Утром я открыла форточку, и мое лицо освежил приятный прохладный ветерок. По небу плавали большие ватные облака. Только бы погода сегодня не испортилась.

Я подошла к ящику и достала кристалл. Налюбовавшись вдоволь его желто-зелеными переливами, я поместила его обратно. Сегодня не хочу его одевать. Яркие украшения неуместны в походах. Хотя, вспоминая события вчерашнего дня, можно было подстраховаться. Но вряд ли сегодня что-нибудь произойдет из ряда вон выходящее. Ведь мы едем просто отдыхать.

После ванны, по дороге в спальню, меня передернуло от мурашек, пробежавших по коже из-за холода. Скинув полотенце, я быстро надела спортивный костюм и, захватив с собой спортивную сумку и куртку, направилась на кухню, чтобы перекусить.

Мама еще спала, и я решила не будить ее. Открыв холодильник, я в первую очередь достала аппетитный шоколадный торт и аккуратно упаковала его, поместив в коробку, а затем в большой целлофановый пакет. Ребята пальчики оближут. Торт огромный, и его хватит всем.

Затем я разбавила хлопья молоком и начала медленно есть. Времени до выхода достаточно. Вспоминать вчерашние события не хотелось, хотя в голову навязчиво лез образ изрядно выпившего Винсента. Возможно, я еще не решила, как к этому относиться. Подумаю об этом позже. Сегодня хочу отвлечься.

Пропиликал телефон. Эсэмэс от Марины. Она меня ждала внизу. Я сполоснула чашку с ложкой и, разложив их по местам, взяла сумку и торт. Спустившись потихоньку по лестнице, я села в машину к Марине, аккуратно поставив торт себе на колени.

– Привет, подруга! – Марина сияла.

– Привет! Что случилось? Ты выглядишь счастливой. Я тебя не узнаю.

Я смотрела на Марину и видела перед собой ухоженную девушку с солнечной улыбкой. Если бы она не была в спортивном костюме, я бы подумала, что она собралась на вечеринку. Даже ее жгуче-морковные волосы были уложены особым образом. Прическа состояла из мелких косичек, начинающихся ото лба и висков и затем переходящих в одну толстую косу.

– Просто хорошее настроение! – Марина нажала на газ, и мы направились к школе, где нас должны были разместить в автобусы. – Как вчера прогулялась? Ни с кем не познакомилась случайно? – подмигнула она мне.

– Ты не поверишь! Угадай с первого раза, с кем я встретилась!

– С кем? С Винсентом что ли? – Марина нахмурила брови.

– С ним самым! – всплеснула я руками.

Марина слегка наклонила голову, и ее взгляд стал более суровым.

– И как вечер с Винсентом? Удался?

Я тяжело выдохнула.

– Если можно так сказать! Это был полный облом! Он напился и начал приставать ко мне и нести еще бред о том, чтобы сбежать вместе с ним ради какого-то великого будущего. Пришлось сбежать, но только не с ним, а от него, – пояснила я.

Марина округлила глаза.

– Правда? Вот это номер! Неужели нельзя было подождать с выпивкой или хотя бы знать меру?

– В том-то и дело! Для него не существует понятия «меры».

Мы вместе хихикнули.

– Главное, чтобы ты не расстраивалась, Алекса!

– Ничего, я в порядке! Просто не знаю теперь, как быть дальше.

– Поговори с ним. Объясни, что тебе не нравится, когда твой мужчина злоупотребляет алкоголем. Он же испортил вечер и тебе и себе!

– Да, отношения – сложная штука. Приходится над ними работать. И потом, он то исчезает, то появляется, то обманывает, то выпивает. Я себя чувствую глубоко замужней с кучей проблем в отношениях, а не девушкой, у которой конфетно-букетный период в разгаре.

– Да уж, – вздохнула она. – Ну и ситуация. Ну, ничего, время покажет, подруга!

– Ты права! Я поговорю с Винсентом. Возможно, он прислушается ко мне. А если нет…

– То что будешь делать?

– Давай не будем загадывать.

– Не будем! – бодро сказала Марина и припарковалась на школьной стоянке недалеко от автобусов. – Кстати, где твой алмаз? – Марина посмотрела на мою грудь.

– Решила не одевать.

– Ну и зря! Такой красивый! – она посмотрела в окно. – Вон видишь, – она кивнула, – Бруклин и Рэчел не постеснялись разрядиться, будто на званый ужин.

– Ты хочешь, чтобы я также выряжалась? – вздохнула я.

– Нет, что ты! Я тебя любить перестану! – Марина потрепала меня за руку.

Возле двух автобусов собрались примерно тридцать человек, по пятнадцать у каждого. Наши друзья стояли кружком возле первого автобуса и что-то бурно обсуждали, жестикулируя в разные стороны, а возле второго – Роберт с четверкой стояли рядом, изредка обмениваясь фразами. Остальные ребята также разбрелись по кучкам.

– А вон и Роберт! – обрадовалась я, а затем вдруг осеклась. – А разве их приглашали? Я слышала, что едет только наш класс.

– Нет, не приглашали, но новички услышали о нашей поездке и решили присоединиться к нам.

– Смело! Они решили, значит! – я покачала головой и вышла из машины, придерживая торт.

Напряжение, сквозившее между нами, так и не прошло. Особенно, когда Роберт проходил мимо меня, мне казалось, что мое стеклянное тело вот-вот треснет и разлетится тысячами осколками на несколько миль.

Марина достала сумки из багажника, и мы подошли к небольшой кучке своих одноклассников.

– Алекса, привет! – подбежал ко мне Райан. – Долгожданный тортик! М-м-м! Давай я тебе помогу! – Он взял из моих рук пакет с тортом.

– Поможешь съесть? – засмеялся Эйден.

– Привет, ребята! – поздоровалась я со всеми.

Разодетая Бруклин с боевым раскрасом индейца нетерпеливо вздохнула.

– Мы вас только и ждем! Пора ехать!

– Точно! – поддакнула Рэчел в висюльках. – Только вас!

Тут подоспел преподаватель литературы мистер Салливан.

– Здравствуйте, ребята! Я вижу, оба класса в сборе!

– Да! – дружно разнеслось со всех сторон.

– Отлично! Рассаживайтесь по автобусам и скорее на природу! – Он потер руки. – Самому не терпится выбраться к чистому озеру!

Мы дружно погрузились в школьные автобусы и поехали на безымянное озеро, расположенное на Голубом хребте в Аппалачах, которое открыл для нас Найджел. Позже ребята придумали ему имя Горная слеза. По рассказам одноклассников это самое красивое место и, самое главное, не загруженное туристами и прочими исследователями горной местности. В прошлом году ребята уже ездили на озеро, а я, как всегда, отказалась. Добираться туда два часа, но, говорят, это путешествие того стоит.

Сегодня я настроилась воспользоваться шансом, набраться смелости и поговорить с новичком. Мы с Мариной сидели на предпоследнем ряду, и я вновь представляла, как подойду к Роберту, и вновь прокручивала выученный наизусть диалог, одновременно слушая, как мои друзья подтрунивали друг над другом.