хотя бы сегодня.

– Сегодня полежу. Ты езжай, Власта. Не трать выходной попусту, отдыхай. А я посплю.

Сидеть рядом с постелью никакой необходимости не было. Власта поставила рядом с маминой кроватью бутылку минералки, потребовала, чтобы мама немедленно позвонила, если давление повысится снова, и вышла на улицу.

Снег и солнце напоминали о совсем недавнем счастливом прошлом. Несколько лет подряд они с Мишей ездили в Альпы кататься на лыжах. Власта большой любительницей катания не была, в основном наблюдала, как съезжает Миша, и пребывала в счастливой уверенности, что снег и солнце всегда будут дарить ей радость.

Возвращаться в пустую квартиру не хотелось, но больше идти было некуда. Она дошла до припаркованной у соседнего дома машины и поехала домой.

* * *

Стены в спальне были белые. И мебель тоже. Сначала Антон решил, что ничего лучше для спальни придумать невозможно, но потом, прижимая Елену к своему плечу, мнение изменил. Белизна напоминала больничную. Вообще-то Антон в больницах бывал всего несколько раз и обстановку там помнил плохо, но впечатление больницы не оставляло.

– Я случайно оказался в бассейне, – признался Антон, потершись щекой о ее волосы. – Черт знает сколько времени не ходил, и вдруг захотелось.

– Не иначе как судьба свела, – улыбнулась Елена.

– Не иначе, – он повернулся на бок и заглянул ей в глаза. – Страшно подумать, что мог не пойти в бассейн и тебя не встретить.

– Перестань! – Она снова лениво улыбнулась. – Ты переигрываешь!

– Я не играю, Лен, – прошептал Антон. – Ты правда как будто вернула меня к жизни. Можешь не верить, но это так.

– Раньше ты не обращал на меня внимания.

– Какая разница, что было раньше!

– Ты увидел меня и погиб? – фыркнула Елена.

– Представь себе, да.

Она закрыла глаза, снова открыла. Глаза у нее были небольшие и чуть раскосые. Раскосость ей шла, придавала лицу оригинальности. Без этого она была бы совсем заурядной.

– Твой тесть раньше заведовал чем-то в энергетике?

– Тестя больше нет. – Антон снова лег на спину. – Он умер.

– Надо же, какая у меня хорошая память, – похвалила себя Елена. – Помню, что ты в свое время удачно женился.

– Я женился неудачно! – отрезал Антон. – Я не видел жену уже несколько лет!

– Она тебе изменила? – Елена положила голову ему на плечо.

– Нет! Не важно! Я не хочу об этом говорить!

Елена погладила его по шее. Пальцы у нее были прохладные.

– Моя жена недавно умерла, – зачем-то все-таки признался он. – Я узнал об этом только потому, что мама поддерживала с ней контакты. Хотя… Менты бы и без мамы сообщили. Все, Лен, давай закроем тему. Давай поговорим о нас с тобой.

– Жаль, что не могу предложить тебе остаться до утра, – промурлыкала она. – У меня вечером важная встреча.

– Жаль, – соврал Антон.

Оставаться до утра ему решительно не хотелось. Отсутствие ночью объяснить Варе будет невозможно.

– А как насчет завтра? – промурлыкал он.

– Завтра тоже не смогу.

– Жаль, – с облегчением посетовал Антон.

Объяснить Варе, почему он отсутствует оба выходных дня тоже было проблематично.

Ему не нужны сложности с Варей, у него и без этого проблем достаточно.

– Пойдем куда-нибудь пообедаем, – предложил он, разглядывая висящую над кроватью картину.

– Пойдем, – легко согласилась Елена.

Большая картина была выдержана в светлых тонах. Над белыми холмами, изображавшими не то снег, не то пустыню, серело блеклое небо.

В живописи Антон разбирался плохо, не исключал, что картина стоит дорого, но себе такое убожество ни за что бы не купил.

Обедать Елена повела его в ближайший ресторан. От выпивки отказалась и к концу обеда сделалась задумчивой. Не исключено, что намеченная встреча была для нее действительно важной и она начала мысленно к ней готовиться.

Антон проводил ее до квартиры, не снимая куртку, ласково поцеловал и ушел. Она не стала его задерживать.

Вари дома не было. От этого сделалось непривычно, неуютно. Антон сварил кофе, с неохотой выпил. Взял в руки планшет, посмотрел почту, отправил в спам ненужные рассылки, и тут наконец зашуршал дверной замок.

– Где тебя носит? – недовольно спросил он, выйдя в прихожую.

– К родителям ездила, – улыбнулась Варя. – Ты давно пришел?

– Давно, – соврал он.

Варя повесила куртку в одежный шкаф. Антон, не дав ей переобуться, крепко ее обнял. Худенькие Варины плечи контрастировали с округлыми Лениными формами, непохожесть обеих женщин возбуждала.

– Я тебя очень люблю, Варька, – прошептал он.

Слова вырвались сами, и он им удивился. Он с самого начала собирался не говорить ей ничего такого, что она могла бы воспринять как обещание совместного будущего.

Варя со счастливой улыбкой прижалась к нему, и от ласкового доверчивого взгляда и одновременно воспоминаний о недавнем свидании Антону сделалось так хорошо и весело, как не было уже давно.

Варя высвободилась из его рук, сняла сапожки. Антон снова ее обнял и снова прошептал:

– Я тебя очень люблю, Варь.

Ему казалось, что он сказал правду.

* * *

Избавиться от тягостной скуки не удавалось. Власта пропылесосила квартиру, запустила стиральную машину. Попробовала читать недавно скачанный новый детектив, но разговоры героев не увлекали, казались надуманными. Она отложила планшет, с тоской посмотрела на часы. Любимые, выполненные под старину настенные часы, тихо и медленно отстукивая секунды, показывали, что вечер, несмотря на сгущающуюся темноту за окном, фактически даже еще не начался.

Власта не стала дожидаться вечера, схватила телефон и торопливо набрала Мишу.

– Ты где? – Власта заставила себя улыбнуться. – В Вене?

Ее депрессия – это ее проблемы, не стоит перекладывать их на Мишины плечи. Помочь ей он не может, а портить ему настроение незачем.

– Угу. Сижу в кафе, смотрю на венцев, – Миша засмеялся. – Знаешь, так себе город. Ничего особенного. Наш Питер лучше.

Бог знает, какие слова она хотела бы слышать, но от его веселого голоса накатила противная слабость.

Миша говорил с ней так же, как говорил бы с любым хорошим знакомым. Она превращается для него в добрую давнюю приятельницу?..

– Ты меня любишь, Миша? – тоскливо спросила Власта.

– Ну конечно, Ластик. О… мне принесли заказ. Цены здесь!.. Кстати, как в Москве с ценами?

– Продукты дорожают, но не сильно. А больше я ничего не покупаю.

– Я ведь не могу тебе даже денег перевести.

– Мне хватает. Не беспокойся. Ладно, обедай, не буду тебя отвлекать.

– Целую.

– Я тебя тоже.

С депрессией нужно что-то делать. От разговора с Мишей стало только хуже.

Я себя накручиваю, постаралась пристыдить себя Власта. Я себя накручиваю, а обижаюсь на Мишу. Он не может клясться мне в любви с утра до вечера. Это было бы просто ненормально.