Ничего себе! Это я удачно заглянул! Ну и что, что сейчас он уже дед? Ну и пусть реакция у него уже не та, что была треть века назад (хотя кто знает до конца все нюансы игры с погружением?), все равно эта победа очень обнадеживает!

Коллекционер Душ

– Тогда пускай все нераспределенные очки характеристик, зарабатываемые на обоих серверах, складываются в единую кучу, а затем расходуются по моему усмотрению, – внес Вотар поправку в формулировку последнего пожелания.

– То есть, к примеру, апнул ты персонажем А пару уровней, вбросил в общую копилку двенадцать поинтов, но на себя потратил только девять из них, а оставшиеся три достались персонажу Б? – уточнил я.

– Совершенно верно! – кивнул человек. – В таком случае закон сохранения не нарушается, ведь преимущество одного будет равноценно угнетению другого.

– М-да, но только что-то никак не соображу, зачем тебе это понадобилось? – задумчиво почесал я между рогами.

– А тоже «просто так», чтобы интересней было, – ехидно огрызнулся собеседник.

«Шельмец рассчитывает вырастить героя с гипертрофированными параметрами и существенно ускорить прокачку за счет убийства мобов, значительно превосходящих его в уровнях. А потом все усилия направит на финансовый рост второго чара», – поделилась своими подозрениями Лилит по телепатическому каналу связи.

«То, что этот хитрый малый рассчитывает подобным образом выкроить время на свое развитие в одном из миров, понятно. Однако оправданна ли такая авантюра? Ведь на другом сервере останется перекошенная фигура. И перекошенная далеко не в выгодную сторону. Как потом двигаться к намеченной цели с задохликом? Ведь это нам с тобой достаточно помешать ему выполнить условия сделки лишь в одном из виртуальных пространств, но ему-то нужна двойная победа», – также невербально ответил я.

«Видимо, надеется, что заработать много игровой валюты с ущербными характеристиками – не проблема», – предположила демонесса.

«В таком случае он сильно заблуждается!»

«И потому нетрудно спрогнозировать, что случится через полгода», – съехидничала секретарша.

«Угу. Но для подстраховки, пока мы тут мило беседуем и пока кое-что еще можно провернуть незаметно, ужесточу-ка я, пожалуй, штрафную систему!»

«На предмет чего?»

«Отныне у геймеров, охотящихся на мобов, значительно превосходящих их в уровнях, будет нещадно резаться зарабатываемый опыт».

«Давно пора было это сделать! – одобрила Лилит и подсказала: – А еще пускай при этом уменьшается вероятность выпадения ценного лута и навешиваются отрицательные эффекты».

«Обожаю тебя! Так и сделаю!»

Дождавшись отчета ИскИнов об успешном окончании внеочередного обновления программного обеспечения, я обаятельно улыбнулся гостям:

– Хорошо, Сергей, азарта ради соглашусь на этот эксперимент. Отныне заработанные обоими твоими персонажами нераспределенные очки и характеристики будут складироваться по одному программному адресу. Право на их использование станет доступно также любой из твоих виртуальных кукол.

Сергей

Высший злодей потряс листиком, после чего буковки на том запрыгали и перестроились, добавляя только что обмусоленные абзацы и убирая лишние.

– Все, здесь оставляй свой оттиск, а копию ДНК и сетчатки мы уже сделали, – сказала Лилит, протягивая документ.

Эльдрагория и я еще раз внимательно перечитали составленное дополнительное соглашение, затем я прикоснулся к бумаге подушечкой большого пальца. На этот раз Печать Ада загорелась уже нужными оттенками.

– Готово! Теперь у тебя обратного пути нет! – с хладнокровной торжественностью предупредил Дьявол.

– Теперь обратного пути ни у кого нет! – парировал я.

– Ха-ха, молодец! – восхищенно усмехнулся Сатана.

– Ага, вы тоже ничего так!

– Гордись, через полгодика твоя нахальная душа займет в моей коллекции одно из самых почетных мест!

– Ну-у, кому достанутся лавры победителя, а кому терновый венок пораженца – это мы еще поглядим, – самоуверенно хмыкнул я.

– Ага, давай-давай, дерзай! Ну ладно, ни пуха ни пера! – пожелал мне на прощанье самый главный рейдовый босс Инферно.

Я же в ответ, как и положено, послал его восвояси.

На том и расстались.

Воскресенье 17 сентября – четырнадцатые игровые сутки (168 дней до «Страшного суда»)

Алебардист (уровень: 59/169)

На Пятикрестке Янтарных Стрижей дороги сходятся в виде звезды. Но не это делает его уникальным. На Каре достаточно мест, где встречаются пересечения пяти, шести, семи и даже восьми направлений. Однако лишь здесь характер приключений разветвляется настолько радикально, что время жизни странников, пренебрегающих основательной подготовкой при переходе с одной тропы на другую, сопоставимо с периодом полураспада пи-мезонов.

С географической точки зрения Пятикресток – мыс. А мыс, как известно, это часть суши, выдающаяся острым углом в море, озеро или реку.

– Позвольте, но как же тогда там может происходить слияние сразу стольких путей? И потом, разве в природе существуют оранжевые ласточки? – еще не будучи посвященным во все тонкости, обратился я к опытным игрокам.

А те растолковали, что гигантские янтарные стрижи – есть гнездующиеся неподалеку летающие петы, используемые всеми, кому не лень и кому не страшно, в качестве воздушного такси. И что продолжить путешествие из данной локации можно не только по земле, но и по воде, по небу, под воду, и даже под землю.

В общем Пятикресток – как бы фэнтезийный аэропорт, автовокзал, станция метро, корабельный причал и гавань для подводных лодок в одном флаконе! И он же основной плацдарм для геймеров с шестидесятого по сто двадцатый левел. Преимущественно для контингента магических профессий, хотя и воинам тоже найдется где размяться. Но нубам-выскочкам, подступившим к рубежам высоких уровней, вряд ли понравится это место. Оно скорее предназначено для весьма состоятельных либо очень уважаемых игроков.

«Весьма состоятельных» – потому что соло в «Стрижах» качаться не выйдет, как ни тужься, уж слишком толстые мобы. А значит, нужно быть готовым раскошелиться на отряд сопровождения. Что для большинства игрового контингента весьма накладно. Группу из плохо экипированных оборванцев, кстати, тоже вряд ли настигнет успех.

А «либо очень уважаемых» – это таких, ради которых готов безвозмездно жертвовать здоровьем и рисковать в любой момент потерять шмот взвод более крепких сотоварищей.