Босс сидел в кресле за письменным столом в своем кабинете. Его вид был мрачен, а в пепельнице высилась гора пепла, из которой торчали окурки сигар. В воздухе висел плотный табачный дым. Поступившие новости совсем не радовали всемогущего повелителя преступного мира. Потому он уже несколько часов пил виски стакан за стаканом и курил сигары.

Перед столом стоял командир боевиков, командовавший операцией по уничтожению Резниченко. Он был в полной боевой экипировке – камуфляж, бронежилет, разгрузочный жилет, из карманов которого торчали снаряженные магазины. Его лицо то ли было в маскировочной краске, то ли просто выпачкано грязью и сажей. Экипировка также была запачкана и местами опалена огнем. На руке главного боевика виднелась повязка со следами крови. Босс уже получил сообщение о том, что произошло в мотеле, а теперь выслушивал доклад о ликвидации киллера лично. Он был крайне недоволен тем, как была проведена эта операция. Но больше всего он был недоволен тем, что боевики упустили Архарова, сами при этом понеся потери, ведь журналиста считали не очень опасным противником.

– Идиоты! Чтобы убить одного-единственного человека, пусть он хоть десять раз профессиональный киллер, не нужно проводить армейскую операцию! – раздраженно произнес босс, отхлебывая виски. – Вы же затеяли настоящую войну! Если бы у вас были пушки, танки и авиация, то вы бы разгромили половину Ниццы, а его бы при этом упустили!

– Но он мертв, босс! – ответил главарь боевиков. – Мы привезли его труп для опознания! Он слегка обгорел, но вы сами можете убедиться, что это именно он…

– Для того чтобы убить любого, даже суперпрофессионала, достаточно было бы одной пули! Ну, одной автоматной очереди в упор! – заорал босс, громко стукнув по поверхности стола опустевшим стаканом. – Главное – действовать точно и неожиданно! А что вы, идиоты, стали вытворять! Санто исусе пидорасо! Вы же вместо того, чтобы это сделать, затеяли с ним перестрелку! Вы расколотили и сожгли двадцать три машины, в том числе шесть своих! Теперь придется улаживать проблемы с полицией и жандармерией! Мне придется отстегнуть денег страховым компаниям, чтобы они позволили замять дело! Ты представляешь, ублюдок, сколько это все мне будет стоить?! Может, легче вас, придурков, всех сдать полиции и нанять новых людей, у которых будет хоть немножко мозгов?!

– Шеф, он начал стрелять… – попытался оправдываться главный боевик. – У нас были потери… Он пытался вырваться… уйти… Вы же сами приказали уничтожить его любой ценой…

– Да, но всему есть предел! – заорал босс, вскочил с кресла и начал расхаживать по кабинету.

Немного успокоившись, он достал из бара новую бутылку виски и вернулся в кресло.

– Сколько вы потеряли людей?! – спросил босс, наполняя стакан новой порцией алкоголя.

– Шестнадцать убитых, босс, одиннадцать раненых… – ответил капо боевиков.

– И все это ради того, чтобы убить одного… – зло усмехнулся босс. – Да притом вы еще умудрились упустить этого журналиста…

– Журналист оказался каким-то непростым типом. Он заминировал дорогу, по которой убегал. Из шестнадцати убитых девять погибли на его минах… – пояснил главный боевик.

– Что за чушь вы несете! Мои люди уже успели полностью его проверить. Архаров – его настоящая фамилия и он действительно корреспондент бульварной газетенки. Да, он любит писать о мафии и террористах, но он даже не служил в армии. Он любит корчить из себя крутого мачо, но больше для девок. Да и то, что удалось выяснить, что он только изображает мачо, а на самом деле он и по части женщин неудачник… Он пытается создать о себе миф как о супермене и кумире женщин… А на самом деле он болтун и пустышка… А вы утверждаете, что этот Архаров вдруг превратился в какого-то Рэмбо! Что за чушь вы тут несете! Вы просто его упустили! Та толпа кретинов, которой вы командовали, по собственной глупости перестреляла друг друга. Этот журналистик со страху драпанул, как заяц, когда началась стрельба. А потом вы придумали эту сказку про то, как он везде наставил мин и ловушек, чтобы оправдать идиотские потери и то, что вы его просто упустили!.. Что там с этой девкой?..

– Сидит в подземелье, босс, – ответил боевик. – Что прикажете с ней делать?..

– Я хотел отдать ее вам для развлечения, но вы этого не заслужили… – сказал мафиозный главарь, раскуривая очередную сигару. – Девка поможет нам найти и уничтожить этого журналиста. Он ведь гарантированно будет не прочь продолжить общение с ней…

– Гениально, босс, он попытается проникнуть сюда, чтобы ее спасти, а тут мы его… Он придет ее спасать, но мы его застрелим! Ап и все!.. – боевик льстиво изобразил восхищение идеей своего повелителя.

– Идиот! Никакой мачо не будет спасать девку. Ему легче себе новую найти, – сказал босс, взглядом и голосом демонстрируя свое мнение об интеллектуальном уровне своего подчиненного.

– Можно заставить ее позвонить ему и заманить на свидание, а там мы его… Ап и того?! – предложил главарь боевиков.

– Заставить, конечно, можно, а если он почувствует опасность?! – задумчиво ответил мафиозный главарь и продолжил: – Она может произнести те слова, которые вы заставите ее сказать, но он может что-то почувствовать по интонациям, тембру голоса… Тогда мы только его спугнем… Я сам напишу ему СМС. Принесите мне ее телефон. А вы, идиоты, к утру сделаете «пояс шахида» с радиовзрывателем и наденете на нее. Завтра с утра она будет под вашим присмотром прогуливаться там, где я вам скажу. Увидев ее мирно гуляющей по улице, он явно к ней подойдет… Только не взорвите пояс раньше времени… Ты все понял, кретин?! Вы должны не ее взорвать, а его! А ее так, за компанию… Я спрашиваю, ты все понял?!

– Да, босс! – ответил главный боевик, раболепно кланяясь.

– Тогда иди и делай то, что я тебе сказал, – произнес босс и взмахом руки дал понять, что разговор окончен.

Когда Архаров вышел к окраине Ниццы, был уже вечер. На западе еще алела вечерняя заря, а город сверкал огнями вывесок и фонарей. Журналист отыскал магазинчик сотовой связи и купил в нем новый смартфон HTC, так как свой прежний пришлось выкинуть. В нем явно либо был вставлен «жучок», либо установлена программа слежения и прослушивания. Времени разбираться с этим у Архарова не было, потому еще в мотеле от вытащил из телефона батарею и затем кинул его в унитаз. Не вставляя в новый телефон купленную тут же сим-карту, он включил его в автономном режиме и загрузил программу навигации. Найдя с ее помощью ближайшую стоянку такси, журналист быстрым шагом направился туда. Ему повезло, и, даже несмотря на то, что район был откровенной окраиной, на стоянке стояли сразу две машины. Время тратить особо не хотелось, но для надежности Архаров все равно сначала попросил водителя ехать в другой конец Ниццы, а на полпути попросил остановиться и, пройдя быстрым шагом примерно квартал, вышел на другую стоянку такси, где в ожидании пассажиров стояло целых восемь машин. Он опасался, что мафия может контролировать местные такси и подконтрольные водители могли специально ждать его в той части города, которая была ближе к мотелю.