подействовала. Меж тем архимаг продолжил. — Сама власть мне не интересна. К тому же у Торина куда больше задатков управленца, именно такой царь нужен нашему народу.

— Могу я поинтересоваться, зачем ты мне всё это говоришь? — спросил я.

Гном улыбнулся.

— Считай, это просто алкоголь развязал мне язык.

Праздник продолжался до полуночи. По крайней мере я посчитал, что мне на сегодня хватит. Алкоголь непривычно быстро начал влиять на мой разум, а учитывая, что до возвращения магии оставалось ещё двадцать три дня, я отправился в спальню.

К моему сожалению, Аяны там не было. Мы решили, что ей будет безопаснее находиться на дирижабле. Мало ли что у коротышек в голове. К тому же я не сомневался, что они знают природу Аяны. А если они узнают ещё и о том, что она беременна и её энергетические каналы ожили, то предсказать их действия будет сложно.

Когда настал день нашего отбытия, нас вышел провожать сам царь, Траин, и к моему удивлению я заметил Артака. Тот выглядел изрядно похудевшим и бледным. И хоть у него была возможность поздороваться с нами, он остался стоять на месте.

— Ты уверен, что вы сами справитесь с Аконитовым убийцей? — спросил Траин.

— Хочешь предложить помощь?

— Нууу, — оглянувшись на отца, начал отвечать принц, — ты можешь всех схваченных оборотней привезти к нам. У нас много гор, куда их можно будет поселить. А взамен мы поможем с его захватом и ликвидацией.

— Держи карман шире, — усмехнулся я.

— Эхх, — совсем не расстроившись произнёс Траин. — Жаль конечно, что мы раньше об этом не подумали, а так могли неплохо защитить свои наземные территории.

— Траин, тебе ведь оборотни не нужны, вернее, тебе нужен конкретный оборотень, чтобы его изучить…

— Смотрю вы хорошо стали разбираться, — произнёс царь, — как думают гномы.

— Отец, если бы я сам лично не проследил родословную Ярара, то до сих пор думал бы, что в нём течёт наша кровь!

Серек усмехнулся.

— Вот уже никогда не думал, что мой внук, похож на гнома…

После столь теплого прощания, мы наконец-то поднялись в воздух. С текущей скоростью до местожительства оборотней нам было лететь порядка двух суток. Почти всё время я проводил вместе с Аяной, которую начал обучать медитативным техникам. У неё только начал появляться узор, отвечающий за ранг мага. И пока я не мог понять, какой силой она будет обладать при полной инициации. Используя очки, я видел, что каналы Аяны довольно упругие, поэтому развитие её резерва пойдёт ей на пользу.

Когда мы вышли на обед, напротив нас сел Самуил, который бросал на нас заинтересованные взгляды.

— Артефакт носишь ты, скрывающий ауру твою, — обратился он к Аяне. — Что прячешь ты о нас?

— Ничего, — ответила Аяна. — Просто понравилась брошь, — указала она на артефакт, приколотый к её одежде.

— Хммм. Ложь я чувствую, Аяна. Сказать ты мне ничего не хочешь?

— Нет, — вмешался я в их разговор. — Самуил, это не твоё дело.

Такой ответ не понравился Самуилу, и он нахмурившись сказал.

— По возвращению я отстраню тебя от охраны Ярара Де Тьера.

— Я против! — резко встав из-за стола, сказал я.

Однако я не ожидал того, что произошло дальше. Там, где сидела Аяна, послышался плач.

— Воооот, оно как… — пригладив свою небольшую бороду задумчиво произнес Самуил. — Понесла ты от него! — и заметив моё замешательство: — Прощения я прошу. Проверить хотел правдивость догадки своей. По-иному проходит беременность у дев энергетических вампиров. Раньше эмоции сильные они начинают испытывать.

Поняв, что скрываться уже нет смысла, я посмотрел на Серека.

— Дед, нужна помощь. Самуил прав, она беременна. И Аяна станет моей женой. — Достав артефактные очки из кармана, передал их Сереку, и когда я отстегнул брошь, продолжил. — А ещё Аяна стала одаренной.

— Многое меняет это, — произнёс Самуил. — Прав всё-таки оказался я. Ключом ты, Ярар, стал в обретении силы у расы нашей.

— Самуил, Аяна, останется со мной, — тоном, не терпящим возражений, сказал я.

— Даже не думал я лишать внучку свою счастья семейного…

— Чего? — воскликнула Аяна. — Ты мой дед? — Самуил кивнул. — Но почему меня тогда воспитывала приёмная семья, а не ты?

— Времена сложные были, — ответил Самуил. — За жизнь твою я опасался. Сына не уберёг я. Из-за разногласий внутри общины погиб он. Но теперь ты представляешь большую ценность для расы нашей. Никто не посмеет тронуть тебя.

Аяна ничего не ответила, и посверлив злым взглядом только что приобретенного деда, покинула столовую.

— А почему нельзя было сказать ей раньше? — спросил я. — Почему именно сейчас?

— Сердится она. Хотя хорошую жизнь я ей обеспечил. Приёмная семья любила и воспитывала её, как свою дочь. Не смог бы дать я ей такого. Хотя, может признаться и раньше нужно было. Однако другое волновать вас теперь должно. Селение, в котором живут сородичи мои, не единственное. Стоит только распространиться этой информации, проблемы могут грозить всем нам.

— О чём ты? — спросил его Серек.

— Ты решения не изменил своего насчёт дев нашей расы? — спросил меня Самуил.

— Спать я буду только с тем, с кем захочу сам. Быка-осеменителя из меня сделать не позволю.

— Это проблемой может стать. Теперь ты стал средством по получению магической силы энергетическими вампирами. Охота на тебя будет объявлена.

— А вы? — внимательно следя за мимикой Самуила спросил Серек.

— Вассальный договор чтить будут соплеменники мои. Мы и так в выигрыше. Дитё одаренное родится. — Он перевел на меня взгляд. — Не смотри на меня волком. Никто твоего ребенка не тронет. Сам решать будет свою судьбу. И помнить прошу тебя я: правнук мой ребёнком будет твоим. Роднёй получается станем. Многое менять во взаимоотношениях будем мы с этого дня.

— Куда ты? — спросил я, когда увидел, что Самуил подымается.

— Прощения просить никогда не поздно. Пойду к внучке поговорить, если не против вы, — посмотрев на меня и Серека сказал он.

Конечно у нас появились вопросы к Самуилу. Однако я заметил, одобрительный кивок головы деда, после чего мы отпустили старейшину энергетиков.

— Обдумать и проанализировать информацию эту следует, — произнёс Серек, когда дверь за Самуилом закрылась. — Будь уверен, мы ещё не раз вернёмся к этому вопросу.

Потом я принимал поздравления от Серека и Анри со скорым пополнением. Дед приказал принести бутылку коньяка, и мы отметили это дело. С наступлением темноты я пошёл к себе в спальню. Аяна ещё не спала, но спрашивать её о том, как прошёл разговор, я не стал.

Когда мы ложились спать, меня посетила мысль о том, как отреагирует Ланель на эту новость…

* * *

Под покровом ночи мы высадились вблизи селения оборотней. Из ближайшего леса в нашу сторону выбежала боевая звезда