находилось нечто, способное вылечить заражённых людей и остановить распространение чумы в окружающей среде.

После этого Панацея переключилась на Краулера. Несколько минут она стояла, прикоснувшись к его телу, а затем… Краулер рухнул за землю бесформенной кучей плоти и затих. Легенда, издали наблюдавший за происходящим, не смог удержаться и подлетел поближе, чтобы рассмотреть детали.

– Что с ним? – Просил он Панацею.

– Краулер мёртв. – Ответила она. – Я хочу вернуться в офис СКП.

На этом, собственно, все интересные события завершились, и дальше была лишь рутина. Краулер превратился в безжизненную груду плоти. В бутылке оказались бактерии, которые уничтожали чуму Ампутации, но сами не могли долго жить без неё. Таким образом, новое биологическое оружие должно было самоуничтожиться, как только в нём отпала бы нужда. Что касается самой Панацеи, то её отдали на растерзание психологам, попутно пытаясь вытянуть подробности работы её силы.

Но вся эта возня проходила для меня в фоновом режиме, потому что пришло время для сладкого. Я провёл необходимые приготовления, а потом заявился в гости к Джеку-Остряку, который сейчас коротал время вместе с Ампутацией и Чумным Роем.

– Привет. Как у вас дела? Чумной Рой уже рассказала вам, сколько она отрубила голов за свою недолгую карьеру героя?

Джек-Остряк невольно обшарил помещение взглядом в поиске Сибири или Краулера, но никого из этих двоих рядом не оказалось, что явно заставило его волноваться.

– Кризис, зачем ты пришёл? – Задал он вопрос строгим голосом, явно не настроенный шутки шутить.

– М? Разве не для того, чтобы вы провели какое-то там испытание для моего вступления в Девятку?

Ампутация и Чумной Рой волком смотрели на меня, явно не ожидая ничего хорошего от этой встречи. Похоже, Джек не сдерживался и весь день напролёт трындел им о том, какой я гад.

– Нет. Я решил, что ты нам не подходишь. Можешь уходить. – Заявил Джек-Остряк.

– Как так? Меня уволили, не дав даже отработать первый день? Тогда я требую выплаты зарплаты.

– Я не намерен играть в твои игры. Выметайся! – Вспылил злодей.

– Серьёзно? Думаешь, у тебя есть выбор, играть в мои игры или нет? Ха-ха.

– Лучше бы тебе убраться отсюда побыстрее. Потому что, когда сюда вернётся Сибирь, такого шанса у тебя не будет.

– Ой-ой-ой, как страшно. Жаловаться мамочке – это всё, что ты можешь? – Начал ёрничать я. – Кстати, я же не отдал вам свой подарок.

Выйдя за дверь, я через секунду вернулся с… оторванной головой Сибири в руках. Конечно, это была всего лишь обманка из моего жидкого металла. Но выглядела она весьма реалистично.

– Лови. – Бросил я «подарок» в руки Джеку.

Тот явно не ожидал такого, а потому предпочёл уклониться. Голова Сибири упала на пол и подкатилась к ногам Чумного Роя, которая ошарашенно взирала на неё.

– Кстати, Чумной Рой, я отомстил убийце твоего отца. Или тебе уже всё равно?

– Ты… Как? – Начал истерить Джек-Остряк. – Ты убил Сибирь? Невозможно!

Тем временем Ампутация добралась до головы, подняла её и начала изучать с помощью своей силы.

– Ну вот, началась стадия отрицания. – Покачал я головой. – Чумной Рой, а ты что молчишь? Ты и вправду решила присоединиться к Бойне?

– Да. У меня больше ничего не осталось. Ты издевался надо мной всё это время. Каждый день!

– Уверена, что совсем-совсем ничего не осталось? А как же твой отец?

– Он мёртв. Ты убил его!

– Эй-эй, тебе промыли мозги. Твоего отца убила Сибирь по приказу Джека-Остряка. А кроме того, ты же должна знать, что я способен вернуть человека с того света. Дэнни, заходи.

Дверь в комнату опять открылась, и на пороге появился живой и здоровый Дэнни Хеберт собственной персоной.

– Папа! – Бросилась к нему Чумной Рой.

Лицо Джека-Остряка перекосилось. Он попытался взмахнуть ножом, чтобы разрубить Дэнни напополам, но с удивлением обнаружил, что ножа в руке у него больше нет. Да и вообще в округе не осталось ничего, способного стать проводником его силы. Я заранее подсуетился и заменил всё холодное оружие копиями из своего жидкого металла, которые прямо сейчас испарились в воздухе. Даже Ампутация лишилась большей части своего технарского инвентаря.

Я с умилением наблюдал за воссоединением отца и дочери. Вот только в глазах Дэнни больше не было видно отцовской любви. Не после того, как его собственная дочь подчинила его с помощью своей силы и заставила застрять в образе огромного паука.

– Тейлор, так вот до чего ты докатилась? Решила вступить в Бойню? – Произнёс Дэнни, не делая даже попытки обнять свою дочь в ответ.

– Нет, папа! Это всё ради тебя. Я… я не… – Тейлор попыталась придумать какое-то оправдание своим поступкам, но не смогла найти ни одного. Да и откуда бы взяться логическим аргументам в голове, до отказа заполненной зомбирующей пропагандой Джека-Остряка?

– Чумной Рой, у тебя есть простой выбор. Или ты возвращаешься в мою команду, и твой отец остаётся жив, или ты становишься полноценным членом Бойни, а твой отец умирает здесь и сейчас. Что для тебя важнее? Его жизнь или возможность стать рабыней Джека-Остряка?

– Не слушай его! Он пытается манипулировать тобой, чтобы причинить тебе ещё больше боли. – Попытался вмешаться Джек-Остряк, с ненавистью глядя на меня.

– Ну, пытаюсь, и что? – Усмехнулся я. – В конце концов, жизнь Дэнни Хеберта зависит от меня, а не от тебя. Ты тут всего лишь безвольный наблюдатель.

Джек опять поискал нож или хоть что-то его напоминающее, а потом кивнул Ампутации. Та попыталась что-то сделать, но… я влепил в неё молнию, и наполовину обугленное тело свалилось на пол. Ещё одна цепная молния вывела из строя роботы-тостеры, прислуживающие Ампутации.

– Не отвлекайся. – Обратился я к Чумному Рою. – Так что ты решила? Кого ты выбираешь?

– Я… мне нужен мой отец. – Решилась она, наконец.

– Тогда, выход – там. Где наша база, ты знаешь.

Чумной Рой кивнула и пошла к выходу, следуя за Дэнни Хебертом, который посчитал за счастье убраться отсюда как можно дальше и как можно быстрее.

------------------------------------------------------------

Книга от Avadhuta:Игрушка для богаКлассическое фэнтези про наёмника, который