— Что? — опешил Житков.

— А! Что я говорил! Это же моя точка зрения, один к одному, Олег! — пророкотал радостно Геннадий.

— Да, но у него одни предположения. — Житков склонился над столом, над деньгами, чтобы быть ко мне ближе. — А что у вас?

— А я оказалась единственной свидетельницей, не считая Жени Серовой. С того момента и началось мое знакомство с Серовыми. И вот я здесь…

— Как все произошло? — осторожно спросил Житков и прибавил к бумажкам на столе еще столько же.

Мне захотелось рассмеяться. Какая «капуста» сама собою в руки прет! А ведь они, платя за информацию, наверняка думают, что покупают меня, лишая возможности впредь уклоняться от ответов. И ничего, что потом, между собой, они наверняка назовут меня продажной тварью. У меня сейчас свой бизнес, ничем не хуже их.

— В Женю стрелял снайпер. Самое близкое расстояние, с которого мог быть произведен выстрел, не менее четырехсот метров, так что сами понимаете.

Я сгребла со стола деньги, и самарские быстро переглянулись.

— Снайпер стрелял в человека, а убил собаку. Уложил наповал, как специально. А Женя отделалась испугом. Но как ни была она напугана, звонить в милицию запретила категорически. Вместо этого настояла на вызове отца. Могу утверждать со всей определенностью, что выстрел оказался для нее полной неожиданностью. Собаку я оттащила в кусты, чтобы не привлекать внимание прохожих, и позвонила Серову по сотовому Жени. У нее самой пальцы прыгали, не попадали на кнопки.

Я замолчала, а они все смотрели на меня, рты разинув, и ждали продолжения — не сразу сообразили, что я уже все сказала.

Геннадий посмотрел на Житкова.

— Вы сполна отработали свои доллары, — кивнул тот.

Я не возразила. Тем более что он был недалек от истины. Я заработала их честно, потому что лжи не было ни в едином моем слове. И голая правда была подана так, что Николай Михайлович даже в моих глазах представился кем-то вроде ловкого и бессовестного негодяя. Как хорошо, что отсутствует Серж.

Серж появился, едва я о нем вспомнила. Ввалился в номер раскрасневшийся, как с мороза, довольный и с ходу переключил на себя внимание наших гостей-хозяев объяснениями своей задержки. Не было в магазине за углом хорошего кофе, и его пришлось искать, бегать по гастрономам и супермаркетам. Сдачи хватило ему на пакет сахара.

Сергей пустился в перечисление цен, но его прервали и послали к коридорной барышне за чашками, кипятком и солью, попросив довести дело до конца самому, чтобы ни с кем не делить заслуг и славы.

Стол вскоре был готов, чайник вскипел и кофе сделан по вкусу каждого. Геннадий, попробовав черную ароматную жидкость, аж заурчал от удовольствия, утробно, почти по-звериному.

— Знаете, а вы мне нравитесь, — объявил Олег, быстро справившись с одной и намешивая вторую чашку кофе. — Везет Николаю Михайловичу с людьми. На его месте я постарался бы оставить вас при себе.

Геннадий поддержал его. От горячего его голос слегка подсел и к басу добавилась хрипотца.

— Перебирайтесь, Юлия, к нам, в Самару. Поможем и с переездом, и с квартирой.

— И жалованье положим не в пример вашему теперешнему, — дополнил Житков его посулы своими. Их дуэт было приятно слушать.

Я рассмеялась.

— Заманчиво. Надо подумать. Что скажешь, Серега?

Серж ответил, проглотив кофе с ложечки:

— Не знаю. Не меня же сватают.

— Нет, господа хорошие, — вздохнула я, ставя на стол пустую чашку. — Я тарасовская.

— Женщина, Геннадий, как кошка, привыкает к родным углам, а не к хозяевам.

— Тебе виднее, господин хороший. — Басовитый вытянул из пачки сигарету. — Давай закругляться. Мне сегодня еще на двадцатый километр смотаться надо, а солнце уже, смотри, под вечер сваливает. Подводи черту, начальник, а я после тебя точку поставлю.

— Давай. Тарасовских мы нашей торопливостью не обидим.

Житков поднял на колени кейс, открыл его и выбросил на стол папку с серовскими бумагами.

— Вот что, Павлиньи гонцы, вам все равно так или иначе придется отчитываться перед хозяином. Передайте ему, что эти бумаги, в таком их виде, не будут подписаны никогда. Я предлагаю Серову перестать играть роль смертельно обиженного и заняться поисками компромисса. Срочно! Иначе работы на строительстве склада будут заморожены. Я пойду на это, несмотря на грандиозные для «Альянса» убытки. «Литер» тоже пострадает, хоть и не так существенно. А главное, сорвется договор с поставщиками этого иностранного дерьма, окончательно и бесповоротно. Словом, все полетит к чертям. И пусть летит. А в недостроенном складе я размещу емкости для ГСМ. Они уже там, на месте, и проект на их установку разработан, подписано разрешение на перепрофилирование объекта.

— Дорогое получится бензохранилище! — прогудел Геннадий и отвернулся к окну. — Ты вот что, Олег, пошли Павлину проект, порадуй его. Да еще фотографиями емкостей проиллюстрируй для большего впечатления. Посмотри, где-то были они у тебя.

Олег Владимирович порылся в портфеле и протянул мне две цветные, хорошего контраста фотографии, на которых он вместе с какой-то девицей был снят на фоне недостроенных стен с дырами окон и полого уходящим вниз, под них, заасфальтированным въездом, по которому в подземелье вполне мог пройти грузовик средних размеров. Сзади всего этого действительно маячили большие, похожие на железнодорожные цистерны емкости.

Я положила фотографии на стол, чтобы не увидели самарские, как задрожали мои пальцы. В углу одной из них, да так удачно, почти на переднем плане, криво торчал из земли старый дорожный указатель, чудом избежавший колес и гусениц строительной техники. Девица, картинно выставив вперед ногу, опиралась на него, а Олег Владимирович поддерживал ее за талию.

Две жестяные грязные стрелки торчали — одна, по наклонной, к земле, с надписью «Красный Яр», а дальше — неразборчиво, другая — острием в небеса, с информацией: «Самара — 20 км».

— Нет, Олег Владимирович, в таком виде ваша психическая атака получится чересчур мощной, — забраковала я фотографии, имея в виду девушку и надеясь, что голос мой не дрожит сейчас от сдерживаемой изо всех сил радости.

— Нет других-то, — буркнул он. — А мысль хорошая.

— Нет проблем, Олег! Мне все равно сейчас туда ехать. Трепку обещал своим охранничкам, выполнять надо. Заодно щелкну несколько раз стройку.

Житков склонился над кейсом. Откинутая крышка скрыла от меня его лицо. Геннадий поднялся и шагнул к окну, чтобы выбросить в форточку окурок. Я взяла со стола его пачку «Мальборо», заглянула в нее — там осталось всего несколько сигарет. Достала одну и положила пачку на место. Но только ту, что подарил мне Базан. Подмену заметил один Сергей, поднял удивленно брови, но промолчал, не поняв, что к чему.

«Не въехал!» — обрадовалась я и потянулась к нему за огоньком.