охоту устроят, да награду за головы дадут — проблем не оберемся.

— Понятно дело, — хмыкнул Молчун. — Поэтому и надо сходить, посмотреть, прикинуть что и как. Можно ведь не города грабить или рынки. Можно их на перевозке ловить. Это просто как идея…

Все взгляды наемников скрестились на Роке. Тот недовольно поджал губы и произнес:

— Бывал я там. Молчун дело говорит, только… Только думать надо. Можно все и без крови сделать.

— Это как? — нахмурился Зак.

— Ну, к примеру, заявиться с Рэем и предоставлять услуги. Клеймить рабов или еще чего. Лечить, в конце-концов. Ну, а на заработанное — рабов прикупить самых хилых и дешевых. Филимон мне тут обмолвился, что пора ему целительство учить. Как с замком закончит — возьмется за него всерьез. Он, значит, рабов подлечит, а мы их водить туда-сюда будем. Земли обживать и крепость какую отстраивать.

— Тоже дело, но тут думать надо, — кивнул Молчун. — И для начала с нежитью тут разобраться.

Наемники умолкли и тут заметили отрядного мага, что на подгибающихся ногах спускался со второго этажа.

— Надо же, — хмыкнул Зак. — Я думал он на четвертый пойдет.

Рэй добрел до стола наемников, выхватил у Молчуна кружку с квасом и, под удивленные взгляды наемников, залпом опустошил.

— Этой дуре деревенской обещали за каждый раз, сверху первого за одну ночь доплату серебряной монетой, — недовольно пояснил отрядный маг. — Вот ведь жадная зараза…

— Рэй, у нас к тебе пара вопросов будет, — тут же подмигнул Рок остальным. — Первый — как ты относишься к работорговцам?

— Не очень, — признался парень. — Но не убивать же их? Вроде как не по закону.

Десятники заулыбались, переглядывались между собой.

— И второй. Филимон обещал, что ты с оружием поможешь, и тебе для этого серебро нужно. У нас не много, но что есть, — кивнул командир Суэртэ на кучку серебра на столе.

Парень залез в кармана и немного в них поискав, вытащил на стол небольшой лист, покрытый какими-то знаками и непонятными наемникам письменами.

— Разобраться надо. Мне на это пару дней потребуется, — пояснил он. — В принципе, пока не вижу ничего сложного, кроме одного момента.

— Какого? Серебра мало? — спросил рыжий здоровяк.

— Нет, эта дура меня насмерть за два дня затрахает, — буркнул парень и серьезно посмотрел на мужиков.

Те расплылись в улыбках. Молчун уже хотел открыть рот, чтобы как следует подколоть парня, но тут со стороны лестницы послышался требовательный голос Маи:

— Рэ-э-эй!

— Если не придумаете, что с ней делать — я точно помру, — вжимая голову в плечи произнес парень.

* * *

Рэй недовольно посмотрел на небольшой котелок, в котором лежало собранное серебро, залитое уксусом, что нашлось в местных. Уксус был винным, но и это вполне устроило парня.

Не устроило его то, что ему самому приходилось составлять заклинание, для того, чтобы растворить серебро в винном уксусе.

— Не выходит? — спросил Рок, поглядывая то на парня, то на котелок.

— Не-а, — мотнул головой тот. — Все не знаю, как подойти. Возился с Гелью, чтобы серебро жидким сделать, да толку? В уксусе оно растворяться не хочет.

— М-м-м-мда, — протянул Рок, поглядывая на избу, что была раньше коровником, а нынче стало местом заточения Маи, что излишне усердно выполняла свои обязанности, что было подстегнуто банальной алчностью.

— Надо было Роди и Шен с собой взять, — буркнул Рэй, заметив куда поглядывает наемник.

— А чего не взял?

— Так, они теперь не рабыни, — смутился парень.

— Думаешь, не пошли бы с тобой?

— Пойти то, может быть и пошли, — нахмурился Рэй. — Да, только… не думаю, что…

Тут парень умолк, и не договорив ответа, молча повернулся к котелку и принялся создавать структуру за структурой, сам не понимая, что делает.

— Тебе виднее, но я бы у нее спросил, — пожал плечами Рок и покосился на легкий голубой свет над котелком. — Ты бы это… поаккуратнее.

Рэй же, изначально взявший структуру воды, слегка ее изменил, и добавил в нее структуру эжоф, отвечающую за свойства металла. Выкрутив все настройки ее так, чтобы металл был максимально податливый, он запустил получившееся заклинание и задумчиво уставился на поверхность жидкости, что приобрела серебристый цвет.

— Получилось? — поднял брови Рок.

— Угу.

— Додумался, значит.

— Скорее угадал, — хмурясь произнес отрядный маг.

— Ну, тоже неплохо. Что теперь?

— Оружие отрядное неси. Все, что есть. Даже стрелы.

Рок кивнул и удалился, а парень тяжело вздохнув, почесал шевелюру и уставился под ноги. Его взгляд покосился на сарай, в котором закрыли Маю, от греха подальше.

— Грудь, у нее, конечно, знатная. Да и сама красавица, да только один чёрт с Шен лучше было, — проворчал он.

Не успел он подняться, как заметил Зака, что уже нес в охапке мечи и топоры наемников.

— Рэй! — крикнул он. — А сможешь мне перчатку сделать, чтобы я им морды бить мог?

Парень пожал плечами и ответил:

— Если она железная — да. Но не целиком и только если серебро останется.

* * *

— Что мать… — прохрипел Фил, с трудом отлепив от каменного пола щеку. Его взгляд с трудом сфокусировался на полу, что был из белого мрамора. — Какого…

Он приподнял голову и тут же поморщился он жуткой боли. Придя в себя, он неохотно сфокусировался на стенах.

Он находился в храме, стены которого в прошлое посещение подпирали могучие воины-гномы. Однако, вместо щитов, топоров и прочего в руках воинов, находились кружки и еда. Все они сидели в кругу, у огромного бочонка.

— Что, мать вашу… — пробормотал маг и огляделся.

Заметив, неподалеку нескольких гномов, включая правителя, и Карла, застывшего в позе, словно он бежал…

Лежа…

На боку…

— К-а-а-арл?

Темная сущность не шевеля руками и ногами подняла голову и не открывая опухших век повернула лицо к Филимону.

— Я ретв… — промямлил он и положил голову обратно.

— Карл, твою мать! — рыкнул маг, отчего в его голове раздался очередной приступ боли.

Темная сущность снова подняла голову и с трудом разлепила одно веко.

Быстро пройдя взгляд по окружающему пейзажу, он буркнул:

— Это не я! Не докажешь! Я ни причем!

После чего снова положил голову