Нэт тоже видел висящие в воздухе мерцающие нити человеческих взаимодействий. Но его способности являлись полной противоположностью дара Тибо. Нэт умел усиливать связи, делать их прочнее – и в первую очередь, в тесном кругу, за столом. Он позаимствовал радость большой компании, поглощающей вкусную еду после успешного завершения миссии, и сконцентрировал ее до максимума.

В итоге начало казаться, будто Нэт – вообще единственный в мире (кроме тебя самого) – и что он изливает на тебя свой ослепительный свет.

И Тибо купился на псевдовнимание Нэта – как всегда.

Вот в чем беда: если ты хочешь общения или вообще чего-то хочешь, кто-нибудь непременно использует твои желания, чтобы управлять тобой. Стоит поглядеть хотя бы на Итана: подлинная сила голоса состояла именно в том, что он знал все потаенные желания Итана.

Таким образом, бедолага Итан оставался рабом голоса.

Тибо глубоко вздохнул. Нельзя забывать о буддийском «срединном пути». Он, Тибо, должен безразлично взирать на окружающий мир. Может, он и нуждается во внимании Нэта или пытается бороться со своей неприметностью, но надо помнить: прибегая к активным действиям, он точно потерпит неудачу.

«Мудрость гласит, что я – ничто», – мысленно повторил Тибо дзенский коан[2].

Приехал лифт, и они вместе вошли в кабину.

Итан уставился на записку, нажал кнопку этажа, где находились пентхаусы. Кнопка мигнула и погасла. Итан нажал опять.

– Что такое?

– Дай я.

Тибо показал Итану карточку.

Застигнутый врасплох Итан шарахнулся к стене. Тибо сунул карточку в щель и нажал кнопку. Та послушно зажглась и продолжала гореть ровным светом.

– Ой, спасибо! – выпалил Итан, словно Тибо был незнакомцем, который ему помог.

Когда двери лифта закрылись, глаза Итана приобрели осмысленное выражение.

– Ах, да! Это ты. Э-э…

Он посмотрел на имя, записанное у него на ладони.

– Тибо!

Тибо перевел дух, убрал волосы за уши. Он действительно тащит постороннего в свое секретное убежище, в свою твердыню, в свой дом. И ладно бы кого-нибудь другого, а то именно Жулика!

Выходные обещали быть очень долгими.

– У героя нашей истории черные волосы почти до плеч. Глаза у него голубые и пытливые, как будто он пристально следит за чем-то. Или, возможно, за кем-то…

Клип улыбнулась. Она не подглядывала, полностью отдавшись на волю голоса сестры. Когда Лили читала комиксы или книги с иллюстрациями, она всегда начинала с того, что описывала персонажей. Хотя, конечно, в данной истории герой был всего один, да и сюжета как такового там не имелось.

– Его родители вроде бы по-прежнему вместе. У него – двое младших братьев, имена неизвестны. Но наш Тибо, вероятно, ушел из дома три года тому назад, примерно в то время, как с ними решила поселиться его бабушка.

Они сидели на чердаке, окруженные затхлым запахом старых коробок и пыли. Жаркий вечерний воздух прогрел дом снизу доверху, из кухни доносился приглушенный звон посуды, в общем, обстановка здесь царила самая мирная.

– Полагаю, он живет где-то в центре, мм… «судя по времени отклика». Некоторые утверждают, что в отеле… Слушай, Райли, что это такое?

Нити истории лопнули и разлетелись.

– Я же тебе говорила: папка со сведениями об одном человеке.

– Нэт его что, преследует? То есть твой парень иногда ведет себя странновато.

Клип проигнорировала эти инсинуации. Лили вечно ревновала ее к Великому Вождю – оно и понятно, – и упорно отказывалась верить, что Клип с ним ни разу и не поцеловалась по-настоящему.

– Анон – наш знакомый, – уклончиво объяснила Клип. – Можно сказать, друг. Нэт собирает сведения о нем, потому что мы не можем его запомнить.

– Друг-невидимка? Что за ерунда? Почему вы с ним связались?

– А почему ты сегодня надела мои полосатые носки? У нас всех – суперспособности. Давай, читай дальше.

– Я думала, ты с ребятами порвала после прошлогоднего случая.

– Мы решили помириться, – сказала Клип.

К остальным Лили ее тоже ревновала. Сестре не хотелось ни с кем делиться тайной дара Клип.

Пока сестра ворчала, Клип позволила себе сделаться слепой. Бумаги шуршали по деревянному полу.

– Ладно, – буркнула Лили. – Никому не известно, где живет герой нашей истории. Но он любит делать концептуальные фотки кирпичных стен и одевается со вкусом. Насчет последнего я, пожалуй, соглашусь с Нэтом, хотя я бы предпочла, чтобы он заправлял рубашки в брюки.

– Какие именно рубашки?

– Сама бы взяла да поглядела, лентяйка! Я прямо сейчас на фотографии и смотрю.

Клип покачала головой.

– Твой голос лучше удержится у меня в памяти. Если Тибо станет персонажем истории, я его никогда не забуду. Я думаю, что его суперспособности действуют именно таким образом.

– То есть я забуду, что видела фотографии?

– Нет конечно. Но если ты завтра встретишься с Тибо, твой мозг просто не уловит связи между ним и его снимками. Наверное… Если тебе интересно, там еще есть папка «Гипотезы».

Лили принялась рыться в бумагах. Клип очень надеялась, что сестра ничего не перепутает, но подсматривать все равно не стала. Пользуясь чужим зрением, она пришла к одному интересному выводу насчет Тибо. Его дар частично состоял в том, что люди невольно отводят от него взгляд. Значит, дело не только в памяти, но еще и во внимании.

Возможно, если не пялиться на Тибо, то его невидимость уже не будет иметь особого значения. И тогда Тибо не выветрится у Клип из памяти.

Сестра принялась читать. В разделе «Гипотезы» находились, в основном, разрозненные вопросы и планы по поводу того, как выяснять подробности таланта Тибо. Нэт считал, что ключ именно в этом. Если завести привычку записывать все, что связано с Тибо, в мозгу рано или поздно образуется рефлекс выдавать те обрывки, которые ему удалось скопить.

Но даже Великий Вождь постоянно удивлялся тому, как много он позабыл.

Клип вздохнула. Теории куда больше говорили о Нэте, чем о… Ну вот! Опять имя забыла! Она помнила только его кличку – Анонимус.

– Погоди-ка, – перебила она сестру. – Пока плохо получается. Расскажи мне историю. Любую, главное, чтобы там было что-то про него. Опиши его фотографии или семью… Что угодно! Пусть это даст толчок моей памяти в следующий раз, когда он окажется рядом.

– Ладно…