Правда стоит отметить, что поначалу я очень скептически к нему отнёсся, нацепив на себя больше двадцати артефактов с «регенерацией», вдруг она решила меня отравить?

В итоге всё обошлось и уже через час мы отправились в путь. В ходе подготовки к дальнейшему походу Упрямый разгадал мой план по использованию его задницы в качестве багажника, но куда деваться с подводной лодки? Закинув на коня четыре баула с артефактами, накидками и бронёй, ковёр с Алтаном и посадив в седло Сайну, мы направились дальше.

В этот раз я решил повременить с использованием очередного пакета с концентратом. Пожалуй, стоит их приберечь на особые случаи. Если всё правильно рассчитал, использую пакет на следующем привале, который состоится в десятке километров от перекрёстка. А пока…

(Зал для переговоров, крепость «Аршан»)

Граф Карамазов сидел за столом с недовольным видом и стучал по нему пальцами. За окном, в которое он смотрел уже несколько часов, грохотали пушки и мелькали вспышки от взрывов.

Собакин! Вот же сволочь! Решил пойти в атаку так скоро! Но почему? Ответа граф не находил. Даже аналитики прогнозировали атаку через неделю, сразу после того, как этот придурок, Тайсун-хан отыграет свою свадьбу.

— Ваше Сиятельство! — Евдокимов ворвался в зал для переговоров без предупреждения, — Рад видеть вас в здравии!

— Кончай нести эту чушь! — ухмыльнулся граф, наблюдая, как за ним в зал заходят Макеев, Разгонов и Чайковский, — А куда подевался Камков? — неожиданно для всех спросил он, — Давненько он не посещал наши совещания.

— Ваше сиятельство, Камков помер, — Разгонов сообщил новость без каких-либо сожалений, — Не справился с поставленной задачей и его прихлопнул отряд противника.

— Помер? — удивился граф, — А почему мне не доложили⁈ А⁈ — рявкнул он, повернувшись к Великим.

— Так, сегодня и прихлопнули, Ваша Светлость, — Доложил Евдокимов, плюхнувшись на один из стульев, — Решил, что справится с противником на том берегу реки в одиночку.

— И как? Справился? — поинтересовался Макеев, для которого кончина коллеги тоже оказалась неприятным сюрпризом.

— Частично, — отстранёно доложил Разгонов, который уже присел на своё место и начал раздавать листы и информацией, — Пушки он уничтожить успел, а вот обратно слинять ему уже не дали.

— Серьёзно? Ты ничего не перепутал? — спросил нахмурившийся Чайковский, — Так-то Камков посильнее некоторых из нас был.

— Серьёзней некуда, — отмахнулся от него Разгонов, — Давайте перейдём к новостям. Времени в связи с атакой барона у нас не так много.

— Начинай, — граф дал своё разрешение.

— С какой новости начать? — ухмыльнувшись, спросил у графа Разгонов, — С хорошей новости или с плохой?

— С хорошей, — граф посмотрел на Разгонова как на малое дитя, которое ещё в игрушки не наигралось, но всё же сделал выбор.

Сначала внезапная атака Собакина, теперь вот смерть одного из Великих. Хорошие новости сейчас были для графа как нельзя кстати.

— Тайсун-хан нам больше не угроза, — сообщил Разгонов довольным голосом.

— То есть как не угроза? — удивился Евдокимов вперёд графа.

— А вот так, — хохотнул Разгонов, — Прикончили его вчера, прямо на церемонии.

— Действительно, хорошая новость, — граф впервые за долгое время улыбнулся.

Неужели где-то там наверху решили ему подсобить божественные силы?

— Что известно? — поинтересовался Макеев.

— Не многое, — Разгонов помахал листком с информацией, — Судя по информации, которую мне передали, его прикончил какой-то Тэмур из рода Нирун, кажется. Никто не ожидал подобного, убийца запустил в полёт личного охранника хана, который, в свою очередь, умудрился уничтожить «защитный барьер» и заколоть двуручным мечом хана.

— Что за чушь? — хохотнул Чайковский, — Как это возможно?

— Чёрт его знает, — Разгонов пожал плечами, — Буду собирать дополнительную информацию, может, узнаем детали. Но факт смерти Тайсун-хана подтвердили многие источники.

— А что с убийцей? — поинтересовался граф, — Как там его? Тэмур?

— Верно, Тэмур, — подтвердил Великий, — Сбежал, прихватив с собой невесту. Сейчас их обоих ищут, тщательно прочёсывая близлежащие леса.

Граф задумался. Он уже приготовился услышать, что это сделал Донской, но в докладе Разгонова фамилия бароне ни разу не встретилась. Может, зря он на нём зациклился?

— А что с плохой новостью? — граф вновь заговорил.

— Плохая новость в том, что Собакин узнал о смерти хана раньше нас, — Разгонов положил лист с информацией обратно на стол.

— Понятно, узнал о смерти и решил более не ждать поддержки и атаковать, — сделал вывод граф.

— Вы очень проницательны, Ваша Светлость, — Разгонов улыбнулся, — У нас есть около недели, чтобы придумать выход из ситуации, пока монгольские рода не выберут временного командующего армией и не пойдут на нас в атаку.

— Но что мы можем сделать? — Макеев почесал подбородок, — Разве, что укрепляться и ждать? — он посмотрел на Чайковского, который отвечал за укрепления.

— Можно и так, — Чайковский согласился с коллегой, — Расклад ясен. Когда я закончу с укреплениями периметра, ни одна собака не проскочит, все полягут, сукины дети! — он процедил сквозь зубы и стукнул по столу кулаком.

— Поддерживаю, — взял слово Евдокимов, — Монгольская армия долго ждать не будет, будем играть от обороны и сможем устоять. Сейчас главная задача — сдержать барона и нанести ему как можно больший урон.

— Ваша Светлость, вы слышали, — Разгонов обратился к графу, — Я поддерживаю их решение, слово за Вами.

— Слово, — граф фыркнул, — Можно подумать, что у нас есть выбор. Алексей Петрович, — он обратился к Чайковскому, — удвойте усилия, я разрешаю запустить руку в резервы с концентратом.

— Как будет угодно, Ваша Светлость, — Чайковский расплылся в довольной улыбке.

— Раз это всё, — Разгонов попытался встать из-за стола.

— Посиди ещё немного, Константин Осипович, — граф недовольно посмотрел на торопящегося Великого, — Отыщи мне этого Тэмура, слышишь? Из-под земли достань и приведи сюда вместе с невестой.

— Что же вы собрались с ними делать? Никак решили побаловать себя экзотикой? — усевшись обратно, Разгонов решил подколоть графа насчёт его пристрастий к молоденьким красавицам.

— Ты сначала приказ выполни, а там видно будет, — граф уклончиво ответил на вопросы Великого, — Все свободны!

Глава 13

Пока мы двигались по ночной дороге, я делал «работу над ошибками» и старательно «укреплял» свой транспорт. Последний бой явно мне дал понять, что я слишком уязвим, когда речь заходит о заложниках и Упрямом. Поэтому я не придумал ничего лучше, чем объяснить коню, как пользоваться «защитным покровом». Я и подумать не мог, что он поймёт, как пользоваться артефактом так быстро. Видимо, когда речь заходит о собственной шкуре, все становятся очень внимательными и сообразительными.

Прикрепив пять «защитных покровов» к сбруе, я хоть немного успокоился. А вот, насчёт пленников я был не очень уверен, но других вариантов для Сайны всё равно не придумал. В любом случае я смогу её достать при помощи антимагии.

Сайна получила связку милых амулетов с