Он будто знал верное оружие против меня, подавляя во мне все попытки на сопротивление. Но я и не хотела сопротивляться. Неужели я поддаюсь ему, как глупый слепой кролик пленительным чарам удава.

— Мне как-то не удобно, это же семейный ужин, — пытаюсь отмазаться, поправляя кепку на лоб.

Брюнет слегка нахмурился, положив одну руку на пояс.

— Поверь мне, об этом ты можешь не беспокоиться. Да и Люси очень расстроится, если тебя не будет, — он знал, как уговорить меня, поэтому я поддалась его чарам и сдержанно кивнула головой.

— Тогда сегодня вечером я за тобой заеду.

— Как сегодня? — опешив, лепечу я.

— Ты уже согласилась, так что обратного пути нет, — засмеялся он, его слова прозвучали как угроза, сладкая угроза…

— По-моему я тебя выиграл, — брюнет засиял, заставляя меня недовольно скрестить руки и фыркнуть в ответ. — С тебя сладкий десерт.

Его тон заставляет меня вспыхнуть и поежиться от прилива безжалостных мурашек, которые тут же выдают меня со всеми потрохами, вызывая у брюнета нежную улыбку.

***

Я нервно разглядываю себя в зеркало, пытаясь уложить непослушные каштановые волосы в высокую прическу. Одному локону все же удается ускользнуть от меня, нависнув сбоку кудрявой прядью. Я улыбаюсь своему отражению. Напротив меня стояла молодая девушка в облегающем по колено черном платье, которое я в торопях купила в первом попавшемся бутике. Платье подчеркивало все изгибы хрупкого тела, делая меня еще миниатюрнее. Длинные ресницы, накрашенные жгуче черной тушью, придавали моим глазам некой выразительности. Я покрутилась, рассматривая себя со всех сторон. Высокая прическа очень шла черному платьицу с легким вырезом на груди. Поправив серьги, мое сердце внезапно екнуло от неожиданного звонка в дверь. Я отпрянула от зеркала, последний раз взглянув в потрясающее отражение. Именно так я сейчас выглядела, а сердце уже давно знало, для кого я так стараюсь и кого хочу так сильно засмущать.

— Привет, — в дверях стоит он, увидев меня, его выражение тут же меняется.

В его глазах вспыхивает восхищение, которое заставляет трепет охватить мое бледное тело. Я заметила, как уголки его ровных губ нервно задрожали.

— Привет, — на этот раз я была намного уверенней, чем черноволосый, который и глаза не отрывал от меня.

— Что? — насмешливо спрашиваю, возвращая парня в реальность.

— Ты… — он слегка мямлит, вероятно ищет подходящие слова. Неужели мне удалось добиться нужного эффекта? — Ты выглядишь потрясно, то есть прекрасно.

Его осечка вызывает у меня легкий смешок и, одевая черные туфли, я расправляю плечи, заставляя бедного парня совсем опешить и потерять рассудок. Теперь ситуацию контролировала я, найдя подходящее оружие против его обаяния.

— Ну, что мы едем? — нетерпеливо говорю, поправляя кудрявый локон, хитро взглянув на парня.

— Да…конечно, — он открывает передо мной дверь, пропуская меня вперед.

Я чувствую на себе его пристальный взгляд, и продолжаю играть с ним, как кошка с мышкой. Но не опасная ли это игра? Ведь я могу рисковать, сильно рисковать, постоянно напоминая себе о чертовом заклятье. Но чем я больше думаю о нем, тем сильнее меня охватывает желание…Желание воспользоваться им… Но мне нужно его снять, необходимо исправить все свои ошибки.

— Почему ты молчишь? — хитро спрашиваю я, кода брюнет ведет автомобиль, бросая на меня неуверенные взгляды.

— Честно, потерял дар речи от такой красоты, — смущенно произносит он, пряча от меня свой взгляд.

Я расплываюсь в широкой улыбке, разглядывая знакомую местность через стекло автомобиля. Сердце трепещет в предвкушении и в маленьком отмщении за проигрыш в споре. Весенний, излучающий тепло и свежесть первых цветов, ветер слегка обдувает мои пунцовые щеки, словно пытается скрыть мое сильное смущение. Машина останавливается у огромных ворот. Только сейчас я понимаю всю серьезность сегодняшнего вечера, ведь мне предстоит познакомиться с его отцом. Нервный тик охватывает меня, заставляя пульс ускоряться при каждом приближении к двери. Светловолосая Люси радостно прыгает, увидев нас. Я заключаю её в теплые искренние объятья. Из-за этого проклятья я совсем отвыкла от человеческих прикосновений, которые в последнее время боялась, как огня.

— Я так ждала тебя! — радостно лепечет маленькая девочка, обнажая свои зубки.

— А где папа? — спрашивает Дин, снимая свои черный пиджак, из-за которого можно увидеть слегка расстегнутую голубую рубашку.

— Он уже ждет вас в гостиной. Мы с ним играем в шахматы, — улыбается Люси, схватив меня за руку.

Её теплые прикосновения для меня стали очень дороги и трепетны. Я оглядываю брюнета, слегка тревожного и нервозного. Его нервозность, как вирус, моментально передается и мне. Мне тут же становиться не по себе, но посмотрев под ноги на черные туфли на шпильках, я думаю, что беспокоиться все же не к месту.

Входя в огромную светлую гостиную, я ощущаю ароматный, пропитанный шоколадом и лакрицей, запах. Слегка облизав губы, я окидываю помещение рассеянным взглядом и замечаю, сидящего во главе широко стола, седовласого мужчину, который угрюмо читает какую-то книгу.

— Папа, — восклицает Люси. — Джорджи приехала!

Это заставляет мужчину медленно перевести на меня свой взгляд, наполненный каким-то безразличием и сплошным умиротворением. Я быстро разглядываю его суровые черты лица.

— Здравствуйте, — я надеялась, что ни мой голос, ни мои глаза не выдадут обуявшего меня шока.

Шока от того, что я уже видела это знакомое лицо и вспомнила, где это могло быть…

***

Я замерла, окоченев на одном месте. Он…Я вспомнила, где уже встречала этого мужчину. Мой отец раньше работал в одной очень крупной фирме. Что он именно делал, мне было не ведомо, но я точно помню, что его партнером по его работе был некий Купер. Боже, неужели это он? Так вот откуда мне знакома эта фамилия.

Отца подставили, поставив на очень крупную сумму денег, которую он выплачивал довольно долго. Этот мужчина приходил к нам ровно пять лет назад. Я хорошо это помню, потому что его хладнокровие и равнодушие поразило мою еще юную душу. Отец говорил об этом скользком типе с ненавистью и презрением, рассказывал о нем маме. Мне часто приходилось это слышать украдкой.

Я бросила неуверенный взгляд на брюнета. Неужели Дин являлся его сыном? Нет! Это просто какой-то бред! Такого не должно произойти. Мое сердце сжалось от чувства беспомощности, заставляя тело содрогаться и покрываться холодным потом.

— Дин, ты может быть представишь меня юной леди? — неожиданно улыбнулся седовласый мужчина и убрал книгу в сторону.

Его холоднокровный взгляд проникал в мою беззащитную душу, заставляя её сжиматься в маленький комочек. Перед глазами тут же пронеся ненавистный взгляд отца и слезы матери.

— Джорджи, знакомься это мой отец Роберт Купер, — мягко сказал голубоглазый, заметив моего сильного волнения.