небольшой, судя по всему, бани, занимаясь колкой дров. Хммм, права Висиена, обе со ступенью Адепта. Мы переглянулись с вампиршей.

— Так, Лания, остаешься здесь. Ты в бою не участвуешь, — сообщила сразу надувшейся девочке, Алия.

— Но я могу…

— Не спорь, успеешь еще навоеваться, — строго заметил я.

Спорить наш перевертыш не стал.

А мы пошли в атаку. Все произошло на удивление быстро. Заготавливающие дрова эльфийки не успели оглянуться, как оказались разбросанными в стороны мощными ударами моментально подлетевшей к ним Висиены. Я даже не успел вмешаться. Но все-таки рано обрадовался.

Мы с Алией заранее поставили щиты и вовремя сориентировались. Выскочившие из соседнего строения эльфийки отправили в нас какие-то странные зеленые шары, но действия их я, слава Мельтасу, увидеть не смог. Шары растаяли в щитах, а наш сдвоенный удар огненными шарами, а последующие за ним атаки огненными лезвиями пробили слабое сопротивление двух Адептов, и огонь охватил свои жертвы. Раздались отчаянные крики, эльфийки рухнули на землю, пытаясь сбить пламя. У них это, в конце концов, получилось, но никакого сопротивления обожженные скулящие бандитки оказать нам уже не могли.

Пока мы разбирались с этими двумя, Висиена превратила в высохшие мумии выскочивших на нее двух Экспертов. Правда, получила при этом несколько арбалетных болтов в плечи и в живот, плюс несколько ожогов от тех самых зеленых шаров, которые не добрались до нас, а вот в нее попали. Но регенерация нашего союзника легко справилась с этими ранами. В результате, через полчаса, поле битвы осталось полностью за нами. Два трупа иссушенных, два стонущих переломанных тела и две обожженные эльфийки, которых мы слегка подлечили (по настоятельной просьбе сердобольной Алии), и спрятали в одном из домов. А сами устроились в двух крайних, отправив Ланию в виде бурундучка на разведку, чтобы она предупредила нас о появлении врага. Правда, перед этим обыскали все дома в импровизированным лагере банды, нашли несколько сундуков с явно награбленной одеждой, всевозможными амулетами и драгоценными камнями. Отдельно находился небольшой сундучок с тремя десятками флюоритовых монет.

Я поражался беспечности этой банды. Неужели они настолько были уверены в своей безнаказанности? Неужели не допускали мысли, что их кто-то может банально ограбить? Хотя, если верить слухам, ходившим в Кирсе, их настолько боялись, что, думаю, даже помыслить о таком не могли. Мы с Висиеной допросили одну из двух обожженных эльфиек. Все подтвердилось. Основная часть банды отправилась «на дело», оставив приглядывать за всем шестерых. Теперь нужно понять, как лучше встретить те два десятка эльфиек. Мы уже выяснили, благодаря пленным, что ранг Повелителя был только у их предводительницы. М-да. Может это какая-нибудь родственница погибшей тогда эльфийки? Ничего, вот и будет с чем разобраться. К вечеру должна вернуться остальная банда.

Пока разместились в двух ближайших к лесу домах, которые находились именно с той стороны, откуда, если верить словам пленных, должны появиться их подельники. Кстати, у банды имелся неплохой склад оружия. Мы вооружились весьма мощными и качественными арбалетами. Причем, я взял по четыре на каждого. Времени на перезарядку их у меня не будет. И, кстати, наложил на болты заклинания «огненного взрыва». Понятно, что довольно слабенькие, но для растерянных столь внезапным нападением в их логове эльфиек, должно хватить и таких.

Правда, Висиена некоторое время недовольно ворчала, что она и без этого разберется с девицами. Пришлось поговорить с самонадеянной вампиршей, ведь лучше перестраховаться. Вроде бы, план у нас вырисовывался. Сначала встречаем местных бандиток залпом из арбалетов и огненными заклинаниями. Потом Висиена возьмет на себя Предводительницу. Нам остается разобраться с другими эльфийками. Конечно, выглядит такое весьма авантюрно, но, если учитывать, что помимо здешней Морганы, в банде имелось всего два Мастера, а остальные были, лишь Экспертами и Адептами, план вполне выполним, хотя и основывался, по большей части, на неожиданности.

Мы подготовили «огневые точки», как выразились бы люди с Земли, перекусили, и приготовились к встрече гостей. К тому же, едва начало смеркаться, появилась наша разведчица-перевертыш, сообщив, что банда приближается.

— Все довольные. Но разговоры у них, — передернула плечиками Лания, вновь принявшая человеческое обличие, — кровожадные какие-то… я даже долго слушать не могла, — пожаловалась она.

Сначала хотели спрятать перевертыша в доме, подальше от битвы, но на этот раз она уперлась, заявив:

— Ты же сам говорил, что надо развиваться в битвах, а если буду постоянно прятаться, то какое тогда может быть развитие?

Растерявшись от таких рассуждений, ничего ей не ответил. Пришлось девочке тоже выделить арбалеты и разместить в доме вместе с вампиршей. А спустя десять минут из леса появились первые члены банды.

Глава 14

Что тут скажешь? Наш план сработал на все сто процентов. Как мы и предполагали, бандитки были веселые и расслабленные. Когда на поляне оказалась вся банда, я сразу заметил ее командира. И невольно вздрогнул, а рядом раздался короткий удивленный вскрик Алии. Да, это была именно та Моргана, которую я знал. Только вот на ее лице я увидел следы от ожогов, которые превратили грозную красоту в жалкую пародию… В общем, выглядела она жутко. Интересно, где она их заработала? Кстати, единственная из своих подчиненных, женщина была одета в полностью закрывающие все тело доспехи. Остальные предпочитали легкие кожаные, которые сейчас были расстегнуты и демонстрировали впечатляющие женские прелести эльфиек.

— Как такое может быть? — раздался рядом со мной шепот Алии — она же погибла! И разве она не Магистром была?

— Как видишь, уже поднялась на высшую ступень. И вполне себе жива! — ответил я, — потом поговорим, а сейчас…Огонь!

И мы выстрелили. Один арбалет, другой, третий. Болты понеслись в ничего не подозревающих бандиток. А следом туда же отправились огненные шары и лезвия, а со стороны Висиены иссушающие заклинания. Надо признать, результат получился впечатляющим. Двенадцать болтов из пятнадцати заряженных нами арбалетов попали в цель. А учитывая, что никто из эльфиек не успел поставить щит Инеаля, раны нанесенные болтами, усиленными огненными заклинаниями, оказались невероятно эффективными. Добавили урону и посланные вдогонку огненные заклинания. Поляна наполнилась криками боли, и, в конечном итоге, на ногах осталось лишь три девушки. Но это была сама Висиена и два Мастера. Они уже поставили щиты. Теперь нам оставалось только сражаться в ближнем бою.

Вампирша взяла на себя Моргану, а мы, выскочив на поляну, сцепились с ее подручными Мастерами. Выяснилось, что те владеют магией, схожей с