– Как так? – растерялся мальчик. – Выход найден: он в реке.

– Я не умею плавать, – ответил Фэй Ю. – Если я войду в воду, то утону.

– Но я же видел, как ты ходишь по воде, – возразил Сяо Бай.

– По воде, а не в воде. Я использовал магию.

В это же время вихрь зашумел и скорость его вращения замедлилась, выход стал уменьшаться.

– Иди скорей спасай людей, а меня оставь, – бросил Фэй Ю.

– Как же так? Я вытащу тебя, – твердо стоял на своем Сяо Бай, однако он не был до конца уверен, что сможет провести Фэй Ю через проход.

– Но так и ты не сможешь выбраться. – Темные глаза Фэй Ю смотрели прямо на Сяо Бая. – Ты должен сделать выбор: вернуться и спасти других или остаться со мной в этом бронзовом зеркале навсегда.

Сяо Бай не ожидал, что Фэй Ю поставит его перед таким выбором. С одной стороны, больные ждут, с другой стороны – Фэй Ю. Как тут можно выбирать?

– Ты все же хочешь выбраться, так? – Фэй Ю слегка улыбнулся.

– Боюсь, что больные не смогут продержаться дольше. Я вернусь и спасу их, а потом приду за тобой, – стиснув зубы, наконец выбрал мальчик. – Дождись меня. Если ты не сможешь выбраться, то я буду рядом с тобой.

– Дурак! Ты сможешь выбраться отсюда, зачем возвращаться? – Выслушав его, Фэй Ю вложил в руку Сяо Баю три пилюли. – Вернись, заставь их принять лекарство и больше не возвращайся.

Затем он осторожно подтолкнул Сяо Бая в спину, и тот упал прямо в водоворот.

– Фэй Ю! – крикнул он, но его тело все дальше затягивало в воду.

Когда Сяо Бай очнулся, то обнаружил, что снова находится в покоях усадьбы Тайбу.

– Господин Бай, с вами все в порядке? – позвал его издалека чей-то голос. – Куда вы исчезли только что?

Сяо Бай поднял голову и потер глаза. Перед ним оказался молодой господин Кунь. Несмотря на свой юный возраст, он смог остаться спокойным перед лицом опасности и следовать указаниям Фэй Ю: он охранял своих братьев.

Сяо Бай быстро встал и пошел проверять троих пациентов.

Господин Тайбу, напавший на него с бронзовым зеркалом, лежал на полу. Его тело вернулось к обычному состоянию и больше не было вытянутым или раздутым. Сяо Бай дал ему одну из пилюль, которые передал ему Фэй Ю, но мужчина все еще оставался без сознания.

Потом он подбежал к Цзяо и Цзину. Раскрыв им рты, дал им по пилюле. Оба брата тут же закашлялись, выплюнув горький сок, очнулись и с помощью Куня медленно сели. Цзяо указывал на Сяо Бая, но не мог произнести ни слова, а Цзин продолжал улыбаться, словно сумасшедший.

– Фэй Ю был прав. Вашего отца околдовали. Мы победили его, так что ваши братья поправятся. Теперь все кончено. Вам нужно хорошо заботиться о себе. Не творить зло только ради того, чтобы продвинуться дальше, – сказал Сяо Бай.

– А что будет с моим отцом? – спросил Кунь со слезами на глазах. – Хоть это и он во всем виноват, но все-таки он мой отец…

– Я проверил, господин Тайбу жив. Лекарство, которое передал Фэй Ю, поможет рассеять магию и спасти ему жизнь, однако я не знаю, сможет ли он вести себя как прежде после пробуждения. Оставь заботы о братьях на свою мать и отправляйся во дворец к придворным лекарям.

– Господин Бай, вы уже уходите?

– Где бронзовое зеркало, которое было в руке господина Тайбу? – Сяо Бай помог больным и хотел вернуться и спасти Фэй Ю, но зеркала нигде не было видно.

– Оно выскочило из рук моего отца и исчезло. – Кунь встал и начал искать вместе с мальчиком.

– Как вы поняли, что я вернулся? – встревожился Сяо Бай.

– Вон. – Кунь указал на балку над его головой. – Вы упали сверху и напугали меня.

Сяо Бай не ожидал, что выход из зеркала расположен под крышей, и подскочил к балке. Поискав там некоторое время, он вдруг почувствовал, будто на него вылили ушат ледяной воды…

Он нашел восемь больших и мелких осколков. Бронзовое зеркало разбилось, выхода больше нет, Фэй Ю уже никогда не сможет вернуться назад.

На душе стало горько. Сяо Бай оглядел комнату, но нигде не было следов Фэй Ю. Мгновение назад он поклялся, что вытащит его из зеркала, а теперь… Неужели он останется там навсегда?

При этой мысли две горячие слезинки скатились по его щекам.

Единственное, что было хорошо, – шаман все еще не явился. Главное теперь – отнести фрагменты зеркала в горный дом Фэй Ю и попытаться найти решение вместе с Хуан Няо и Лю И. Даже если не получится сразу найти способ вернуть его, необходимо сохранить осколки и не позволить шаману заполучить их.

Размышляя об этом, Сяо Бай попросил у Куня тканевый платок, завернул в него осколки и бережно убрал в рукав. Отдав пару последних указаний, он покинул усадьбу Тайбу и отправился в дом в горах.

Лето только началось, но в горах уже было жарковато. Сяо Бай сильно вспотел, торопясь в дом Фэй Ю, то и дело раздвигая перед собой ветви и листья. Когда он хотел отдохнуть, сразу вспоминал, что шаман может опередить его, и, не останавливаясь ни на миг, дошел прямо до самого дома.

Дверь была приоткрыта. Лю И подметал мусор метелкой из перьев фазана. Заметив приближающегося Сяо Бая, он отложил метлу и поприветствовал его.

– Лю И, найди Хуан Няо, мне нужно вам кое-то рассказать. – Сяо Бай вытер лоб и сел на веранде. – Подожди, только сначала закрой ворота во двор.

– Мой господин… – Лю И закрыл ворота, как было велено, и повернулся обратно к мальчику.

– Об этом я и хочу рассказать, – прервал его Сяо Бай. – Где Хуан Няо?

– Она готовит еду, – нерешительно ответил Лю И. – А я еще не закончил уборку…

– Дело очень срочное. Если мы промедлим, то будет уже слишком поздно, – с тревогой проговорил Сяо Бай. – Давайте отложим готовку и уборку до завтра.

Видя его настойчивость, Лю И, бормоча себе что-то под нос, ушел за Хуан Няо.

– Молодой господин Сяо Бай, что за спешка? – прибежала Хуан Няо в фартуке и с кухонным ножом в руке.

– Мне… очень жаль. – Сяо Бай вынул сверток из рукава, осторожно развернул его и показал восемь осколков бронзового зеркала.

– Господин, что вы имеете в виду? – озадаченно спросил Лю И. – Это какая-то старинная вещь,