Барон подбирал достаточно смышленых ребят.

— Ладно, спрошу по-другому, — сел я на свободный стул. — Девушек надо бы обучить основам. Сегодня узнал, что они не умеют даже в базовую магию.

— Оно и не удивительно, — хмыкнул Трофим. Маруся с Настей кивнули, будто это было само собой разумеющееся.

— Вот сейчас не понял…

— Это только в институтах обучают с основ и дальше по специализации, а у простых магов такого выбора нет. Большинство аристократические рода забирали или выкупали у семей, а там уже готовили под свои нужды. Конечно, в основном учили боевой магии, но нередко и промышленному применению. У девочек, скорее всего, была узконаправленная специализация, не требующая базовой магии.

Я перестал вообще что-либо понимать. Как можно осваивать магию, не владея основами?

— А ты вспомни, как в первые дни, ты взорвал парочку бандитов на дороге? — напомнила Лора.

Ладно, в эти дебри я решил пока не соваться.

— Господин, спросите Емелю-конюха, — посоветовала Настя. — Он хорошо знает базу и может объяснить!

— Тогда пойду обрадую нового учителя и его учениц, — усмехнулся я и вышел из комнаты.

Не успел я подняться наверх, как телефон зазвонил.

Довольно поздно, особенно для Красноярска. С Москвой разница в четыре часа, и у них ночь. Точно не оттуда.

Достав трубку, я убедился, что номер неизвестный.

— Ну что за… — вздохнул я, нажимая на вызов. — Барон Кузнецов слушает…

Как же приятно называться бароном. К этому еще придется привыкать.

— Барон значит, — послышался нагловатый и противный мужской голос. — Слушай сюда, барончик. Повторять я не буду.

Глава 15

«Римский»

Мои губы расплылись в хищной улыбке. Я не самый вежливый человек, и даже в родном мире привык ставить хамов на место, но местные аристократы просто поражали меня каким-то зашкаливающим уровнем хамоватости!

Казалось бы, высшее общество, цвет нации, самые привилегированные и богатые, а разговаривают как последнее быдло. А ведь учатся в родовых школах да гимназиях, где им преподают уроки хороших манер. Даже у нас в КИИМ есть такой предмет, правда на него ходит Болванчик вместо меня.

— А ты еще что за хрен с горы? — ответил я ему в той же манере.

— Ты говоришь с графом Налимовым, — провозгласил собеседник. Походу решил, что я тут же начну извиняться и молить о пощаде.

— Ага, значит ты хренов барон с горы! — ухмыльнулся я. — Давай побыстрее, у меня еще дела…

— Парень, это ты только на словах такой смелый?

— Да нет, просто для меня такая честь, сам граф позвонил, вау!

Эти аристократы, даже будучи такими невеждами и грубиянами, просто обожают хвастаться статусом и фамилией, как будто мне есть до этого дело. Ну сколько можно? Почему нельзя просто позвонить и сказать, что нужно, и все! У них что, других дел нет? Это же целый граф!

— Значит так, щенок. Придется извиниться. У тебя сутки на то, чтобы метнуться на телевидение, сунуть им котлету и смущенно сказать «Простите, ради бога, ваше благородие граф Налимов». Потом покрываешь ущерб за машины. Плюс моральный вред. — Он тарабанил так, будто читал с бумажки. — И тогда и ты, и твои шлюхи не пострадают. Иначе тебя ждет официальное объявление войны. И даже граф Бердышев не защитит твой зад.

— Ему не нужно меня защищать… — вздохнул я.

— Вот и молодец, правильное решение. Жду деньги и извинение в течение суток, малец, — усмехнулся он. — Иначе…

— Эй, граф, ты, кажется, не понял! — перебил я этого надутого болтуна. — Я не собираюсь перед тобой извиняться. А вот за шлюх ты скоро ответишь. Лично перед ними извиняться будешь.

На том конце раздался издевательский смех.

— Меня запугивает какой-то желторотый недобарон⁈ Вот так номер! — Еще немного повеселившись, он сказал серьезным тоном. — Ну давай, «барон», повесели меня еще…

— Это все? Пока, граф, — сказал я и повесил трубку.

А вот это уже неприятно. Налимов знал, кто я, и наверняка он успел собрать информацию про меня и мою несуществующую армию. Возможно, Нарышкин знает и о рыцарях… Проблема налицо. Если он явится ко мне со всеми силами своего рода, то будут жертвы, и большие. А мне этого совсем не хотелось.

