Махнув рукой, дама в кофте бросилась в центр зала, Копейкина последовала за ней. Люди стояли так плотно, притиснувшись друг к другу, что протолкаться через толпу почитателей Офелиной было практически невозможно. Долговязый парень наступил Катке на ногу и, не соизволив извиниться, попытался пролезть дальше.

Ката обвела взглядом присутствующих, в основном это были девочки-подростки, женщины средних лет и дамы, чей возраст явно перевалил за отметку «шестьдесят пять». Правда, встречались и представители сильной половины человечества. Вот, например, мужчина, на вид – лет пятидесяти, с книгой Офелиной в яркой обложке, подошел к писательнице и с трепетом в голосе произнес:

– Дорогая Магдалена Станиславовна, подпишите, пожалуйста, книгу для Олега. Я являюсь вашим самым ярым поклонником.

Улыбнувшись, Офелина одним взмахом шариковой ручки поставила автограф.

Катарина внимательно вглядывалась в лицо писательницы. Определенно, в жизни она выглядит намного лучше, чем на экране. Офелина, помимо писательской карьеры, вела ток-шоу на дециметровом канале. В телевизоре Магдалена казалась слегка полноватой, а сейчас Копейкина не без удивления отметила: женщина слишком худая, можно даже сказать – хрупкая. На ее безукоризненном лице с не менее безупречным макияжем играла едва заметная улыбка. Большие, чуть раскосые бледно-зеленые очи наивно смотрели на людей, подходивших за автографами.

– Интересно, она делала пластику? – услышала Катка разговор двух стоявших недалеко от нее женщин.

Теткам было слегка за пятьдесят, и они с нескрываемой завистью смотрели на свою ровесницу Магдалену.

– Наверное, делала, я помню ее два года тому назад, она выглядела старше. Кожа такая морщинистая была, а теперь, посмотри, натянута, как у младенца.

– Ничего она не делала! – вступилась за автора девчушка лет тринадцати.

– Тебе-то откуда знать, соплюшка?

– Знаю, и все!

– Ты бы лучше сидела дома и делала уроки, а не шлялась по магазинам.

– Сегодня выходной, что хочу, то и делаю.

Ката усмехнулась: похоже, девчонка решила отчаянно защищать любимую писательницу. От негодования лицо подростка покрылось красными пятнами.

– Вы так говорите, потому что вам завидно! – выпалила она. – Так всегда бывает, люди, которые за собой не следят, ненавидят тех, кто уделяет своей внешности хоть какое-то внимание.

– Какая профурсетка, а уже хамит старшим!

– А вы ядом не плюйтесь, – подала голос какая-то старушка, вертевшая в руках книгу Офелиной.

– А что, собственно, я сказала, просто она…

Катарина вдруг осознала, что поступила крайне по-идиотски. Пока она, развесив уши, стоит и слушает перепалку женщин, время-то идет.

Копейкина метнулась к прилавку с книгами Магдалены. Подбежав, начала выискивать глазами свой любимый роман «Горячий песок страсти». Данное произведение считалось счастливым, именно оно помогло Катке в трудный период жизни и с тех пор стало для нее чем-то вроде талисмана, а с автографом автора вообще принесет удачу.

Катарина встала в очередь за молодой парой.

– Это не она, – говорила девушка, – посмотри на волосы, у той они короче.

– Она, говорю тебе! – настаивал парень.

– Нет!

– Да!

– Не спорь!

– Сама не спорь!!!

Девушка повернулась к Катке.

– Извините, вы не скажете, кто там дает автографы?

Катарина подняла брови. Вот это да, у каждого стоящего в очереди имеется книга, и, куда ни поверни голову, в глаза бросалось – «Магдалена Офелина», надпись на корешках.

«Может, у них со зрением проблемы?»

– Ну так кто, или вы сами не знаете?

– Это Офелина, Магдалена Офелина.

– Вот видишь! – радостно закричала девушка. – Я тебе говорила, так нет, заладил: Даниэла Стил, Даниэла Стил.

Копейкина чуть не поперхнулась:

– Мне всегда казалось, что Даниэла Стил живет в Америке и при всей любви к своим читателям вряд ли приедет в Москву для раздачи автографов.

– Вот! – снова заорала девушка. – А я что говорила?

– Ну ладно, – забубнил парень, – ошибочка вышла.

– Тогда пошли отсюда, за фигом мне автограф какой-то Офелиной?

Катарина смотрела вслед удаляющейся парочке.

«Чего только не услышишь… Даниэла Стил, похоже, у молодых людей с головой явные проблемы».

В этот момент к Магдалене подошла та самая девчонка, которая спорила с тетками, посмевшими оскорбить Офелину.

– Ой… Магдалена Станиславовна, – защебетала она, – я так рада, так рада, что увидела вас снова! Вы должны меня помнить, я приезжала на прошлую встречу с вами, меня зовут Тася. Я тогда еще спрашивала вас, как научиться писать любовные романы. Вспомнили?

Офелина виновато улыбнулась и хотела ответить, но Тася не дала ей и рта открыть.

– Ну как же, Магдалена Станиславовна, я была в таком черном свитере с попугайчиком…

– С попугайчиком? С живым?

– Да нет же, – рассмеялась девочка, – с вышитым, а потом я подарила вам розу…

– А-а-а… – протянула писательница, – теперь вспомнила.

– Правда? – Тася захлопала в ладоши. – Вот здорово!!!

– Что тебе написать?

– Напишите так: «Дорогой Таисии…» Ой, нет-нет, – она покачала головой. – Лучше так: «Моей самой любимой поклоннице Таисии…» Опять не то…

– Эй ты, Таисия, – закричала стоявшая сзади девушка лет двадцати, – давай отваливай, не одна здесь.

– Сама отвали!

– Че сказала?

– Девушки, не надо ссориться, – Магдалена попыталась загасить назревающий конфликт. – Я напишу просто: «Таисии от Магдалены, с наилучшими пожеланиями». Устроит такой вариант?

– Да-да, еще как… только подпишите: дорогой Таисии.

Получив вожделенный автограф, Тася отвалила. Встав метрах в пяти от Офелиной, она, не отрываясь, смотрела на своего кумира.

Теперь соловьем запела вторая девушка.

– Магдалена Станиславовна, у меня к вам вопрос, я тоже написала любовный роман, что мне с ним делать?

– Сожги, – пробурчала стоящая рядом бабулька.

– Заткнись, кошелка старая!

– От такой слышу.

Магдалена дотронулась до виска, было заметно, что встречи с поклонниками сильно выматывают женщину. Это на первый взгляд кажется – нет ничего проще, сидишь себе спокойненько на стуле и подписываешь собственные книги. На самом же деле, общаясь с большим количеством людей, Офелина чувствовала некий дискомфорт. Люди разные, и отношение к Магдалене у каждого свое, одни ее люто ненавидят, другие возводят до статуса бога. И никому не приходит в голову, что она в первую очередь – простая женщина, которой ничто человеческое не чуждо. Она так же устает, и у нее так же, как и у других, может разболеться голова или подскочить давление. От каждого человека исходит положительная или отрицательная энергетика, а ей приходится пропускать все через себя.