Каждый день он появлялся к началу занятий в 8.00 – не представляю, каким образом, – и всегда носил большие темные очки, служившие двойной цели. Во-первых, они закрывали его покрасневшие глаза, опухшие после бурной гулянки. Во-вторых, он мог спать на занятиях, и никто не замечал этого!

Нам не выставляли никаких оценок и не устраивали экзаменов. Хотя наш инструктор был превосходным специалистом, он оставался просто человеком, которому хотелось попасть домой в пять вечера, так что он не слишком напрягался ради нашего блага.

Мы получали дурацкие задания, вроде таблицы спецификаций, заполненной гипотетическим клиентом, с указанием требуемых характеристик, количества ящиков голосовой почты, количества телефонных линий и так далее. Потом нам приходилось программировать этот процесс, несмотря на то что мы собирались научиться продавать этот товар, а не программировать его продажи: в конце концов, зачем компания принимала на работу электронщиков? Хуже того, если кто-то из нас программировал автоматический скоростной набор на телефон клиента, техники подавали жалобы начальству, хотя мы старались сэкономить для клиентов 200 долларов за визит, плюс часовую консультацию стоимостью как минимум 150 долларов.

(Если вы не специалист по продажам и недоумеваете, в чем тут дело, основной принцип гласит, что гораздо проще продать больше товара существующему клиенту, чем найти нового, – но только не в том случае, когда компания берет высокую комиссию за услуги.)

Нашему любителю вечеринок было наплевать на все эти корпоративные глупости. Все знали, что он прогуливает занятия, но его это не волновало. В течение трех недель он продолжал исчезать с лекций и появляться в караоке-барах, куда мы отправлялись вечером (серьезно, все было так плохо).

Все мы дружно считали, что, когда придет время для настоящей работы, то он сгорит, как свечка.

Но этого не случилось.

На самом деле, он добился чрезвычайного успеха. Он обошел всех – по крайней мере, до того, как я включил свой творческий двигатель и поравнялся с ним, а затем и превзошел его.

Перед развернутым объяснением его успеха, можно привести краткое резюме. Он был «ночной совой».

Его превосходные результаты было обусловлены в основном экстравертным складом личности, что характерно для любителей шумных вечеринок. Человек, который встает на заре, усердно зубрит материалы на курсах и делает все правильно, все равно ничего не достигает, потому что он интроверт. Я сотни раз говорил людям, что только социальные навыки, навыки прямого общения имеют значение в реальном мире. Именно так мне удалось преуспеть, хотя я был студентом-недоучкой и поменял несколько работ.

Другая причина, мешающая «жаворонкам» достигать совершенства, хотя они все делают правильно, – относительная нехватка творческих способностей.

Несмотря на работу в паре с лучшим торговым представителем, обучавшим меня азам профессии, мне еще предстояло несколько лет проб и ошибок, чтобы выяснить, как находить действительно перспективных клиентов без каких-либо «холодных звонков». Если подумать, это имеет смысл, особенно с учетом того факта, что потенциальные клиенты, появляющиеся по методу «обзвона вслепую», дают самый низкий показатель совершения реальных продаж. (Если вам интересно, то самый высокий процент заключения сделок с реальной продажей товара, от 70 до 90 % – у клиентов по рекомендации. Поэтому, если вы новичок в этой сфере или работаете в новой индустрии, вам нужно проводить две-три бизнес-консультации каждый рабочий день.)

Поверьте, понятие «творчество» само по себе не может описать, какой объем работы я проделал в поисках новых и оригинальных способов привлечения клиентов без «холодных звонков». При этом я вел довольно разгульный образ жизни. Когда я взялся за эту работу, мне было 23 года, я был холост и жил в Лас-Вегасе. Кто в таких обстоятельствах не станет ежедневно ходить на вечеринки? Или, по крайней мере, пять раз в неделю. Вот почему еще я изобрел систему продаж, которая не требовала от меня раннего подъема по утрам! Вместо личного поиска клиентов я создал систему, которая делала это за меня.

Не помню, сколько раз я возвращался домой с очередной вечеринки в шесть утра, выпивал тонну кофе, одевался и приводил себя в порядок, а затем приезжал на работу к девяти или около того. Поэтому я был решительно настроен найти какой-то выход из этой адской ситуации. И я нашел его.

Как? Все дело в творческом подходе. Человек утреннего, менее творческого и более «книжного» типа сделал бы то, что пытался сделать я и потерпел неудачу. Он бы прочитал все книги и прослушал аудиозаписи по мастерству продаж, а потом опробовал бы эти методы, каждый раз садясь в лужу, как это было со мной. Он бы не понимал, что на дворе начало информационной эпохи, и если раньше «холодные звонки» худо-бедно работали, то теперь они вообще не работают.

Сходным образом я заставил себя посещать множество деловых мероприятий и совещаний, и мой «внутренний экстраверт» постепенно вышел наружу. Всю жизнь меня считали интровертом, и я соглашался с этим, но, может быть, причиной была необходимость постоянно вставать рано утром? Когда я нашел способы сделать свой график более гибким, то обнаружил, что стал гораздо чаще встречаться и общаться с людьми.

Друзья в шутку называют меня «застенчивым малым». Ха! Если подумать, когда-то я и впрямь был застенчивым и даже робким, но, возможно, ранние подъемы делали меня таким человеком. В конце концов, разве можно быть общительным экстравертом, если ты целый день находишься в состоянии физического и умственного изнеможения?

Но достаточно обо мне; вернемся к тому выпивохе, который был изумительным профессионалом в области продаж. Мне было очевидно, что его дела идут так хорошо в основном из-за его экстравертной натуры. Но я также считаю, что он смог достичь совершенства благодаря творческим способностям.

Мне пришлось немало покопаться в своих творческих кладовых, чтобы разработать систему поиска перспективных клиентов, которой я сначала пользовался для себя, а потом продавал ее другим. По сути дела, это непрерывный процесс, так как времена меняются, а количество полезных инструментов, доступных в онлайне и через приложения, растет с экспоненциальной скоростью.

Мне также известно, что тот профессионал в области продаж не пользовался «холодными звонками». По моим наблюдениям, ни один настоящий профессионал этого не делает. Однако, как и большинство лидеров продаж, он не спешил делиться своими секретами и в шутку советовал остальным отправляться на улицу и «стучаться в двери», если они хотят преуспеть по-крупному. Я тоже так поступал в течение короткого времени, пока не начал просвещать людей.

Не зная его настоящих методов, я предполагаю, что они были такими же или очень похожими на мою методику, разработанную впоследствии. Она состояла из собрания инструментов личного маркетинга, объединенных в одной главной системе, которую я называю «системой систем». (Если вы работаете в сфере продаж и хотите избавиться от ада «холодных звонков», прочитайте мою книгу «Больше никаких холодных звонков», о которой я упоминал раньше.)