решая, что делать дальше, а потом атаковали противника по ногам — магией. Да так, что у Марго закололо в груди от ощущения, что ее силы выпивают до дна.

— Ал! — пискнула она, а затем почувствовала, что воин падает: ему больше не на чем было стоять. Саму же Маргарет подхватила чужая магия, а затем опустила прямо в объятия Аллена.

— В порядке? — спросил он.

— Да.

И они наконец-то вывалились на финишную площадку. Стефан тут же сел, стараясь восстановить дыхание. Марго осторожно выбралась из любимых объятий, потому что помнила: за ними наблюдает Хорт. Нельзя давать и малейшего повода для подозрений.

— Ты как, Стефан? — обернулась она к студенту.

— Отвратно, — ответил тот. — Но жить буду, лори Хейзел. А вы?

— И мы, — улыбнулась Марго.

— Неплохо! — раздался довольный голос Хорта. — Завтра загоню на эту полосу весь второй курс, им будет полезно. И третий тоже. Только, пожалуй, увеличу количество статуй. А на сегодня тренировка завершена, вас есть, за что похвалить. Даже почти не было заметно, что Торейн тренировался два года, а вы едва начали занятия. Молодцы!

Чужая похвала польстила. Только усталость была сильнее, и сейчас Марго с удовольствием бы вернулась в свою комнату, но рядом к Хортом уже возник Майер. У него есть новости? Или…

— У меня появилось время для тренировки, — сообщил он. — Следуйте за мной.

Захотелось провалиться сквозь землю. Однако разве с Майером поспоришь? Никто и пытаться не стал, вместо этого сиблинги последовали за профессором. Однако он вел их не в академию, а на открытую поляну в парке. Здесь было жутковато: вокруг переплелись ветви деревьев, и казалось, будто поляна окружена клеткой. Майер замер в самом центре, дождался, пока его догонят спутники, и сказал:

— Сегодня мы снова будем учиться контролю эмоций. На этот раз в свои воспоминания погрузится Стефан. Марго, Аллен, вам предстоит вытащить его оттуда и успокоить его эмоции. Заклинание используем то же, что и в прошлый раз. Действуем по моему сигналу.

Стефан побледнел. Он явно боялся. Только чего? Неужели в его жизни было что-то действительно страшное? Марго не знала. Она вообще мало что могла рассказать о своем студенте. И это следовало исправить. А Майер приказал Стефану:

— Смотрите мне в глаза.

Взметнулась магия, и Марго очутилась в незнакомой комнате. Она стояла у окна, обернулась — и увидела озеро. На противоположном берегу даже виднелась полоска пляжа, достаточно широкая и уютная. А в самой комнате было душно, в воздухе пахло сыростью. Маргарет огляделась по сторонам. Где же Стефан? Попыталась почувствовать его — и не смогла. Их связь с Алленом давняя, а со Стефом все не так.

Что же, придется искать пропажу самостоятельно. А еще осмотреть комнату. На столе нашлась стопка учебников, на стене — закрепленная рапира. Видимо, владелец этой комнаты учился не только магию применять, но и фехтовать. В целом же здесь было как-то пусто. Неуютно… Марго не хотелось здесь находиться, и она вышла в коридор, все еще стараясь уловить хотя бы след магии сиблинга.

— Маргарет?

Аллен открыл соседнюю дверь и тоже шагнул в коридор.

— Думаю, мы очутились у Стефана в гостях, — поделилась Марго.

— Наверняка. Идем?

И они вместе двинулись вдоль коридора. Откуда-то слышались голоса, а из коридора к ним прислушивался маленький мальчик. Марго даже не сразу поняла, кто перед ней. Зато Ал узнал:

— Вот и наша пропажа.

Но боли от мальчика не ощущалось. Скорее, легкая неприязнь к кому-то. Он замер у приоткрытой двери так, что его совсем не было видно, зато ему было видно и слышно тех, кто находился в гостиной. А разговор переходил на повышенные тона.

— Ты забываешься, Кристин! — резко говорил мужчина. Марго чуть вытянула шею и сумела разглядеть его: высокий, черноволосый, лет тридцати пяти или больше. Перед ним — статная женщина чуть младше его.

— Я забываюсь? Ты обещал! Обещал оставить меня в покое, братец!

Женщина казалась взволнованной, и мальчик перед Маргарет нервничал все сильнее. Можно было прямо сейчас начать гасить его эмоции, но нужно было узнать, какое из воспоминаний является для Стефана самым болезненным. Возможно, тогда станет легче его понять.

— Это мэ-лорд, — тихо сказал Аллен. — И, видимо, его сестра Кристин.

— Мама Стефана.

— Да.

— Ты не можешь запретить мне приезжать проведать любимую сестренку! — зашипел мэ-лорд, хватая Кристин за руку, и она вскрикнула от боли. — Ну же, дорогая! Не упрямься. Почему я каждый раз должен начинать все с начала? Будто между нами ничего нет.

— Между нами ничего и не может быть, Аластер. Ты мой брат! — Кристин отпрянула от него. — Не приближайся!

— А то что? — Аластер сделал шаг к ней. — Позовешь прислугу? Опозоришься? Ну же, Тина!

И он, сжав ее в объятиях, грубо поцеловал собственную сестру. Марго сдавленно охнула. Мерзко! Как же мерзко! И явно не впервые. Кристин начала упираться, забила кулачками по груди мужчины, а Стефан вдруг распахнул двери и влетел в комнату.

— Отпусти мою маму! — закричал он, кидаясь на мэ-лорда и стараясь в меру своих детский сил его оттащить. — Отпусти, слышишь?

Тот оттолкнул мальчика, и Стефан упал, отлетел на несколько шагов. Его глаза наполнились слезами.

— Ревешь, как девчонка, — скривился Аластер. — Таким не может быть мужчина в нашем роду.

— Оставь его в покое! — воскликнула Кристин и кинулась к сыну, аккуратно поставила его на ноги и попыталась успокоить. — Тише, малыш. Все хорошо, дядя скоро уедет домой.

— И не подумаю, — резко проговорил Аластер.

— Скоро вернется мой муж.

— Этот дурак не видит дальше собственного носа, — хмыкнул мэ-лорд.

— Эштон благородный человек!

— Так вот, продолжишь упрямиться, и я расскажу этому благородному человеку, от кого у тебя ребенок.

— Мама, о чем он? — спрашивал Стефан, стараясь добиться ответа от матери, но она молчала.

— О том, что это я твой отец, — выпалил мэ-лорд.

Марго ощутила непонимание, затем — отчаяние, настолько сильное, что захотелось плакать.

— Давай вместе, сейчас, — сказал ей Аллен, и они произнесли формулу, стараясь забрать чужие эмоции. Только комната не исчезла. И легче Стефану не стало: он по-прежнему закрывался от них, не желая признавать, насколько они связаны. А мэ-лорд схватил мальчика за