— Лора, какие варианты? — спросил я, поднимаясь наверх и думая, во что бы переодеться не слишком заметное.

Оказалось, что из более-менее удобного и незаметного, у меня только спортивный костюм.

— В лобовую мы не выстоим, как бы печально это ни звучало, — ответила Лора. — У нас хоть и сильная команда, но маленькая. Против нескольких тысяч мы точно не справимся. Может позвонить Кутузовой?

— Нет, я не буду пользоваться связями ее отца. И Антону тоже не скажу, да и Свете…

Мое первое настоящее препятствие в качестве благородного барона. Это тебе не мечом махать в метеоритах. Мне через сутки хотят объявить войну. Значит, будем думать, как с этим справиться.

Про графа Налимова Лора знала только из учебников, и никакой секретной или неофициальной информацией она не обладала. Можно позвонить Островскому и проконсультироваться. Графа Бердышева беспокоить лишний раз не хотелось. У него и без меня полно проблем.

А вот с Островским можно и обсудить сложившуюся ситуацию. В конце концов, я ему уже отправил первый платеж.

— Михаил? — удивился он, взяв трубку. — Что-то случилось? Время довольно позднее…

— Да, прошу прощения, Николай Романович. Мне тут хотят объявить войну через сутки. И я бы хотел…

— Хотели бы узнать, как этого избежать?

— Хм… Мне бы хотелось победить в ней, но когда будет достаточно сил и людей. Ну или когда смогу в одиночку сразить тысячную армию…

— Давайте вы мне расскажете все с самого начала.

Я понимал, что ему кажется, словно я пытаюсь ухватиться за любой шанс, только бы спасти свою задницу. Но мне хотелось более изящно наказать этого Налимова.

Пришлось потратить минут двадцать и рассказать обо всех нюансах. Островский внимательно слушал, иногда задавая уточняющие вопросы.

— Боюсь вас расстроить, — сказал он, когда я закончил. — У Налимова далеко не одна тысяча человек…

— И вы думаете, что он может всех их натравить на меня? — удивился я.

— Зная эту истеричку, он вполне на это способен. Так что советую вам обратиться к своему сюзерену. Как я понимаю, это граф Бердышев?

— Я бы не хотел вообще проливать кровь.

— Хм… Тогда у вас только один вариант. Принять условия Налимова и действительно извиниться.

— Этого я тоже не хочу. Он оскорбил моих рыцарей. Его жены первые влезли в конфликт. Так что нет, этот хмырь не получит извинений. Если у вас больше нет вариантов, тогда извините. Я вешаю трубку, еще куча дел.

— Постойте, Михаил, — сказал он и немного помолчал. — За свою долгую профессию, у меня появилось множество связей, хороших и не очень. Вас, Михаил, я пока не решил в какую группу определить. Однако, некоторые сведения о вас и о вашей силе у меня имеются. Дам вам небольшой совет, надеюсь, вам он будет полезен.

— Всегда рад дельному совету.

— Для начала повторю, это только совет. Узнайте, как выглядит этот Налимов. Затем езжайте в отель «Римский» на Чистых прудах. Там сегодня вечеринка в честь открытия нового игрового заведения. И захватите фотоаппарат. Вдруг встретите кого-то знакомого.

— Непременно! — улыбнулся я. — Спасибо за совет. Постараюсь хорошо провести вечер! Возможно, потом покажу вам фотографии.

— Как угодно, Михаил. А теперь извините, время позднее. Мне завтра рано вставать. Работа и дела рода…

— Прошу прощения за столь поздний звонок, всего доброго!

Я спустился вниз, и нашел Трофима в гостиной. Все дела на сегодня были закончены, и он развалился в кресле и читал книгу.

Прислуга проживала в отдельном здании, но Трофим, Маруся и Надя жили с нами — так всем легче было следить за порядком и защищаться, если что.

— Трофим, приятель, а скажи-ка мне, у тебя найдется хороший костюм и фотоаппарат?

Он закрыл книгу и тут же встал.

— Да, господин, но куда вы собрались в столь поздний час? — заволновался он.

— Еду в отель «Римский». Слышал о таком?

— Эмм, вы уверены, что вам надо именно туда? — Его удивление мне совсем не понравилось.

— Ну да. А что ты знаешь про него?

— Господин, этот отель не для самой честной публики. Там собираются эскортницы. То есть элитные проститутки.

— Да знаю я, кто такие эскортницы.

— Там не только они. Много грязи… Очень много, господин. Вам точно туда надо?

— Да, — уверенно кивнул я. — Посоветовал один